Inför Sheffield U - Middlesborough
Ett Middlesborough ur form kommer idag på besök till Bramall Lane och nu måste det väl ändå vara dags för den första segern?!
Middlesborough har som vanligt varit väldigt ojämna. Oerhört stabila insatser, såsom 2-1 segern över Chelsea, blandas med mindre bra insatser t.ex. när laget tappade en 2-0 ledningen mot nyuppflyttande Reading. Middlesborough leds av den unge managern Gareth Southgate, som har fått motstå en hel del kritik för den något skrala poängskörden hittills. Middlesborough har ett, på pappret, mycket starkt lag. Laget har haft skadebekymmer men de flesta av spelarna är på väg tillbaka. I Middlesborough spelar Mark Viduka som är en personlig favorit, trots att han har spelat i Leeds. Mark Viduka ger alltid gärnet och trots sin något robusta kroppsbyggnad är han tekniskt begåvad. Mark Viduka kan vålla stora problem för United.
United har fått en tuff start på säsongen och mycket kan bero på att många av lagets viktigaste spelare har varit skadade eller är skadade. Neil Warnock har tvingats till många byten och laget har inte riktigt spelat ihop sig. Hela 30 spelare har använts på de sex första matcherna, vilket är en väldigt hög siffra.
Det ska bli intressant vem av målvakterna som får stå i dagens match. Ska Ian Bennet, som har gjort två mycket stabila matcher, eller Uniteds notoriske hjälte Paddy Kenny stå? På tal om målvakter har Warnock knutit till sig en tredje målvakt, Paul Gerrard, på free transfer. Paul Gerrard har spelat i United innan och kommer med största sannolikhet mest figurera i reservlaget. Det var skönt att se att Claude Davis nu är fri från skadan ådrog sig under försäsongen. Han kommer med stor sannolikhet bilda mittbackspar med Phil Jagielka. Personligen hade jag hellre sett Phil Jagielka som högerback, Chris Armstrong som vänsterback och Chris Morgan tillsammans med Davis i mitten. På mittfältet får förmodligen Mikele Leigertwood fortsatt förtroende som defensiv innermittfältare. Colin Kazim-Richards imponerade mot Arsenal och får förhoppningsvis fortsätta. På högerkanten kommer troligen Gillespie att spela om inte Paul Ifill får en ny chans då han gjorde bra ifrån sig på landslagsuppdrag, se länk. Mycket talar för att Alan Quinn gör sin första match från start. I anfallet är Rob Hulse given, han är utan tvekan en av de bästa, om inte den bäste, såhär långt. Bredvid honom hoppas jag på Steve Kabba som fick komma in under de sista minuterarna mot Arsenal och nästan gjorde mål.
Det är en otroligt viktig match för United. Att ligga sist är påfrestande för spelarna, ledningen och så givetvis oss fans. Så låt oss nu hoppas att Sheffield United tar sin första seger för säsongen! Hjärtat säger vinst med 3-1 efter mål av Hulse, Kabba och Armstrong.
UP THE BLADES
