Slaven Belupo - NK Inter Zapresic
3 - 0

Sjätte raka förlusten för Lightning

Den dystra förlustsviten håller i sig för Lightning, när man förlorade med 3-4 mot Washington Capitals inatt. Sex raka utan seger nu alltså, och denna förlust var förstås extra sur då den kom mot den divisionsrival som nu med återvunnet självförtroende bör vara största rivalen om förstaplatsen i Southeast.

Ja, om man fortfarande vill tro att Tampa har nåt att säga till om när det gäller förstaplatsen i Southeast vill säga. Som spelet ser ut just nu är det inte mycket som talar för det. Kanske om man bara räknade de sista fem minutrarna av matchen?

Capitals tog tidigt ledning i powerplay genom Troy Brouwer på ett elegant vis. Washington har haft 50%-utdelning den sista tiden i spel i numerärt överläge, och med det spelarmaterialet man har så är det inte alldeles överraskande egentligen. Lightning kunde dock bara några minuter senare kvittera, när St. Louis i en tilltrasslad situation lyckades få tag på pucken och sätta den bakom en förvirrad Holtby i mål.

Slarvigt försvarsarbete av Matt Carle en bit in i andra föranledde sedan Caps nya ledningsmål, Eric Fehr fram till 1-2. Ett disciplinerat Washington gav inte Tampa särskilt mycket chanser, och kunde istället - genom Fehr igen - sätta 1-3 i början av tredje. Ett mål som nog Garon borde stoppat, även om Keith Aulie var lite nonchalant i sin markering också. När sedan Jay Beagle gjorde 1-4 på ett kontroversiellt sätt (grävde fram pucken under Garon som tyckte att han blockerat pucken) kändes det kört. Hoppet fanns förstås ändå eftersom man tog tillbaka tre mål på sista sex senast mot Montreal, och nog var man nära nu också. Det var under slutfasen som det kändes som Tampa tog i riktigt ordentligt också. Teddy Purcell flippade in en backhand som turligt studsade in till 2-4, och när sedan St. Louis frispelade Nate Thompson som elegant rundade Holtby och lade in 3-4 blev det riktigt spännande. Men trots några halvhyggliga lägen kom man inte närmare än uddamålet den här gången. Sex raka utan förlust nu, och det går inte att skylla på bortaspel nu heller. Hälften av förlusterna har ju kommit på hemmaplan.

Coach Boucher kommenterade efter matchen till ESPN: "Det som känns jobbigt idag är att våra spelare jobbade riktigt hårt. Vår arbetsmoral är verkligen på topp idag, spelarna vill verkligen komma ur den här förlustsviten, så det känns extra tungt". Målskytten Purcell fortsätter: "Vi fortsätter gräva ner oss i ett hål. Det går inte att komma i tillbaka i varje match, det visade ju sig idag. Arbetsmoralen är där, men vi jobbar helt enkelt inte smart hela tiden."

Capitals närmar sig därmed i tabellen och är nu bara två poäng bakom. Florida tog en poäng mot Montreal igår och är även de två bakom tillsammans med Winnipeg, alla på 11. Lightning är med sina 13 strax utanför slutspel, men nu distanserade av ett Carolina som fått spelet att stämma och tuffat upp till 17. Tåget går nu, och det fort, så den här sviten av dåliga matcher bara måste ta slut nu. På lördag väntar Florida Panthers på bortaplan, en fyrapoängsmatch där seger är det ända som räknas.

##

Lindbäck var egentligen tänkt som starter, men var krasslig, missade morgonträningen men fanns ändå med som avbytare. Förhoppningsvis kan han kurera sig fort, han behövs.

##

Nyligen uppkallade Killorn och Panik gjorde inget större avtryck nu heller, bägge poänglösa, -1, och bara ett avslut från Panik.

##

St. Louis var uppe i tio matcher utan nätkänning innan kvitteringen inatt. Målet innebar hans fjärde totalt, och kombinerat med imponerande 15 assist är han ändå uppe i 19 poäng, vilket är bäst i laget (en före Stamkos) och fyra i hela NHL. Imponerande av en 37-åring.

##

Pierre-Cedric Labrie och Brendan Mikkelsson har skickats ner till Syracuse for "conditioning assignment", att få lite matchning helt enkelt. Bägge har ju fått väldigt begränsat med speltid än så länge.