Mikkelson klar för nästa säsong
Lightning låter idag meddela att man kommit överens med försvararen Brendan Mikkelsen om ett kontrakt som gäller den kommande säsongen.
Mikkelson anslöt till Tampa Bay i början av januari, i utbyte mot forwarden Blair Jones. Efter att inte ha fått någon NHL-chans för Flames under fjolåret så blev han lite överraskande istället ordinarie för Lightning, och växte i sin roll efter ökat förtroende från ledningen, och fick även möjligheten i powerplay. Till saken hörde väl också att speltiden växte då säsongen visade sig vara körd, och man kunde lika gärna testa de yngre lite extra. Men som sagt, han gjorde inte bort sig, och en förlängning kom således inte särskilt överraskande, även om det nu inte blev mer för den kommande säsongen. Kontraktet är i alla fall ett envägsavtal. Totalt ifjol blev det 41 matcher för Bolts med ett mål, tre assist och 13 utvisningsminuter på statistikkontot.
I nuläget har Lightning utöver Mikkelson bara tre försvarare under kontrakt - Eric Brewer, Marc-André Bergeron och Victor Hedman. Då räknar vi bort Mattias Öhlund som missade hela förra säsongen med skadeproblem, och det finns väl inga tydliga indikationer att han är på väg tillbaka snart (men om han nu gör det så är han kontrakterad till säsongen 15/16). Brian Lee och Keith Aulie är dock restricted free agents och bör adderas också. Vad som händer med Gervais, Commodore och Clark är dock mer oklart, alla tre blir fria att leta lag från 1 juli. Ambition att skaffa något större namn på försvarssidan finns, som för de flesta andra lag så lockar Predators Suter mycket, men räkna med att han blir för dyr för Tampa. Och nu försvann ju Dennis Wideman till Flames som också hade kunnat vara ett alternativ. Kanske borde man istället satsa på Mark Barberio som gjorde succé den gångna säsongen i AHL för Norfolk och utsågs till den ligans bäste back...
##
UPPDATERING: Mikkelsons lön kommer att hamna på $600.000 för 2012-13.
