Los Angeles Kings v.17 Måltorka och traderykten
Traderyktena duggar tätt när det gäller Los Angeles, vilket inte direkt är svårt att förstå när ett lag blir nollade tre gånger inom loppet av en vecka.
Att Kings har svårt att göra mål är något fansen är vana vid. Så sent som året man vann Stanley Cup (2012) var laget ett av de sämsta på att göra mål i grundserien. Då surrade traderyktena vilt, framförallt kring deadline gällande lagkaptenen Dustin Brown. Även i år har Brown underpresterat rejält. Men än så länge har han inte nämnts i några rykten, vilket kanske är synd med tanke på vilket uppsving han fick senast det hände.
2012 snackades det om Rick Nash och Jeff Carter varav den sistnämnda till slut hamnade i Kings i utbyte mot Jack Johnson. I år pratas det främst om Tomas Vanek och Matt Moulson. Ganska likvärdig jämförelse. Vanek är givetvis ett större affischnamn än Moulson, men är det värt att ge upp t.ex supertalangen Tyler Toffoli för honom?
Oavsett om Kings kommer värva någon målfarlig forward eller inte, är det verkligen lösningen på lagets stora målproblem? Kan en spelare göra så stor skillnad?
Darryl Sutters spelsystem ledde laget till en Stanley Cup. Innan dess var det tränare Terry Murray som fick ta emot stor kritik för lagets målproblem och en alltför defensiv taktik. Det man bör ha i åtanke här är att Kings är ett defensivt lagbygge. Det är ingen slump att målvakten Ben Scrivens visar upp statistik i NHL´s absoluta toppskikt i Kingströjan för att sedan visa raka motsatsen när han blir tradad till Edmonton. Det är så laget är tänkt att fungera, defensiven först och främst. GM Dean Lombardi vet att ett bra försvar vinner titlar. Men den taktiken fallerar ganska lätt om man inte åtminstone gör ett par mål framåt.
Så, Vanek eller Moulson, Nash, Sharp eller t.om Ovechkin? Ja frågan är väl om det spelar någon roll.
Det pratas inte bara om att förstärka bland lagets forwards. Även på backsidan surras det om att hitta en värdig backpartner till Drew Doughty. Robyn Regehr, som spelade sin 1000:e NHL match i lördags mot Philadelphia Flyers, är alltför defensiv. Willie Mitchell huserar numera i lagets 3:e backpar och man börjar undra om han fortfarande har ork kvar att spela top 4 i NHL. Jake Muzzin har varit en positiv överaskning i år men på senare tid har han alltför ofta fått bekänna färg. Särskilt mot Flyers senast låg han bakom två utav baklängesmålen och såg inte alls bekväm ut med pucken. En mer spelskicklig tvåvägsback bredvid Doughty skulle mycket väl kunna bidra till mer offensiv produktion framåt istället för en målfarlig forward.
I nattens match mot Chicago lossnade det litegrann i alla fall vad gäller målskyttet. Men vad hjälper det när laget istället släpper in fem mål bakåt.
Kings ligger fortfarande på en 3:e plats i Pacific division, men fortsätter den senaste tidens negativa trend riskerar man definitivt att missa slutspel. Endast en match återstår innan OS-uppehållet. Det är Columbus som kommer på besök till Kalifornien och det känns som denna match kan vara oerhört betydelsefull att ta med sig in i långledigheten.
Så här gick det för Kings under vecka 17 (Nattens match inräknad) Klicka på ⇒ för matchfakta:
⇒ Los Angeles @ Vancouver 0-1
⇒ Los Angeles @ Phoenix 0-3
⇒ Pittsburgh @ Los Angeles 4-1
⇒ Philadelphia @ Los Angeles 2-0
⇒ Chicago @ Los Angeles 5-3
Veckans tre stjärnor
1. Anze Kopitar
Svårt att hitta stjärnor en vecka som denna. Men Kings gjorde fem mål och tre av dem signerades Kopitar. Ingen direkt konkurrens om man säger så. Kopitar är en av få som skapar något framåt just nu, oavsett vilka kedjekamrater han placeras med. Dessutom tar han som alltid ett stort ansvar defensivt.
2. Drew Doughty
Doughty är en av få i Kings som spelar riktigt bra just nu. Han bär upp försvaret och är oftast delaktig i de få farligheter som Kings har framåt. 1 mål och 1 assist blev det under veckan som gick. Problemet med att hitta en värdig backpartner till Doughty kvartstår.
3. Justin Williams
Inte en poäng under veckan som gått, och ändå belönad med en stjärna? Williams får det för den intensitet och kämparvilja han visar upp, inte minst i matchen mot Flyers, och även nu senast mot Chicago. Om fler i laget kunde visa samma inställning som han kanske pucken hade trillat in lite oftare.
Skador
inga
Statistik
(GP=Games Played, G=Goals, A=Assists, P=Points, PIM=Penalty in minutes)
(GPI=Games Played In, GS=Games Started, MIN=Minutes, W=Wins, L=Losses, OT=Overtime losses, SO=Shutouts)
