Falkenberg - IFK Värnamo3 - 0
Förlust i öknen
Efter gårdagens bottennapp i Anaheim hoppades vi nog alla att Sharks skulle kunna studsa tillbaka mot Phoenix, det blev inte riktigt så.
Första perioden var något av ett sömnpiller ska sägas. Båda lagen kändes ganska tama och det var inte förrän i slutet av perioden som matchen riktigt kom igång. Sharks hade dock några fina lägen, bland annat precis i slutet av perioden då Dominic Moore gjorde en piruett emellan två Phoenix backar och fick iväg ett backhand skott som tyvärr Smith kunde rädda. Moore hade också ett väldigt bra läge i mitten av perioden då han fick klubban på en retur när Smith var alldels ur position, tyvärr fick Hanzal sin klubba emellan och kunde rädda Phoenix den gången. Phoenix som såg riktigt lama ut hade i stort sett bara en chans i perioden då dansken Boedker fick ett friläge men Niemi gjorde en riktigt fin räddning och lagen kunde gå till vila med 0-0.
Efter 3 minuter spelade av den andra perioden åkte Patrick Marleau ut 2 minuter för boarding, en ganska tveksam utvisning om jag får säga det själv. Phoenix utnyttjade dock detta direkt då man efter lite stök framför Niemi kunde göra 1-0 genom Radim Vrbata. Detta bjöd in Phoenix i matchen och Sharks blev allt mer tillbaka pressade, försvaret stod dock pall bra och man lyckades hålla undan. Drygt 10 minuter efter ledningsmålet fick Sharks en ypperlig chans att kvittera då Hanzal åkte ut 2 minuter för hooking. Sharks fortsätter dock att visa upp det urusla och fantasilösa powerplay som vi har sett den senaste tiden och passar man bara runt hela tiden och aldrig tar skott kommer de målen aldrig komma. Sharks fick dock till lite press i slutet av perioden men det gick inte.
Tredje perioden började bra för Sharks som tidigt fick ett läge när ett felpass gav Tommy Wingels en jätte chans rakt framför Smith, men som så många gånger tidigare denna säsong så gick pucken över. Sharks försökte få till någon typ av spel men det gick inte alls, Phoenix var nu bättre i allt och mycket riktigt, 8 minuter in i perioden så kontrade Phoenix in 2-0. Sharks försökte sedan pressa på för en reducering men det gick inte, anfallspelet är hemskt och de flesta puckar missar antingen mål eller blir täckta. Med lite mindre än 1 minut kvar av matchen valde McLellan att plocka ut Niemi ur kassen och försöka få till en kvittering, det hjälpte som vanligt inte men denna gången släppte vi i alla fall inte in ett mål, trots att Phoenix hade sina chanser.
Det finns inte mycket positivt att säga om Sharks i dagsläget, det skulle vara Niemis fina spel i denna matchen men inte ens det är någon tröst. Sharks spelar som ett gäng förlorare just nu och det syns på spelarna att det har satt sig i huvudet. Man brukar säga att en hockeyspelare inte ska tänka, det är just det Sharks gör nu man tänker alldeles för mycket. Spelare som Couture och Marleau måste ta ett rejält steg framåt för att inte denna säsongen ska bli ett fiasko utan dess like. Couture har inte gjort mål på 9 matcher nu och ska han verkligen bli det framtidsnamn Doug Wilson hoppas på måste han visa upp ett bättre spel nu när det behövs som mest. Chanserna finns där, inte bara för Couture utan för hela laget men man gör ju inte mål. Det bara går inte. En annan sak jag vill ta upp är domarna. Det är alltid lätt att skylla på domarna men den nivå som domarna just nu håller i NHL är skrattretande. I andra perioden blir Couture först crosschekad i ansiktet av Aucoin någon sekund senare så drar nämna Aucoin upp klubban i ansiktet på Couture allt medans domaren bara står och ser på. Uselt är bara förnamnet. Vad det gäller slutspelet så har Sharks fortfarande chansen, dock så börjar mitt hopp försvinna. Vinner man inte sådana här matcher mot Phoenix har jag mycket svårt att se hur vi ska kunna rå på Kings och Dallas i de sista omgångarna. Mörkret är just nu totalt och det är dags för spelarna att visa att snacket innan säsongen om att Sharks var en contender inte bara var tomma ord.
