En laddning Lightning-notiser
Inte nog med att Steven Stamkos korades till NHL:s bästa spelare i februari, även på AHL-nivå var Tampa representerade i motsvarande kategori...
Titeln som AHL:s bästa i februari gick nämligen till Syracuse Crunch-forwarden Brett Connolly som med 15 poäng på 13 matcher, fördelat på sju mål och åtta assist, hjälpt Syracuse upp till förstaplatsen i East Division i AHL.
De 15 poängen har nu tagit honom till en total på 49 på hela säsongen (22 mål och 27 assist), vilket gör honom till fjärde bästa spelare i hela AHL. Connolly som gjorde 68 matcher för Lightning ifjol har ännu inte sett röken av NHL-spel i år. Kanske borde han med tanke på hur det går nu? Samtidigt har det från Lightning-ledningens håll sagts att man vill att han ska matchas ordentligt i AHL och få mycket speltid, för att utvecklas på bästa sätt. Så det är inte säkert att någon uppkallning kommer i år, oavsett spelnivå. Att han klarar av AHL på detta positiva sätt är dock förstås trevligt att höra, han gick ju ifjol direkt från WHL till NHL-spel, och kanske var det steget för stort att ta på en gång för hans del.
##
Richard Panik har nu skickats tillbaka till Syracuse Crunch, efter att ha gjort nio matcher för Lightning under februari månad. Han har inte gjort bort sig, trots att han bara noterats för ett mål under den tiden. I AHL har han sen tidigare 21 mål och 14 assist på kontot, och han mår nog bra av att fortsatt få spela fler minuter än han nu fått göra i NHL, där han snittat på 8.54 per match.
Skälet till att han nu återvänder till AHL-spel är att Ryan Malones skada nu ser ut att vara över. Comeback för hans del väntas bli under den pågående bortaturnén, mest troligt till måndagens homecoming för hans del mot Pittsburgh.
##
Mathieu Garon rapporteras få starta även i lördagens match mot Boston, efter att ha gjort en gedigen insats mot NY Rangers, förlusten till trots. Lindbäck spelade senast i söndags, men fick då kliva åt sidan redan efter en period, när han släppt tre puckar på tio skott. Lindbäck sägs få lite andrum att återhämta sig och slipa på spelet, som för hans del varit minst sagt upp och ner den senaste tiden.
Lite oroväckande är det trots allt. Må vara så att Lindbäck är ung, inte har spelat så mycket NHL-matcher ändå och bara varit backup tidigare, men nog hade man väl hoppats på att han skulle kliva in och vara en solklar nummer ett? Till en början kändes det så, nu är det mer tveksamt. Förhoppningsvis kan han få ihop spelet snart, samtidigt som försvaret förstås behöver skärpa sig också.
