Säsongen 2011/2012
Just nu är vi mitt uppe i ett brinnande slutspel, ett slutspel som många trodde Sharks skulle vara en del av. Riktigt så blev det ju inte. Medan lag som Kings, Coyotes och Rangers tagit stora steg framåt har Sharks tagit ett stort steg i motsatt riktning.
Sharks säsong kan mycket väl liknas vid en tur i Balder, det var höga toppar och djupa dalar men det saknades en jämnhet i laget där man som supporter kunde luta sig tillbaka och känna att detta fixar sig.
Början av säsongen var precis på detta sätt då Sharks verkligen blandade och gav men runt jul så började saker se bättre ut, laget var till stora delar helt friskt förutom Martin Havlat men det tuffade på ganska bra ändå. Januari var dock början på något av en katastrof, laget vann fortfarande i snitt varannan match men det såg inte bra ut.
Sen kom raset, det som vi nog alla anat men på intet sätt kunnat förutsäga bli så djupt. Av nio raka bortamatcher lyckades Sharks endast vinna två. Det är oacceptabelt för ett lag som vill vara med och slåss om Stanley Cup. Bottennappet mot Columbus och förlusten mot Tampa är på något sätt talande för hur denna säsong sett ut.
Efter denna roadtrip var Sharks alla återstående matcher mer eller mindre måstematcher. Man spelade med kniven mot strupen flera gånger. Laget visade dock upp sig från sin bästa sida de sista matcherna och efter vinster i alla de fyra sista matcherna lyckades man knipa en sjundeplats.
Detta betydde att man skulle ställas mot St Louis Blues i slutspelet. En uppgift som kändes väldigt tuff, Sharks hade förlorat alla möten under säsongen och Blues defensiv kändes väldigt oroande. Första matchen lagen emellan spelade Sharks förvånansvärt bra och i sudden kunde Martin Havlat ge Sharks ledningen med 1-0 matcher. Efter detta rasade dock allt, Blues var helt enkelt bättre på allt och spelare som Patrick Marleau, Joe Pavelski och Logan Couture presterade inte alls bra. Sharks förlorade serien med 4-1 i matcher och fiaskot var ett faktum.
Det finns så mycket saker att ta upp vad det gäller denna säsong, så många drömmar som krossats och så många frågetecken som måste rätas ut. Kommer Todd McLellan sitta kvar även nästa säsong? Vilka spelare kommer att lämna? Detta är frågor vi inte fått svar på än, det enda som har kommit ut är det faktum att Doug Wilson får fortsatt förtroende som GM vilket jag tycker är helt i sin ordning. Han har gjort ett helt okej jobb i San Jose och även om vissa av de trader som han gjorde under förra sommaren inte riktigt fungerat på det sätt han velat tycker jag ändå att han är värd en till chans. Beslutet att skicka iväg en spelare som Devin Setoguchi i utbyte mot Brent Burns är dock fortfarande en sak jag drömmer mardrömmar om och vi får hoppas att han har lite bättre fingertoppskänsla denna sommar.
En annan sak vi måste ta upp är målvaktspelet, det fungerar inte. Niemi gjorde det bra till stora delar i slutspelet men han är ingen målvakt som kan leda Sharks till en Stanley Cup, han måste bort. Vad vi kan få i utbyte vet jag inte men något måste hände på målvaktsposten. Greiss har funkat bra som backup men det är ingen målvakt som du bygger ett lag kring.
En annan sak som det pratats mycket om i San Jose efter slutspelet är Marleaus vara eller icke vara i laget. En helt absurd diskussion enligt mig. Marleau gjorde inget bra slutspel men det gjorde ingen annan i laget heller. Marleaus poängskörd under säsongen går dock inte att blunda för, 64 poäng på 82 matcher för en spelare som är 32 år gammal. Det är helt okej och man måste också ställa sig frågan vad Sharks kan få i utbyte mot Marleau, han ligger på 6,9 miljoner dollar per säsong ända fram till 2014/2015. Finns det någon annan klubb som är villiga att ta över det kontraktet?
