Rotherham - Huddersfield 2 - 3
Pompey 0 - 0 Arsenal
Säsongen är slut och Portsmouth missar UEFA-cupspel. Seger mot Arsenal hade räckt men ett felaktigt bortdömt mål innebar en slutlig niondeplats.
Portsmouth var hårt skadedrabbat i backlinjen och tvingades starta med trion Glen Johnson, Noe Pamarot och Djimi Traoré. Även om Johnson varit vass offensivt lämnar hans defensiv mycket i övrigt att önska och såväl Traoré som Pamarot har varit högst osäkra under våren.
I Arsenal var inte läget så mycket bättre. Framför reservmålvakten och ex-Pompey-spelaren Mart Poom ställde man upp med sex spelare som nog trivs bäst i backlinjen. Endast en forward i Julio Baptista från start och hans målsnitt har ju varit allt annat än imponerande. Det såg ut som en bra chans för Pompey att ta den där trepoängaren som skulle ge UEFA-cupspel.
Matchen var händelserik. Redan i inledningen kom Sean Davis nära när han styrde Niko Kranjcars frispark utanför. Strax efter räddade Traoré Baptistas skott via en försvarare på mållinjen. Baptista nickade sedan utanför innan Kanu tvingade Poom till en bra räddning med sitt vänsterskott.
Bästa chansen fick Arsenal efter att Linvoy Primus fällt Eboue i straffområdet. För andra matchen i rad åkte Pompey på en straffspark, men till skillnad från sist blev det inte mål. Baptista sköt ganska hårt, men alltför rakt på mål. Mot en målvakt av David James kaliber måste man slå straffen bättre än så. Det var skönt för James att äntligen få ta en straff efter att han haft fingrarna på i stort sett alla tidigare straffsparkar den här säsongen. I och med detta stod sig 0-0 halvleken ut.
I andra halvlek kunde Hleb och Fabregas ha avgjort, men det var ett bortdömt mål som kom i fokus. Lua-Lua sköt först, sedan sköt Hughes och Poom räddade. Returen studsade på Senderos ben innan Kranjcar lade in bollen i mål. Offside? Knappast. Kranjcar kan ha varit i offsideläge då Hughes sköt, även om det såg ut som att han var i linje. Oavsett vilket ska det inte spela någon roll då returen hamnade hos Senderos. Poll dömde bort målet eftersom han tyckte att det såg ut som att bollen tog på Hughes innan Kranjcar slog in den.
Det är lite surt att Pompey missar UEFA-cupen på grund av ett felaktigt domslut, men återigen får man erkänna att det är inte lätt för domarna att se allt. När det krävs repriser för att avgöra om det var offside eller ej kan man inte gärna klandra domaren för ett feldomslut. Om han nu inte delar ut tre varningar till samma spelare förstås, men det är ju en helt annan sak.
När besvikelsen nu lagt sig kan vi se tillbaka på en underbar säsong. Under våren var det bara en njutning att följa matcherna. För en gångs skull spelade inte Portsmouth med kniven på strupen. En likadan säsong till är härmed beställd. Fast då ska vi nå ända fram.
