Middlesboro 1 - 1 Pompey

Pompey fortsätter att vara något av ett komplex för Boro. Detta var lagets sjätte raka utan förlust mot laget från norr.

Första halvlek såg ut det ut som om detta var en betydelselös match i slutet av säsongen. Lagen envisades med att byta passningar med varandra och om ingen motståndare var beredd gick bollen ut till inkast. Det var lågt tempo och låg kvalité från bägge lagen. Pompey fick inte alls till den ovan beskrivna 3-4-3-uppställningen då Laurent Robert och Gary O'Neil hade hopplöst svårt att hitta sina ytterpositioner.

Middlesboro var laget som försökte mest och redan i matchens inledning var Maccarone nära att göra 1-0 med en cykelspark efter sällsynt tafatt försvarsspel av Pompey. Gästerna skapade också en målchans då man svarade för första halvleks enda riktiga anfall. Robert drev upp bollen och spelade en intelligent passning till gamla Newcastle-kollegan Griffin, vars direkta inspel så när nåddes av Darío Silva.

I slutet av halvleken buades hemmalaget ut för sitt passiva spel, men i ärlighetens namn ska Pompey också ha kritik för att inte vilja spela fotboll. Ändringar var nödvändiga för matchens enda höjdpunkt så långt var när man kunde höra Steve McLaren ropa något som började med "Get your ass...".

Och ändringar skulle det bli. Hemmalaget bytte ut Franck Quedrue som var hopplöst osynlig och Pompey bytte ut en tung Silva och en ovanligt ojämn Griffin. I ärlighetens namn ska det väl sägas att dessa tre spelare inte på något sätt var sämre än någon annan. Att de två för dagen osäkra försvaren hade hållit nollan berodde enbart på fantasilöst anfallsspel.

In kom Mendieta för hemmalaget och Skopelitis och Todorov för bortalaget. Det var den sist nämnda som fick fart på tillställningen. Inom en minut hade han överlistat offsidefällan och spelat en fin boll snett inåt bakåt till Vukic vars rundpall styrde bollen till Gary O'Neil som slog in sitt första Premier League-mål för säsongen.

Vi noterar att detta inte alls var O'Neils första mål någonsin i Premier League som Canal + kommentator hävdade. O'Neil nätade nämligen dubbelt i sin debut mot Leeds för två år sedan och har sedan dess även gjort mål mot bägge Manchester-lagen.

Men ledningen varade inte länge. Medan en nybandagerad O'Neil väntade på att få komma in på planen igen skapade hemmalaget en hörna. Rochembacks fint inåtskruvade boll fann Yakubu, vem annars, som lätt uppvaktad av Skopelitis enkelt nickade in 1-1.

In kom Viduka och Hasselbaink och nu skulle en tung press från Boro komma. Men Pompey lyckades dra ner på tempot tillräckligt och mer än några halvchanser skapade inte hemmalaget, med två undantag. Yakubu kom fri med Ashdown, men Ashdown var bra med och skar av vinkeln och skottet gick en bra bit utanför. I slutskedet hade sedan Boateng ett bra skott som styrdes ut till hörna.

Tilläggsskylten kom upp och den indikerade att Pompey nu bara var två minuter från en fjärde raka oavgjord match på Riverside. Men en minut senare hade Pompey lyckats maska bort hela tre minuter. Fråga mig inte hur det gick till, men skylten kom upp igen och visade fem minuter. Vignal belönades med en varning för detta.

Det är möjligt att fjärdedomaren höll upp skylten upp och ner första gången, men med tanke på att hälften av bytena skedde i halvtid känns fem minuter lite väl mycket. Hur som helst var det rätt av domarna att bestraffa Pompey för maskningen, även om man kanske inte maskade bort så mycket som tre minuter.

När tilläggstiden till slut var till ända fick bägge lagen nöja sig med en poäng. Inget av lagen gjorde tillräckligt för att förtjäna en seger, men Middlesboro var ändå närmast och ska ha cred för att man åtminstone försökte sista halvtimman.

0 kommentarer