Vancouver - Seattle
4 - 5

Kollapsen: Frustration och frågetecken kring laget kvarstår

En kväll som såg ut att bli en övertygande seger och en fin avslutning på året slutade istället i en total kollaps. Frågetecken kring vart Canucks befinner sig kvarstår och det finns en hel del att förbättra under 2025.

Det var en match där förhoppningarna var låga i och med skadeläget, med både Quinn Hughes och Elias Pettersson på skadelistan så hade man på förhand varit rätt nöjd med en poäng. Nu sitter man istället med en känsla av frustration och uppgivenhet. Att tappa en 4-1 ledning med 5 minuter kvar i tredje perioden på hemmais är ingenting annat än ett fiasko. Alla farhågor som funnits under säsongen hittills besannades under 5 minuter och det känns väldigt svårt att veta vart laget står för tillfället. All heder till Seattle Kraken som kämpar in i det sista och visar det som jag hade hoppats kunna tillskriva Canucks efter denna match, karaktär.

En bekväm seger hade gett laget en del andrum och byggt upp välbehövligt självförtroende, istället visar man upp sig från sin värsta sida i matchens slutskede. Ledande spelare sviker laget och som tränare Rick Tocchet var inne på efter matchen är det nog många i laget som mår rätt dåligt. Det man kan hoppas är att det kan bli någon slags uppvaknande för några spelare som varit alldeles för oinvesterade senaste tiden.

Tendenser till en kollaps fanns i den tidigare matchen mot San Jose Sharks där Canucks leder bekvämt fram till matchens slutskede och sedan tappar man fokus och släpper in två mål på kort tid. Lyckligtvis slutade det i en seger och många positiva rubriker kring Pettersson som var riktigt bra och stod för två mål innan han tvingades utgå i tredje perioden. Seattle är ett bättre lag än San Jose och visar att om man slår av och lämnar över taktpinnen blir man straffad.

Jag känner en viss besvikelse gentemot ledande spelare i denna match. Att man i övertid ger bort pucken i offensiv zon med en slarvig passning som Tyler Myers är bedrövligt. En spelare med hans rutin bör kunna värdera situationen bättre även om man inte varit känd för sin offensiva spets de senaste säsongerna. Detta visar tydligt att det saknas djup på backsidan och det är något som behöver adresseras av Allvin och gänget inom en snar framtid. Förhoppningsvis är Hughes tillbaka inom kort och kan styra upp det offensiva från blå, när Hronek är tillbaka kan han också axla den rollen men det är tydligt att det behövs förstärkning. Sen ska inte Tyler Myers bli syndabocken för dagens förlust, det var ett uppenbart misstag och det kan hända alla. Lagets kollaps är det som det bör lägga fokus på och där är det flera spelares insatser som man kan ifrågasätta.

Samtidigt är denna typ av resultat något som många lag åker på under en säsong. Det är trots allt en match som man ger bort på eget bevåg och när dammet har lagt sig hoppas jag att man kan bygga vidare på det positiva man visade upp i storstjärnornas frånvaro. Man är det bättre laget under stora delar och visar att systemet som Tocchet och hans stab byggt upp fungerar. Brock Boeser och Jake DeBrusk fortsätter göra mål vilket är positivt. Lite klen tröst just efter denna match då poängen är viktigare än enskilda spelares prestationer men långsiktigt är det viktigt att en spelare som Boeser fortsätter vara giftig framför mål.

Tycker det är värt att påpeka att det inte endast är Hughes frånvaro skadar laget, Elias Petterssons stabila defensiv ska inte underskattas. Jag kan skriva under på kritiken om hans ojämna poängskörd under denna säsong men jag har svårt att se att laget kollapsar på detta sätt om han och Hughes är med i laguppställningen. Han är en av de bättre tvåvägsspelare som Canucks har och tar ett stort ansvar i sitt spel vilket var något som saknades i slutet av denna match. Förhoppningsvis är han tillbaka i laget inom kort och det tror jag är oerhört viktigt för lagets framgång kommande matcher.

Nästa vecka väntar följande matcher:

01/01 Calgary - Vancouver
03/01 Seattle - Vancouver
04/01 Vancouver - Nashville

För Canucks är det bara att blicka framåt och lämna 2024 bakom sig, viktigt att inleda 2025 positivt och ta viktiga poäng mot sina divisionrivaler. Efter gårdagens fiasko är det på ett sätt skönt att man möter Seattle så tätt inpå och får chans att revanschera sig och visa upp att man faktiskt har lite karaktär. Canucks börjar få slut på livlinor nu och det är dags att börja ta segrar i följd om man ska etablera sig på övre halvan. Nästa vecka blir ett ypperligt tillfälle att göra det.