Tampa Bay - Toronto
2 - 5

Stjärnorna lös inte ikväll

HOLLY SPRINGS, North Carolina - För att undvika obligatoriska covid tester när man flyger till USA tog Toronto bussen över gränsen mellan Canada-USA till Buffalo och sedan sin Air Canada charter därifrån till Tampa i går. Kreativt… Uppenbarligen fungerade det, Leafs hade betydligt högre energi än Lightning, det räckte till en 3-0 ledning som höll in i mål. Bolts stjärnor lös inte ikväll men det gjorde inte Torontos heller, det skilde detta från tidigare matcher.

Leafs hade tänkt till och petat både Wayne Simmonds och Kyle Clifford. Kanske inte handskar i ansiktet och cross checkings efter avblåsningar var modellen, trots allt…

Första 10. minuterna påminde om match ett i Toronto, Maroon utvisad för delay of game och 1-0 av Morgan Rielly. Man började ana var detta var på väg när matchens första power play för Bolts var helt under isen. 2-0 Leafs kom som ett brev på posten av Colin Blackwell av alla efter 9.44.  Uppförsbacke.  Eländet ville inte ta slut och perioden avslutades med ännu en korkad utvisning för Tampa Bay, där Cernak blev enda man till båset där 3 andra pucklade på varandra. 16-10 i skott Toronto och tillbaka till ritbordet. Stamkos helt osynlig, Kucherov och Point likaså.  Andra perioden började i samma stil. I box play lyfte McDonagh pucken över sargen - delay of game och 25 sekunder 5 mot 3 för Leafs. Inget där men i stället för Kämpf 3-0 till Leafs efter 25.52, nattsvart och luften sögs ur den som vanligt fullsatta arenan.   Ross Colton dunkade in 1-3 i power play från ”Kucherovs position” dvs vänstra cirkeln. Ny utvisning för Bolts, denna gång Palat i anfallszon, varför är det så svårt att vara disciplinerad? 5 power play till Toronto efter halva matchen, 10 av 30  minuter. Svårt att vinna då. Ross Colton, igen, vidöppet mål men pucken i stolpen.
14-11 I skott till Toronto I period 2.  5.43 i tredje perioden för Ondrej Palat 2-3 med ett skott i nättaket, assisterad av Killorn och McDonagh-> ny match!!  Sheldon Keefe tog timeout.
Tampa Bay tryckte på och skapade en del, Toronto spelade avvaktande.  IFK Paul drev mot mål och hakades av Jake Muzzin -> power play med 8 min kvar. Stamkos och Hedman hade var sitt läge med Campbell stod i vägen båda gångerna. 2.20 kvar och Vasilevskiy ut. Stamkos missar pucken på blå linjen och godnatt. 2-4 som blev 2-5 på nytt i tomt mål.

En reflektion: vem har mest osynlig av nr 91 Stamkos och nr 91 Tavares i de här tre matcherna?  Litet plus till Stamkos men i ett slutspel måste de bästa spelarna vara just bäst, Stamkos hade 21 poäng på de sista 7 grundseriematcherna. Nu har han och Tavares producerat en poäng var på tre matcher.

Nej detta var inte bra, man kan bara inte komma i underläge 3-0:hemma. Nu är nästa match på söndag kväll en måstematch för Tampa Bay.  Laget är 15-0 efter en förlust i slutspelet och den trenden måste fortsätta annars kommer detta bli rejält tufft.

Visste ni förresten att Tampa Bay hade högsta publiksnittet i hela NHL under säsongen, ett bra svar till de som uttrycker sig negativt på sociala medier, oftast utan att använda sitt eget namn. Då är det ju lätt att vara styv i korken. Bolts har sålt 19.092 biljetter till varenda match i över 6 år.

Har ni tänkt på att New York Rangers kan nå konferensfinal om de slår ut två lag som har sina tredjemålvakten i mål, det har nog aldrig hänt, det har inget med TBL-TML att göra men är en intressant vinkel.

Nya tag på söndag