Tre Tampa-stjärnor som inte får spela OS
Den senaste tiden har OS-uttagningarna duggat tätt, med final idag när flertalet länder avslöjade sina trupper. Sju av Lightnings spelare kommer få representera sitt land under den stundande OS-turneringen, men tre av lagets största stjärnor lämnas åt sidan...
De tre spelarna det handlar om är förstås målvakten Ben Bishop, svenske backgiganten Victor Hedman samt kapten Martin St. Louis.
Beskedet om Bishop kom redan förra veckan när USA i samband med Winter Classic meddelade att det blir Quick, Howard och Miller som får stå för puckmotandet. Lite mer säkra och rutinerade kort, och inte en "chansning" på den som faktiskt presterat bäst under säsongen jämfört med de övriga tre. Victor Hedman går mot sin överlägset bästa säsong i karriären hittills, och har framtiden för sig. En av Sveriges poängfrämsta backar som bara fortsätter att utvecklas framåt. Men nä, nåt OS blir det inte. Och så till sist fick Bolts hjärta och själ Martin St. Louis veta att inte heller han får chansen att representera lönnlöven, trots att han faktiskt är den som gjort flest poäng (294) av alla sedan den senaste OS-turneringen 2010, samt att han är regerande poängkung i NHL, och har fortsatt leverera på en hög nivå i år, även utan Steven Stamkos vid sin sida.
En stjärna som dock får chansen - förutsatt att han blir frisk då - är just Steven Stamkos. Målkungen som bröt benet tidigare i höstas kommer att ha missat flera månaders spel väl framme vid OS-start om han nu är hel. Men en frisk Stamkos är en av världens bästa spelare, och hade man inte valt honom nu så hade man inte kunnat addera honom senare (förutom vid skada). Om han nu inte håller så kan man helt enkelt välja bort honom.
Övriga sex Tampa-representanter i OS blir Sami Salo och Valtteri Filppula för Finland, Radko Gudas och Ondrej Palat för Tjeckien, Richard Panik för Slovakien och så målvaktslöftet Kristers Gudlevskis som får chansen för Lettland.
