SvenskaFans rankar: 9. Nashville Predators
SvenskaFans sticker ut hakan och tippar Nashville överst i tuffa Central Division
Det är nu 7 år sedan Nashville Predators debuterade i NHL hemma mot Florida. Man har etablerat sig snabbt och sex säsonger senare nämns man bland favoriterna i hela Western Conference. Förra säsongen tog laget sig till sitt första slutspel där man emellertid stötte på patrull omgående mot Detroit.
Laget har inte tappat några större namn utan istället förstärkt med bland andra Paul Kariya.
Målvakter:
29-årige tjecken Tomas Vokoun blir tveklöst rovdjurens burväktare. Vokoun blir bara bättre och bättre och gjorde förra året sin första All Star-game. Han delade förra säsongen mellan Tjeckien och Finland och i Helsingfors hade han på 19 matcher ett GAA på 1.83.
Chris Mason backar upp.
Backar:
Kimmo Timonen har etablerat sig som Nashvilles kanske viktigaste spelare. Stabilt försvarsspel tillsammans med en ständigt ökande poängskörd gör Timonen till en av NHLs bästa backar idag. Marek Zidlicky debuterade i NHL förra säsongen och imponerade med 53 poäng på 82 matcher. Danny Markov införskaffades under sommaren och ökar djupet på backsidan. Jamie Allison och Mark Eaton likaså.
Unga storlöftet Ryan Suter tippas slå sig in i laget och han har folk att brås på. Pappa Bob Suter medverkade i "Miracle on ice"-laget i OS 1980 och farbror Gary Suter tillhörde under 80- och 90-talet NHLs bästa backar. Dan Hamhuis, en annan kommade back som redan gjort en full säsong med klubben.
Forwards:
Paul Kariya hamnade till slut i Nashville och här är det meningen att karriären skall ta fart igen efter ett misslyckat och skadedrabbat år i Colorado. Steve Sullivan är en underskattad spelare som sällan får de stora rubrikerna. Han är en pålitlig poängmakare och lär hamna runt 80 poäng kommande säsong. Frågan är om man väljer att spela Sullivan som winger eller om man ger honom en centerroll i andra kedjan. Huvudkonkurrenten om den platsen blir Greg Johnson. David Legwand är den naturliga första centern och trots sina blott 25 år så har han 5 hela säsonger med Nashville och skall nu få sitt stora genombrott. Scott Walker gjorde in överlägset bästa NHL säsong senast med 67 poäng på 75 matcher. Martin Erat och Adam Hall är två andra ynglingar som Nashville hoppas skall ta ytterligare ett kliv. Randy Robitaille har åkt in och ut ur en del organisationer under sin karriär. Svarade för 67 poäng på 36 matcher i den Schweiziska ligan under lockouten. Lille tuffingen Jordin Tootoo bör kunna öka sin skrala poängskörd från debutsäsongen, men gjorde en dålig säsong i AHL under förra säsongen. "Scott-arna" Hartnell, Upshall och Nicol bidrar till djupet.
Nyckelspelare:
Vokoun, Timonen, Kariya
Svenskar:
-
Coach:
Barry Trotz
Preliminära liner:
Paul Kariya - David Legwand - Scott Walker
Steve Sullivan - Randy Robitaille - Martin Erat
Scott Hartnell - Greg Johnson - Adam Hall
Darcy Hordichuk - Scott Nichol - Jordin Tootoo
Kimmo Timonen - Danny Markov
Dan Hamhuis - Marek Zidlicky
Ryan Suter - Mark Eaton
Tomas Vokoun (Chris Mason)
###
1
2
3
4
5
6
7
8
9. Nashville Predators
10. Pittsburgh Penguins
11. New Jersey Devils
12. Detroit Red Wings
13. San Jose Sharks
14. St Louis Blues
15. Dallas Stars
16. Florida Panthers
17. Edmonton Oilers
18. Los Angeles Kings
19. New York Islanders
20. Anaheim Mighty Ducks
21. Montreal Canadiens
22. New York Rangers
23. Chicago Blackhawks
24. Atlanta Thrashers
25. Phoenix Coyotes
26. Minnesota Wild
27. Columbus Blue Jackets
28. Buffalo Sabres
29. Washington Capitals
30. Carolina Hurricanes
