Kanonsäsongen som kom av sig...
Som bekant var det All Star som gällde den gångna helgen, och hade man valt ut spelartruppen redan i höstas hade nog Marc-André Bergeron kunnat se fram emot att dra på sig en stjärnprydd tröja med #47. Men vad hände sen? Efter en bländande start har Bolts mest offensive back helt kommit av sig, och är nu dessutom skadad...
Under säsongsinledningen figurerade Bergeron högt upp i poängligan totalt, och var länge främste back i hela NHL när det gällde att samla poäng. Efter 13 spelade matcher hade han gjort inte mindre än 15 poäng, fördelat på 2 mål och 13 assist. Ett snitt på 1,15, vilket om det fortsatt hela säsongen hade kunnat ge uppåt 100 poäng. Att nå hela vägen dit var det väl ingen som förväntade sig, men att han skulle tappa såpass mycket fart som han nu gjort är en besvikelse.
På efterföljande 29 matcher har det bara blivit ytterligare två mål och sju assist. Och på de tretton senaste av dom 29 fjuttiga ett mål och en assist. Sedan förlustmatchen mot Carolina den 12 januari har det inte blivit mer spel, sedan han besväras av en överkroppsskada.
Vad hände med poängproduktionen då? Ja, att Lightning har haft en motig säsong har förstås inte hjälpt, men samtidigt går det ju att producera, se bara på Steven Stamkos som ju är ligans bästa målskytt. Att lagets powerplay är under all kritik är också en förklaring, även om faktiskt inte Bergeron figurerat i förstafemman för det mesta. Inte ska han behöva skämmas ändå, de 24 poäng Bergeron han ändå har på sina 42 matcher ger dock en delad 19:e plats bland ligans försvarare. I interna poängligan är han på sjätte plats, och hans +8 gör honom bäst i den kategorin i laget.
Att Bergeron kan producera har vi sett tidigare i karriären. Att hålla för spel en hel säsong har han dock haft betydligt svårare för, något som nu alltså går igen. Som bästa notering har han 75 matcher för Oilers 05-06, då han gjorde 35 poäng. Bästa poängsnittet på en säsong kom 09-10 för Canadiens, med 34 poäng på 60 matcher, varpå han åkte på en knäskada som tvingade honom till operation och en lång väg tillbaka. GM Yzerman gav sedan Bergeron chansen att ta en tröja i Lightning i början av 2011, och efter några inledande matcher i farmarlaget var han strax redo för NHL igen, och blev en viktig kugge i det lag som tog sig hela vägen till Conference-final. På 23 matcher för Bolts ifjol blev det förvisso bara åtta poäng (och bara 3 på 14 i playoffs), men han bidrog på fler sätt än så.
Alla skador gör förstås hans fortsatta karriär svår att spekulera i, men han är faktiskt inte mer än 31 år gammal och borde spelmässigt kunna hålla länge till. Han skrev i somras på ett kontrakt som sträcker sig över denna och nästa säsong, och kostar faktiskt inte mer än $1 miljon per säsong. Ett ganska billigt pris för den kapacitet han besitter, vilket förstås förklaras i risken med hans skador.
Om Lightning ska kunna fortsätta drömma om ett slutspel i vår krävs en kurant och producerande Bergeron tillbaka i spel så fort som möjligt, och förhoppningsvis har den extra vilan nu under All Star-breaket gjort sitt för att han ska kunna återkomma i samma goda form som i början av året.
