Oacceptabel minut kostade dyrt när Florida var på besök
Det blev precis så tight och grinigt som det tenderar att bli när Tampa Bay och Florida möts. Det blev också en bra måttstock på vad som funkar bra i Lightnings spel, och vad man behöver adressera.
För fem mot fem spelar man riktigt bra hockey. Man nollar ett av ligans bästa lag och driver händelseutvecklingen på ett väldigt övertygande ishockey. Så att man vinner den matchen i matchen med 2-0 är faktiskt i underkant, och endast en storspelande Spencer Knight i Floridas mål, står i vägen för att Tampa Bay ska gå till första pausvila med en ledning på både en och två puckar.
Men en match är mer än fem mot fem. Och att ett lag som Florida, med den kvalitet man besitter, lyckas pilla in en puck i powerplay är inget att höja på ögonbrynen över. Däremot så får det inte hända att man släpper in ett mål i eget numerärt överläge. Än mindre får det hända att man släpper in två mål i eget numerärt överläge. När det dessutom sker i SAMMA egna numerära överläge närmar vi oss superlativ som folk ofta väldigt lättvindigt slänger sig med, men som i det här fallet ter sig rättfärdiga.
Oacceptabelt.
Fullständigt oacceptabelt.
Det är en minut av fullständig kollektiv härdsmälta som totalt tillintetgör en annars jättefint genomförd hockeymatch. Vilket är väldigt synd men framförallt otroligt onödigt. Man befinner sig i en situation där man har ett otroligt slagläge i tabellen, med matcher i hand på samtliga lag framför sig, inklusive Florida, så är matcher som denna en möjlighet att sätta ytterligare press uppåt i tabellen utan att det kostar matcherna man har i handen.
Nu brände man en av de två chanser man har, och gör på så vis att morgondagens rematch i Sunrise blir väldigt mycket viktigare att vinna. Och med lite skador som uppstod under nattens kamp och med en trolig start på Jonas Johansson i målet, så har man ett högt berg att bestiga för att inte fira jul i moll.
Och ska man kolla i det stora perspektivet, så visar en match som den inatt precis vad det är det här laget behöver addera för att på allvar bli en contender.
För Nick Paul är riktigt bra. I honom har man en stabil och avig tredjecenter. Men han har ingen att spela med. Det blir mer tydligt för varje match som går att Paul får dra runt på väldigt mycket dödvikt till egentligen ingen nytta. För ingen skugga ska falla över spelare som Mitchell Chaffée, Cam Atkinson eller Gage Goncalves, men de driver inte jättemycket offensiv.
Skulle man däremot kunna hitta minst en, men helst två ytterforwards att addera till det här laget, så finns alla möjligheter att kunna bygga en väldigt potent laguppställning. En laguppställning som kommer kunna ställa frågor till vilket annat lag som helst i ligan.
Jag ber att få återkomma med namn på dessa potentiella spelare längre fram, då jag inte forskat djupare i det än. Men det behövs och det kommer när Trade Deadline närmar sig.
Med det så blickar vi framåt mot att fira uppesittarkväll för att sedan fira in julaftons morgon med lite hockey, har svårt att se något bättre sätt att välkomna julen på.
Förutsett att de vinner, såklart.
