RCD Espanyol-Atletico Madrid 2-2
Espanyol fick betala dyrt för ett par enkla misstag i söndagkvällens intensiva kamp mot Atletico från Madrid. Med ett tidigt mål i baken i respektive halvlek fick det vitblå laget från Barcelona hela matchen kämpa för att komma tillbaks, vilket man gjorde men bara till utgångsläget. 2-2 innebär att Espanyol inte lyckades återta greppet om Europa League-placering trots massivt publikstöd, bland annat från sju medlemmar ur svenska supporterklubben Penya Espanyolista Suecia.
Atletico kom till match med en rad bra resultat i ryggen och gott självförtroende, till skillnad från hemmalaget som inte lyckats med mycket under de senaste omgångarna. Till synes enkla försvarsmisstag har kostat Espanyol många värdefulla poäng i år.
Redan i matchens andra minut ställde Espanyol-försvaret till det för sig den här gången, då Galán inte lyckades få bort bollen utan i stället gav Atleticos Koke möjlighet att göra ett av sina enklare mål i karriären. 0-1 som det kändes redan innan matchen hade börjat, så ser en mardrömsstart ut.
Bortsett från det misstaget gjorde Galán en helt okej match -- det är tydligt att han gör sig bättre på kanten än i mittförsvaret där han tvingats vikariera några matcher.
Espanyol visade upp påfallande många enkla felpass och felbeslut, enkla misstag som dels förmodligen beror på att laget i år spelat med många nya spelare på nya positioner men också på osäkerheten hos ett lag som vet att deras egna misstag stått dem dyrt på sistone. För långa passningar eller uteblivna passningar gjorde att Atletico kunde vinna bollen om och om igen. Agüero och Costa låg hela tiden och hotade högt upp i banan, även om det i många situationer såg som att Atletico var nöjda med att försöka kontrollera ledningen i stället för att försöka öka på. Det tog exempelvis väldigt lång tid för de rödvita att hitta platsen där hörnorna ska slås ifrån, som ju som de flesta vet är ganska tydligt utmarkerad med en pinne med en vimpel på.
Men Espanyol spelade upp sig under den första halvlekens andra hälft, och radade upp några hyfsade avslut. Till slut gav det utdelning när Raúl Rodriguez bröt ett Atleti-anfall, och passade Verdú som med en lång boll hittade Osvaldo. Via Perea gick skottet vilket ställde duktiga De Gea i Atleticos mål. 1-1 i paus, åter vid utgångspunkten när matchen började om.
Det dröjde hela tre minuter den här gången innan Atletico bjöds in till att återta ledningen. Callejón ville rädda en boll från att gå till motståndarinkast nästan vid mittlinjen, väljer att spela bakåt och frispelar i det närmaste Agüero med den bollen. Kun Agüero avslutade kallt med en chipp över Kameni. Frustrerande för Raúl Rodriguez och Jordi Amat som hade tillräckligt att bekymra sig över redan utan medspelares tokiga bollar.
Tio minuter senare kvitterade Espanyol igen, återigen var det Osvaldo som stod för avslutet och återigen briljant framspelad av Verdú. Joan Verdú slog en precis höjdboll från mitt på motståndarnas planhalva som Osvaldo med ryggen mot mål nickade utom räckhåll för De Gea invid stolpen.
Närmast att avgöra var Atletico men Kameni i Espanyols mål hann på något märkligt sätt ner till marken för att mota en nickboll från nära håll.
Pochettino försökte att förbättra hemmalagets förutsättningar till seger genom några offensiva byten (först ut var återigen Luis Garcia, håller han på att försiktigt fasas ut?), men bytena förändrade ingenting.
Om man försöker bortse från de allra mest kostsamma misstagen (svårt) så fanns det en del glädjeämnen i söndagsmatchen. Chica gjorde sin bästa insats på länge, och låg ensam bakom ett av hemmalagets anfall när han tog bollen från försvar till Atleticos straffområde och spelade fram Callejón, som dock halkade i mottagningssituationen. Raúl Rodriguez och Javi Lopez visade att Espanyol kommer att få stor glädje av dem framöver. Helt matchavgörande insatser stod "el killer" Osvaldo och räddaren Kameni för.
På den negativa sidan: Callejón gjorde utöver sin målgivande framspelning till Agüero inte något av värde för något av lagen. Han löpte mycket och ramlade mycket, som vanligt. Man trodde ett tag i vintras att det skulle lossna för honom, till exempel efter två mål på bortaplan mot Sevilla, men det är fortfarande mycket rörelse och lite resultat från Callejón.
Starkt av Espanyol att komma tillbaks efter två underlägen, men den välförtjänta poängen är dessvärre inte värd så mycket i kampen om spel i Europa.
Matchfakta
RCD Espanyol: Kameni, Chica, Amat, Callejón (Álvaro, min.71), Luis García (Javi Márquez, min.60), J.Verdú, E.Galán, Javi López, Osvaldo, Iván L.M. (Rui Fonte, min.82) och Raúl R.
Atletico Madrid: De Gea, M.Suárez, Tiago, Kun Agüero, Filipe Luis, Godín, Ujfalusi, Reyes, Perea, Diego Costa (Juanfran, min.80) och Koke (Raúl García, min.39).
Domare: Antonio M. Mateu Lahoz.
Varningar Espanyol: Amat (min.12), Chica (min.46).
Varningar Atletico Madrid: Filipe Luis (min.28), Mario Suárez (min.55), Tiago (min.71), Raúl García (min.78), Reyes (min.92).
Målen: 0-1, Koke (min.1); 1-1, Osvaldo (min.37); 1-2, Kun Agüero (min.48); 2-2, Osvaldo (min.57).
Publik: 28110 åskådare
