Tampa Bay - Edmonton
3 - 1

Match utan stjärnor där en spark blev mest omtalad

TAMPA- Tampa Bay saknade Nikita Kucherov, Steven Stamkos, Anthony Cirelli och sin bäste defensiva back Ryan McDonagh och Edmonton saknade Connor McDavid. I en match med begränsad ”star power” vann till slut Lightning med 3-1 och eftermälet handlade mest om Zach Kassians fega spark med skridskoskenan mot Eric Cernak som borde rendera en avstängning i det lotteri som heter Department of Player Safety.

Lightning håller informationen till att samtliga skadade spelare har ”lower body” skador medan Oilers bekräftat att McDavid har en ”quad” (lårmuskel) skada.

Tampa Bay var bättre i inledningen och Tyler Johnson sköt i ribban när han hade helt öppet mål, det var svårare att missa där. 0-0 efter första perioden och 14-10 i skott.

Pat Maroon petar in 1-0 på en sargretur i andra perioden innan Caleb Jones kvitterar för Oilers på en retur efter ett blockat skott. Innan i tisdags hade inte Yanni Gourde gjort mål på 35 matcher så det var bara på sin plats att han kontrar i 2-1 i numerärt underläge. 27-17 i skott efter två perioder.

I tredje perioden höll Tampa Bay motståndarna på utsidan och när lägena kom var Vasilevskiy prickfri. Vasy har tagit poäng i 20 raka matcher och Lightning har bara släppt in 8 mål på de 7 senaste matcherna. Brayden Point åkte mot det tomma målet på slutet men lät Cedriq Paquette göra 3-1, hans första på 20 matcher. 37-30 i skott i en match som saknade känslan av rivalitet. Det utdömdes bara två utvisningar (bägge till Tampa Bay) varav den ena var för för många spelare på isen.

Hade Connor McDavid varit med hade Oilers vunnit men hade Kucherov/Stamkos/Cirelli/McDonagh varit med hade Tampa Bay vunnit och de gjorde de ju i alla fall nu.

Det här visade på den svaghet som trots allt finns i Lightning. Med Kucherov, Stamkos och Cirelli på skadelistan saknades 3 av topp 4 forwards. Normalt har Bolts två producerande linor och det räcker inte om man vill gå långt i ett slutspel. Det behövs en ytterforward som kan leverera när det blåser för att lyfta en tredje line. Klart att man tittar på Chris Kreider men det gör Boston (och andra) också. Att hindra Kreider att hamna i Bruins är på något sätt lika viktigt som att få honom hit. Priset kommer bli högt, men Bolts har två första rundor i den kommande draften. Andra namn som nämns och som också kan vara möjliga är Tyler Tiffoli och t o m Taylor Hall eller Rickard Rakell. GM Julien BriseBois satt på sidlinjen för ett år sedan och det fungerade uppenbarligen inte. Vågar han göra det igen, speciellt om Boston förstärker?

Slutligen: Kul för Edmonton-fans att få gå på hockey i kortbyxor och flipflops i februari....