Aston Villa - Derby
Inför Pompey – Liverpool
David James, en gång i Liverpool, höll sin 142:a nolla senast. Det är nytt Premier League-rekord. På lördag kommer han att ställas mot en gammal Portsmouth-hjälte, nämligen Peter Crouch.
Visst har Harry Redknapp och Milan Mandaric haft en stor del i Portsmouths uppflyttning till Premier League, men utan Peter Crouch hade det aldrig gått. Varför? kan man fråga sig. Crouch hann ju lämna klubben över ett år före uppflyttningen. Svaret är att när Crouch lämnade Pompey för Aston Villa fick man så mycket som fem miljoner pund i övergångspengar, pengar som sedan användes till att bygga det lag som sprang igenom division ett säsongen därpå.
Crouch hann på sina 39 matcher näta 19 gånger. Trots det och ovan nämnda faktum välkomnas han inte till Fratton Park som hjälte. Tiden i Southampton har gjort honom impopulär bland Fratton Faithful. Att spela för de polkagrisrandiga är oförlåtligt, enbart Alan McLoughlin har kommit undan med det.
Portsmouth och Liverpool har mötts 149 gånger enligt BBC. Medan Portsmouth har säkrat sin högsta slutpoäng och bästa tabellplacering i Premier League jagar Liverpool Premier League-poäng nr 1000. Två poäng fattas.
När lagen möttes i höstas valde Portsmouth att gneta sig till en poäng och det lyckades. Med en defensiv så defensiv och disciplinerad att till och med vilken italienare som helst hade rodnat såg man till att ta en poäng, och för första gången i Premier League kan man nu besegra Liverpool i inbördes möten. En seger sedan återkomsten har det blivit och det var på Fratton Park när Paddy Berger gjorde matchens enda mål. Släkten är värst sägs det.
Men Pool har nu tre raka segrar i liga och cup på Fratton Park och man siktar nu på att ta sin fjärde. Champions League-matchen mot Chelsea sitter säkert i benen och med säkrat spel i den finaste av klubblagsturneringar nästa säsong kanske man tar det lite lugnare än vanligt. Gör man det lär man åka på stryk. Portsmouth är trots allt mycket bra på hemmaplan, och formen är skaplig. Det blev visserligen förlust borta mot Watford men segrar hemma mot United-lagen från Newcastle och Manchester imponerar.
Portsmouth saknar fortfarande Todorov och Pedro Mendes medan Liverpool får klara sig utan Aurelio, Garcia och Kewell. Frågetecken för Finnan. Jag tror att Portsmouth har en hyfsad chans att ta alla tre poängen på lördag. Förhoppningsvis är Benjani så fräsch som han var mot Newcastle och med Sean Davis tillbaka blir balansen på mittfältet bättre. Drömmen om Europa lever fortfarande, gör den det på lördag kväll också?
