Tampa Bay - NY Rangers6 - 3
Hattrick av Stamkos mot NY Rangers
TAMPA- När Steven Stamkos kvitterade till 2-2 i andra perioden gjorde han sin 700:e NHL-poäng i sin 698:e match, en kväll där han dessutom gjorde hattrick i 6-3 vinsten mot New York Rangers. Tampa Bay vann rättvist mot ett Rangers som stretade emot bra men drog på sig för många utvisningar.
Efter att ha vunnit 3 av de 4 senaste matcherna i Tampa Bay gjorde New York Rangers ikväll sitt enda besök i Amalie Arena den här säsongen, om lagen inte möts i slutspelet förstås.
Det är ju litet udda med alla f.d Rangers-spelare i Tampa Bay, som ibland kallas ”Rangers South”, som inkluderar de två senaste NYR kaptenerna Ryan Callahan och Ryan McDonagh. Tillsammans med Dan Girardi, JT Miller och skadade Anton Strålman har de 37 säsonger i New York.
Matchen började med flera chanser åt bäggw hållen innan Kevin Hayes snurrade runt och gjorde 1-0 för New York via McDonaghs skridsko. Steven Stamkos kvitterade i power play med en kanon i bortre krysset. Strax efter plockar Hayes pucken av Cedriq Paquette i hörnet och slår sedan in returen från Vesey, 2-1 New York efter en period. Stamkos kvitterar till 2-2 denna gång med en kanon i högra krysset, också det i power play. I momentet innan var Kevin Hayes nära att göra 3-1 för NYR i en två mot en situation, det är små marginaler. Kevin Shattenkirk fick lämna matchen med en axelskada i andra perioden och Rangers redan tunna backuppsättning fick jobba hårt. Ryan McDonagh gör 3-2 med ett skott som den annars fenomenale Henrik Lundqvist skulle tagit. Mac visade sitt gamla lag respekt och jublade inte efter målet. Den andra perioden dominerades helt av Bolts. Rangers kom tillbaka spelmässigt i den tredje men Anthony Cirelli kunde plocka pucken av Fredrik Claesson och skära in framför målet och lägga in 4-2. 24 sekunder senare fullbordar Steven Stamkos sitt hattrick med ett skott som Henrik inte kunde hålla. Unge Bolts backen Erik Cernak var sedan bara ett mål från ett Gordie Howe hattrick efter en klar vinst i en tuff fight mot Matt Beleskey. Rangers gör ett mål till i slutet genom Jesper Fast innan Anthony Cirelli avslutar med 6-3 i tomt mål. Bäst i Bolts var Steven Stamkos, Ryan McDonagh och Anthony Cirelli. Bäst i Rangers utan tvekan Kevin Hayes som dominerade isen i första perioden både spelmässigt och målmässigt. Kudos också till Henrik Lundqvist.
Tampa Bay har många spelare, framför allt kvicka forwards, som kan avgöra en match. Denna gång var det Stamkos. Lagets bredd och djup är toppnivå i NHL och vinsten ikväll var den 7:e raka. Louis Domingue gjorde en ny bra insats i målet men snart är Andrei Vasilevsky tillbaka, han är tillbaka i isträning. Anton Strålman är också på väg tillbaka, frågan är bara vems plats han tar.
New York Rangers är i en “rebuild” men många av framtidspjäserna utvecklas på andra orter än i New York eller AHL-laget i Hartford. Har svårt att tro att mer än 8-10 av de som spelade ikväll är del av den långsiktiga planen i New York. Neal Pionk har imponerat liksom Filip Chytil till och från. Brett Howden, Chris Kreider, Mika Zibanejad, Jimmy Vesey, Jesper Fast och Brady Skjei ingår sannolikt i framtidsplanerna liksom Lias Andersson som spelar 8-10 minuter per match i fjärdekedjan. Han skulle nog utvecklas mer i AHL än den roll han har i laget nu och det är kanske vad det blir när Mats Zuccarello och Pavel Buchnevich kommer tillbaka från skador i slutet av denna vecka. Henrik Lundqvist har kontrakt i två år till efter detta och lär stanna i New York tiden ut. Han är fortfarande Rangers bästa spelare och tävlar i varenda moment. Han lär hamna både i Hall of Fame och i taket på Madison Square Garden.
Framtidsspelarna då som är i NYR-systemet: Igor Shestyorkin, SKA St Petersburg är sannolikt Henrik Lundqvists efterträdare. Backen Libor Hajek spelar i WHL i Canada, han kom i Ryan MCDonagh traden. 18-årige backen K’Andre Miller draftades i första rundan och spelar nu för University of Wisconsin, 17 poäng på 18 matcher där imponerar. En annan första runda är Vitaly Kravtsov som spelar i Traktor Chelyabinsk men kan komma över till Nordamerika redan i slutet av februari. Innan dess ska han spela JVM för Ryssland. Luleå-backen Nils Lundkvist, också det en första runda, nämns också bland dem som har en chans att slå sig in i framtidens Rangers. Om och när Rangers tradar bort Mats Zuccarello och Kevin Hayes kommer man få ännu fler unga prospekts och draftval.
Nu väntar vi på den största matchen hittills den här säsongen när Toronto kommer till Tampa Bay på torsdag. Ettan och tvåan i NHL och två lag som sannolikt kommer mötas i 1:a eller 2:a omgången i slutspelet i april. Sedan väntar 7 av 9 matcher på bortaplan med två långa resor till västra Canada och Californien. Rangers spelar inte förrän på fredag hemma mot Arizona.
Tampa Bay Lightning- New York Rangers 6-3 (1-2,2-0,3-1) Publik: 19.092
0-1 (12.19) Kevin Hayes (Strome/Namestnikov), 1-1 (14.09 pp) Steven Stamkos (Hedman/Miller), 1-2 (15.07) Kevin Hayes (Vesey), 2-2 (26.19 pp) Steven Stamkos (Hedman/Point), 3-2 (32.42) Ryan McDonagh (Pont/Kucherov), 4-2 (50.17) Anthony Cirelli (Cernak), 5-2 (50.41) Steven Stamkos (Palat/Coburn), 5-3 (57.34) Jesper Fast (Chytil), 6-3 (59.21 en) Anthony Cirelli (Killorn/Miller)
Three stars: 1) Stamkos, 2) Hayes, 3) McDonagh
