- -
Portsmouth - Man City 0-1
Efter tre raka förluster sökte Portsmouth efter sin första poäng i Premier League den här säsongen - man får lov att vänta i två veckor till efter att Adebayor avgjort, men man gjorde trots det en helt godkänd insats.
Efter tre inledande förluster, och stor spelaromsättning, var det inte många som trodde att Portsmouth skulle ta sin första poäng mot formstarka Man City, som på kort tid lyckats få ihop ett lag efter flera spelarinvesteringar, och som ännu inte släppt in ett mål denna säsong.
Portsmouth kom till spel utan skadade David James och Marc Wilson, och duon ersattes av Asmir Begovic och Anthony vanden Borre. Två av Portsmouths nyförvärv dom senaste dagarna fick också chansen - Michael Brown på mittfältet, samt Tommy Smith på högeryttern. Piquionne fick fortsatt förtroende på topp, med Niko Krancjar till vänster om sig, medan Aaron Mokoena fick flytta ner till backlinjen för att ersätta Sylvain Distin, som flyttat till Aston Villa. Richard Hughes fick därmed spela på mittfältet, precis som Hayden Mullins.
Man City kom med sitt starkaste lag - minus Robinho, som fick sitta på bänken medan Craig Bellamy tog hans plats som högerytter, i ett tremannaanfall tillsammans med Adebayor och Tevez. Lescott fick göra Premier League-debut för City, medan Wright Phillips fick en ovan roll på centralt mittfält tillsammans med Barry och Ireland.
Portsmouth inleder matchen bäst, och kommer fram till flera halvlägen. Först får Piquionne fritt fram mot straffområdet efter en rensning på egen planhalva av Belhadj, men Shay Given hann ut för att sparka undan bollen. Sedan vinner vanden Borre bollen i en duell med Wayne Bridge vid högra hörnflaggan, och efter ett tveksamt ingrippande får han fritt fram in i straffområdet. Dock slarvar han bort läget. En minut senare lyckas Brown få fram en fin djupledsboll till Piquionne, men läget är inte optimalt och han skjuter i den högra burgaveln.
Efter en kvart av matchen skapar City sitt första läge, och presenterar det vapen som Portsmouth skulle visa sig få mest problem med - dom fasta situationerna. En frispark från Gareth Barry till höger om straffområdet plockas knappt av Begovic, som sedan tappar den efter att Lescott touchat den – efter mycket om och men lyckas Pompey-försvaret dock rensa bort bollen. Den efterföljande kvarten försöker även Portsmouth hota från fasta situationer - två hörnor - men även fast dom är bra slagna resulterar ingen av dom.
I den 30:e minuten får dock Man City en hörna från höger. Hörnan av Barry skruvas perfekt in i straffområdet, och i mitten kan en omarkerad Adebayor säkert nickplacera in [b]0-1[/b] till City. Tio minuter senare tror alla att City har utökat sin ledning efter att Micah Richard petat in ett lågt inspel efter hörna, men linjedomaren vinkar offside, efter att en Man City-spelare dröjt sig kvar - dock inte Richards.
Spelmässigt så lyckas dock Portsmouth öka trycket sista kvarten av första halvlek, och skapar stundtals press på City, utan att skapa några riktigt farliga lägen, medan Man City kontrar bra och är livsfarliga på fasta situationer.
I den andra halvleken lyckas dock Brown få in bollen i mål - dock blev mittfältaren avblåst för handboll, efter att ha tagit ner en rensning med handen. Istället var Adebayor nära att göra sitt andra mål för dagen, när han tråcklade sig förbi Kaboul och Smith, men hans skott gick rakt på Begovic.
Sista kvarten backar City hem rejält, och Pompey lyckas komma till flera avslut. Först bryter Portsmouth bollen högt och Kaboul kan vända upp ostört från 30 meter, men hans långskott går över ribban. Sedan serverar Krancjar bollen fint till inbytta Utaka på högerkanten efter ett bra förarbete. Nigerianen driver bollen jämt med straffområdeslinjen, innan han avlossar en kanon med vänstern, som just smiter utanför den vänstra stolpen. Strax efteråt lyckas även Hughes skjuta över, efter han från nära håll - men i dålig vinkel - skjutit över ribban.
I den 87:e minuten kommer den stora chansen för Portsmouths del. Kanu håller i bollen utanför straffområdet och spelar bollen tillbaka till Mullins, som får in ett perfekt inlägg som tas ner av en stillastående Nugent med bröstet, och leder till ett perfekt läge, fri med Given. Han lyckas dock få till ett löst avslut, rakt på målvakten, och Pompeys bästa läge i matchen resulterade inte.
Straf efteråt kräver Man City-spelarna en straffspark, efter att Belhadj gjort en vågad brytning bakom Wright-Phillips till höger i straffområdet, men domslutet var till synes korrekt och brytningen perfekt. Innan matchen var slut lyckades dessutom Pompey skapa ett till läge, och Belhadj var inblandad även där. Krancjar slår en snabb frispark ut till Belhadj, som mottar in ett fint inlägg mitt i Man Citys straffområde. Utaka nickar mot mål, men får ingen ordentlig träff och Given kan plocka upp bollen. Det ville sig inte idag heller för Portsmouth.
Portsmouth stod till slut för en bra insats, men det märktes stundtals att laget inte är helt genomspelta ännu, men samtidigt var man - diskutabelt - det bättre laget i matchen i stora delar, och City lyckades nästan enbart etablera tryck via fasta situationer. Kanske framtiden ser ljus ut ändå?
På lördag nästa vecka (efter VM-kvaluppehållet) väntar jumbokollegan Bolton hemma på Fratton Park, i en viktig match tidigt på säsongen - ett av lagen ska ta sin första poäng i den här säsongens Premier League, frågan är vem?
