Tampa Bay - Ottawa4 - 3
Onödigt drama & Grattis Victor Hedman
Ottawa Senators på hemmais. En motståndare som spelade igår kväll, en match i mängden och en match som bara ska vinnas. Med 19 sekunder kvar av overtime avgjorde till slut Anthony Cirelli för Tampa Bay. Ett bra slut för Victor Hedman som fyller 29 år i morgon (18 dec).
Detta skulle varit avgjort långt tidigare men enkla misstag av Nikita Kucherov gjorde att Ottawa kunde komma ikapp från ett 3-1 underläge. Kucherov som är regerande MVP i NHL blev sedan bänkad och gjorde inte ett enda byte i tredje perioden och i overtime.
Matchen började annars ganska bra och Lightning tog ledningen med 1-0 sedan Ottawa-målvakten Marcus Högberg klubba hamnat bakom målet. Anthony Duclair inte hade koll på sin omgivning och Kucherov sköt direkt. Mark Borowiecki kvitterade för Senators från blå linjen förbi en skymd Vasilevskiy. 2-1 Tampa Bay gör Cedriq Paquette fint framspelad av Yanni Gourde efter 17 minuter- 2-1 efter en period och det kändes rätt OK. När Brayden Point gör 3-1 i början av andra perioden trodde alla det var över och då började misstagen. Kucherov och Sergachev släpper Connor Brown helt framför eget mål och 3-2. Efter en minutlång press i Ottawas zon dribblar sedan Kucherov som sista man på offensiv blå och tappar pucken till Duclair som kommer fri från mittlinjen och det är plötsligt 3-3. Efter det drar Lightning på sig en utvisning för too many men och misstagen staplas på varandra. Inga mål i sista perioden och ända till 4.41 av förlängningen när alltså Cirelli trycker in pucken och målvakten i buren i den ordningen. En kollektiv utandning och vi glömmer den här matchen. Nu väntar Dallas hemma på torsdag, Washington borta på lördag och Florida hemma dagen innan julafton. Tampa Bay behöver vinna 2 av 3 för att ta sig över slutspelsstrecket.
Ottawa då? Ett lag med hårt arbetande anonyma spelare med några få undantag. 22- årige Thomas Chabot var bäst på isen och spelade 37:50. Det är näst mest i NHL historien för en grundseriematch efter Calgarys Dennis Wideman som spelade 38:05 i 2014. Med tanke på att han spelade 22 minuter i går kväll så kommer han upp i 60 minuter på två kvällar. Respekt.
