Vem drar och vem blir kvar?
Säsongen är över och det är dags att blicka framåt. I två delar kommer vi att se över spelarsituationen i Panthers och försöka komma fram till vilka som blir kvar, vilka som försvinner och vilka som tillkommer.
Slutspelsbesvikelsen börjar så smått lägga sig och redan nu börjar man längta till nästa säsong, eller hur? Vi ska inte bli för ingående i vad som gick snett, utan konstaterar istället att Panthers veteraner inte riktigt presterade, samtidigt som orutinen hos Panthers yngre förmågor lyste igenom. Islanders – som gick igenom precis samma fas för något år sedan – gick vidare tack vare erfarenhet, John Tavares och Thomas Greiss.
Nåväl, nästa säsong blir väldigt spännande. Plötsligt ska spelarna handskas med stora slutspelsförväntningar och kommer att bedömas utifrån det. Dessutom såg vi under säsongen att Floridas PDO var oroväckande obalanserad och först när tredjekedjan kryddades med Jiri Hudler och Teddy Purcell, började den jämnas ut. Vi har sett i fallen Colorado och Calgary att en slutspelssäsong lätt kan få bakslag om man inte sköter korten rätt under sommaren. Nu tror jag att Florida har bättre chans att bli ett stabilt slutspelslag än vad Avs och Flames hade, men ingenting är säkert.
Då tar vi fokus på vad som kan komma att hända under sommaren för att upprepa succén. I två delar kikar vi på vad som kan hända under sommaren. I del ett ser vi över vilka spelare som sitter på utgående kontrakt och spekulerar i huruvida de blir kvar eller inte. I del två, som publiceras imorgon, kollar vi på vad som kan vara på väg in.
Genomgången börjar med fallet Dave Bolland. Han är skadad och kan inte köpas ut, men enligt rapporter från andra sidan Atlanten har klubben kryphål i försäkringen som gör att de troligtvis kan slingra sig ur kontraktet. Det verkar som ett mer eller mindre givet scenario, så allt kommer att utgå från att Bolland inte är kvar nästa säsong.
Då börjar vi med de utgående kontrakten.
UFA:
Jiri Hudler, RW/LW, 32 år, cap hit: 4 miljoner
Hudler kom aldrig riktigt till rätta i Panthers. Han spelade i huvudsak tillsammans med Teddy Purcell i tredjekedjan och enda gången Hudler egentligen presterade var när han hade Nick Bjugstad bredvid sig. Jag ser varken att Panthers bör eller har intresse av att förlänga med tjecken, som sannolikt inte nöjer sig med mindre än de fyra miljonerna han har i cap hit idag.
Tips: Lämnar som free agent.
Teddy Purcell, RW, 30 år, cap hit: 4,5 miljoner
Kom in under samma tid som Hudler och även om han inte glänste, producerade han bättre än Hudler. Purcell uttryckte ett intresse av att bli kvar och jag tror att Florida kommer att undersöka möjligheten. Blir det dyrare än hans nuvarande cap hit hade jag personligen hellre jagat ett annat alternativ, men det beror också på vad som finns på marknaden. 50/50 på om han blir kvar eller inte.
Tips: Lämnar som free agent.
Jaromir Jagr, RW, 44 år, cap hit: 3,5 miljoner
Jagr stod för en legendarisk grundserie och vann den interna poängligan på 66 pinnar. Har förvandlat Jonathan Huberdeau och Aleksander Barkov till tvättäkta NHL-stjärnor. I slutspelet var det dock en annan femma. Där lyste hans 44 jordsnurr igenom och han stod bara för två poäng. Det spelare ingen roll, han vill vara kvar och Panthers vill behålla honom. Skulle tippa på ett identiskt kontrakt över säsongen 2016-17.
Tips: Signar för ett år med cap hit: 3,5 miljoner.
Al Montoya, G, 31 år, cap hit: 1,05 miljoner
En bra andrasäsong gör att jag gärna behåller Montoya. Jag är helnöjd om han stannar för samma prislapp, men kan även tänka mig att ge lite mer om det krävs. Hade det funnits en ung målvakt på uppgång inom klubben hade situationen varit annorlunda, men nu är det inte så och alternativen på marknaden känns antingen inte som en uppgradering, eller för dyra.
Tips: Signar för två år med cap hit: 1,15 miljoner.
Brian Campbell, D, 36 år, cap hit: 7,143 miljoner
Jag är lite kluven till ”Soupy”. Å ena sidan har han fortsatt vara en av lagets bästa backar och har säkert ett par år kvar i kroppen. Å andra sidan är det rätt många backar som slåss om istid. Han har sagt att han gärna vill spela för en contender och att han ser Florida som en sådan. Men en hög cap hit skrämmer. Raset kan gå snabbt i hans ålder. Runt sex miljoner får han säkert och det tycker jag Panthers borde matcha. Men i hur många år? Ju fler ju billigare… Nja, jag hade nog ändå satsat på lite mer pengar för ett år än billigare för två. Kan vi hoppas på en home town discount? Han har i alla fall sagt han hans familj letar hus att köpa i södra Florida…
Tips: Signar för två år med cap hit: 6 miljoner
Willie Mitchell, D, 39 år, cap hit: 4,25 miljoner
Hjärnskakningar gör att han troligtvis lägger av. Skulle han – mot förmodan – bestämma sig för att köra ett år till kan det bli för ett riktigt billigt kontrakt.
Tips: Går i pension.
Garrett Wilson, LW, 25 år, cap hit: 0,675 miljoner
Väntar fortfarande på första NHL-målet, men fick spela mycket matcher på slutet. Alla i slutspelet, till och med. Kämpar och sliter, spelar fysiskt och jobbigt för motståndarna. Borde dock har producerat NÅTT i offensiven för att vara given ett nytt kontrakt. Tror han blir kvar på ett kort och billigt envägskontrakt, delvis på grund av att han är draftad av Florida.
Tips: Signar för ett år med cap hit: 1 miljon
RFA:
Vincent Trocheck, C/RW, 22 år, cap hit: 0,662
Kommer naturligtvis att få ett nytt kontrakt. Frågan om det blir i stil med Nick Bjugstad (4,1 miljon i cap hit i sju år) eller ett bryggkontrakt på ett eller två år med löfte om stora stålar när kontraktet går ut om han fortsätter att prestera. Jag gissar på nummer två. Eller nummer ett... Äh, jag vet inte.
Tips: Signar för sju år med cap hit: 4,1 miljoner.
Erik Gudbranson, D, 24 år, cap hit: 2,4 miljoner
Har på allvar börjat snackas om Gudbranson som kapten och hans utveckling går åt helt rätt håll. Har redan spelat ett bryggkontrakt och bör få ett gäng år i kommande erbjudande.
Tips: Signar för fyra år och 4,33 miljoner.
Quinton Howden, LW, 24 år, cap hit: 0,851 miljoner
Har bra speed och många gillar vad han bidrar med i en fjärdekedja. Däremot har han inte producerat speciellt mycket poäng. Lär få ytterligare ett kontrakt med Florida, ett billigt envägs, som kommer att spegla hans roll.
Tips: Signar för ett år med cap hit: 1 miljon.
Greg McKegg, C, 23 år, cap hit: 0,7 miljoner
Har hoppat in i NHL och gjort godkänt ifrån sig. Lär få ett tvåvägskontrakt eftersom jag har svårt att se honom som ett långsiktigt NHL-alternativ.
Tips: Signar för ett år, tvåvägskontrakt.
Dylan Olsen, D, 25 år, cap hit: 0,775 miljoner
Har fått mängder av NHL-chanser, men aldrig övertygat och etablerat sig. Jag tror faktiskt att Panthers överväger att inte kvalificera honom, utan låta honom bli free agent. Med tanke på djupet i backuppsättningen – framförallt om man behåller och/eller ersätter Campbell/Mitchell – är han långt ner i hierarkin.
Tips: Kvalificeras inte, blir UFA.
Logan Shaw, RW, 23 år, cap hit: 0,674 miljoner
Slog sig in i truppen lite oväntat och blev en av coach Gerrard Gallants favoriter. Själv är jag lite tveksam. Han har bra storlek och bra positionsspel i egen zon (vilket gjorde att han fick förtroende i slutet av matcherna), men offensivt känns han som en sämre version av Jimmy Hayes. Han kommer dock att få ett nytt kontrakt, troligtvis – eller kanske förhoppningsvis – ett tvåvägs.
Tips: Signar för två får med cap hit: 1 miljon.
Connor Brickley, F, 24 år, cap hit: 0,593 miljoner
Var den stora överraskningen på training camp i september och fick inleda säsongen i NHL. Skickades så småningom ner till AHL där han blev kvar. Kommer säkert att få ett nytt kontrakt och kan komma att återvända till NHL. Finns ingen anledning att låta honom gå.
Tips: Signar för två år, tvåvägskontrakt.
Corban Knight, C, 25 år, cap hit: 0,75 miljoner
Fick hoppa in i NHL under säsongen och gjorde ett helt okej intryck. Är inte mer än en breddspelare, så han kan mycket väl erbjudas ett nytt tvåvägskontrakt. Senast vägrade han dock krita på för Panthers och hans rättigheter tredjade honom då till Calgary, som i sin tur trejdade tillbaka honom till Panthers ifjol. Vägrar han nu också?
Tips: Signar för ett år, tvåvägskontrakt.
– Det finns fler blivande free agents i klubben, men nämnda är de som är någorlunda intressanta för tillfället.
Så här ser Panthers trupp ut för tillfället, där spelare utan kontrakt inte finns med. Spelare i kursiv text förväntas inte behålla platsen efter nyförvärv och förlängda kontrakt.
Nuvarande line-up:
Huberdeau – Barkov – Grimaldi
Jokinen – Trocheck – Smith
Crouse – Bjugstad – Shaw
Thornton – MacKenzie – Rau
Kulikov – Ekblad
Kindl – Petrovic
Matheson – Kampfer
Luongo (McKenna)
Under morgondagen fortsätter vi med att kika på vilka värvingar som kan vara aktuella och hur en eventuell premiäruppställning skulle kunna se ut.
