Bolts överglänste Red Wings ännu en gång
Fjolårets succékedja The Triplets är för tillfället splittrad, men vad gör det när 2/3-delar består och istället kompletteras av en stekhet Alex Killorn? De var ånyo segerorganisatörer för Lightnings del.
Nattens match bjöd på ännu fler känslor och irritation än senast, det tog inte särskilt lång tid för de här två lagen att minnas fjolårets batalj och frustration. En domarkvartett med en märklig bedömningsnivå gjorde förstås inte saken bättre.
Lightning noterades i alla fall först i målprotokollet, och i Steven Stamkos frånvaro som främste PP-målgörare är det Nikita Kucherov som klev fram med en riktig raket, när man kunde utnyttja ett 5-mot-3-överläge i slutet av första. Lightning hade egentligen bud på mer, och när Detroit påpassligt kvitterade i början av andra genom blixtsnabbe Dylan Larkin (hans första slutspelsmål nånsin), så kändes det väldigt ologiskt. Att Brian Boyle strax därpå ordnade 2-1, elegant framspelad av Jonathan Drouin, kändes mer rätt sett till hur matchen varit. Detroit hade förvisso fler avslut, men det kändes generellt som Bolts var farligare.
Lite gurgel i mitten av andra perioden efter att DeKayser kört över Palat bakom mål föranledde dock till att Red Wings konstigt nog hamnade i Powerplay, efter att Hedman och Drouin visat musklerna. Det lyckades dock de rödvita inte utnyttja, och inte heller de snabbt påföljande utvisningarna på Hedman och Boyle. Istället kom kvitteringen när gamle Tampa-hjälten Brad Richards pricksköt i laget femte powerplay, efter att Nestorov åkt ut i början av tredje.
Matchen svängde dock snabbt tillbaka till fördel Lightning igen, och denna gång var det dags för The Triplets minus Palat plus Killorn show. Ett nytt namn behövs på den kedjan, för som de triumferade denna kväll (och i onsdags) förtjänar de att få fortsätta. Tyler Johnson gjorde både 3-2 och 4-2 innan Alex Killorn kunde punktera matchen i tom kasse med 5-2.
Slutet på matchen blev sen stökigt når åtskilliga spelare drabbade samman. Inte mindre än 93 utvisningsminuter delades ut när klockan stod på 19.06. Att lagen inte är särskilt förtjusta i varandra står ganska klart, och det var inte bara i slutet irritation uppstod, det återkom under hela matchen, t.ex. när Hedmans klubba träffade Datsyuk i munnen med tappade tänder som följd...
Serien fortsätter nu till Detroit natten mot måndag. Tampa har helt klart kopplat greppet genom att vinna sina hemmamatcher, och om det fanns en oro inför slutspelet med tunga skador på Strålman och Hedman känns det som fortsättningen lovar gott när laget visar upp samma slutspelsbeslutsamhet som ifjol. Killorn är en ny människa. Paquette briljant. Callahan helt lysande. Bishop fortsätter att vara en vägg. Ja, spelare som inte nödvändigtvis lyfter under säsong har nu tagit fram sin bästa hockey när det behövs som bäst. Innan serien trodde jag på sju långa matcher, det blir intressant att se om Detroit kan vakna till nu, för fortsätter Lightning så här kan det här vara avklarat betydligt tidigare än så...
