Reservlag mot Reservlag?
Ett skadedrabbat Sheffield U står i kväll inför en tuff uppgift då Wenger och hans Arsenal gästar Bramall lane.
Trots att Blades denna säsong gör comeback i Premier League efter många års frånvaro har vi de senaste åren näst intill vant oss med bataljer mot Arsenal. Givetvis är det de jämna FA-Cupmatcher 2003 och 2005 som kommer i åtanke. Blades var då underdogsen från divison 1 som lyckades störa Arsenal till straffar och omspel för snart två år sedan.
Idag drabbas så lagen samman igen för andra gången den här säsongen. Sent i september var Blades i London och fick se sig slagna med klara 3-0. Gallas och Henry stod då för var sitt mål medans Jagielka hade oturen att slå in en kasse i egen bur.
Blades visade under december månad upp en fin form då man tog tre segrar på fyra matcher. För en vecka sedan tog det dock stopp med förlust mot Portsmouth och på annandag jul kom även andra raka förlusten, då mot Manchester C. Trots förluster har spelet fortsatt se bra ut och bara högre makter kunde hindra Blades från poäng seanast.
Warnock har en hel del att fundera på inför dagens match. Något slags virus har under julhelgen dragit runt i laget och har drabbat Claude Davis, Keith Gillespie, Michael Tonge och Danny Webber. Davis var dålig redan innan senaste matchen medans Tonge och Gillespie verkar insjuknat nyligen. Det är oklart om någon av de ovannämnda spelarna kan spela i kväll.
Dessutom är Derek Geary och Stephen Quinn båda skadade och Warnock väljer att vila de båda spelarna tills på måndag då de planeras vara speldugliga igen. P.g.a de många återbuden kommer Warnock inte kunna ta ut någon 16 mannatrupp förrens senare idag. Detta för att ge de virussjuka spelarna chans att tillfriskna. Warnock uttalade sig tidigare i veckan att han antagligen kommer spela med reservlaget mot Arsenal, något som han naturligtvis inte skulle göra mer än som en absolut nödlösning. Dock kommer säkerligen inga halvfriska spelares hälsa riskeras då det redan på måndag är en än viktigare match som väntar, nämligen Middlesbrough borta.
Mikele Leigertwood som varit skadad sedan 28 november ser dock ut att vara på benen igen, något som välkomnas glatt av Warnock i det här svåra läget. Givetvis är det frustrerande för en tränare att inte kunna ställa upp med bästa laget när man får besök av Arsenal. Men detta ger bara möjligheter för de spelare som står utanför laget att kunna visa framfötterna och slå sig in.
Vad det gäller motståndarna Arsenal så inledde de säsongen på ett väldigt dåligt sätt. Man har dock tagit sig i kragen och ligger nu på tredje plats i tabellen. Dock hela 10 poäng efter Chelsea på andra plats vilket säkerligen är en missräkning för Wengers mannar.
Wenger har inte heller han ett problemfritt uppdrag då han ska ta ut laget. Storstjärnan Thierry Henry och hans anfallskollega Adebayor missar båda matchen ikväll. Henry som gjorde ett mål och var stor del i vinsten mot Sheffield U senast ersätts troligen i startelvan av Julio Baptista. Vidare är backarna Johan Djorou och Emmanuel Eboue nyligen tilladga till skadelistan. Tidigare är även Fredrik Ljungberg och Theo Walcott skadade och tillsammans med övriga så kan Arsenal sakna upp till nio man i dagens match.
Trots att det är Arsenal som kommer på besök så känns matchen ganska öppen. Dock har det stor betydelse om några av Blades viurssjuka spelare kan delta. T.e.x har Keith Gillespie betytt mycket för laget hittils i år och skulle bidra med mycket för laget även i dagens match. Om därtill Danny Webber också kan delta och få revansch för sina missade chanser mot City så kan det mycket möjligt bli poäng idag. När vi läser alla skaderapporter från lagen känns dock en match mellan något annat än två rena reservlag väldigt långt borta.
Matchen sänds på Canal + sport 1 kl 18.15
