Uddamålsförlusterna fortsätter att dugga tätt
Allting står uppenbarligen inte rätt till hos Lightning just nu, för även om man under veckans gång lyckades besegra Blackhawks så följde snabbt två nya uddamålsförluster, mot två av ligans sämre lag dessutom...
Efter att man i måndags inledde veckan med sin fjärde raka förlust med 2-1-torsk på straffar mot Capitals kunde Bolts äntligen bryta sin fyra matcher långa förlustsvit mot Blackhawks under onsdagen. Man såg till att vinna med 4-3 efter ännu en straffläggning, där Martin St. Louis blev hjälte efter en elegant snurrstraff (var det inte nåt lag med blixtar på brösten som klagade på sånt tidigare under säsongen förresten?). Men lika snyggt som straffen var, lika onödig var Pavel Kubinas armbåge på Dave Bolland som i efterhand resulterade i tre matchers avstängning.
Om nu Kubina var faktorn som gjorde att Bolts inte kunde knyta ihop säcken resten av veckan är väl frågan, men faktum är att laget åkte på två nya uddamålsförluster när först Eastern Conference-jumbon Ottawa Senators vann med 2-1, varpå statsrivalen Florida Panthers ännu en gång drog längsta stråt med en övertidsseger som skrevs till 4-3.
Lightning har därmed en medioker svit med bara en seger på de sju senaste matcherna. Anmärkningsvärt är att i sju av de åtta senaste matcherna har vinnaren korats genom uddamålet, och tre av matcherna har gått till övertid. Det börjar helt klart vankas slutspel, och en enmåls-ledning kanske är det bästa man kommer att få hålla till godo med. Då gäller det verkligen att ta vara på det också. Frågan är om Bolts försvar håller för det?
Med värvningen av Roloson kändes ju som att målvaktsproblemet löstes en gång för alla, och nog har det blivit bättre, men synar man Rolies statistik i sömmarna inser man att hans 2.60 i insläppta mål per match under sin Tampa-period inte räcker till mer än en 24:e plats totalt. Räddningsprocenten på 90.9% är faktiskt ännu längre ner på en sån lista, först på 29:e plats. Nog för att Tampa har en offensiv som överglänser många (man är sjua i NHL totalt), men man är det lag som har sämst +/- av alla på slutspelsplats (-5), och ensamma tillsammans med Phoenix om att ha minusstatistik överhuvudtaget (Phoenix har dock bara -1). Även om oron för att laget ska missa slutspel minskat, så är väl sannolikheten att äventyret ska sluta redan i första rundan betydligt mer trolig.
Det finns dock ljuspunkter att hitta även denna vecka:
- Steven Stamkos gör poäng igen, och jakten på Daniel Sedin i poängligatoppen är återupptagen. 1+1 blev det mot både Chicago och Florida
- Simon Gagne hade tre poäng mot Florida och på pappret en av sina bästa insatser på hela säsongen. Hans produktion och slutspelserfarenhet behövs.
- Kapten Lecavalier må ha svalnat lite i poänggörandet igen efter en stark februarimånad, men bidrar över hela isen och hade även han dubbla poäng mot Panthers.
- Mike Lundin & Marc-André Bergeron är bägge två tillbaka efter skador och går för fullt igen.
- Man har fortfarande alla chanser i världen att säkra hemmaplansfördel i första rundan i playoffs i alla fall (Capitals verkar inte gå att stoppa nu längre). Bruins & Penguins formkurvor är sviktande, men å andra sidan ångar Canadiens på för fullt bakifrån...
Den kommande veckan blir viktig. På måndag väntar ett hungrigt Maple Leafs som fått vittring på slutspel. På torsdag ett Canadiens i toppform. Och så på lördag ges chansen till revansch mot Senators. Allt på bortaplan. Kan vi hoppas på två segrar? Att knycka tre poäng känns mer realistiskt. Sno någon från Leafs/Habs, och sen vinna mot Ottawa som borde vara mer fokuserat på ett bra draftval...
