Inför Portsmouth - Bolton
Tabellens två nollpoängare drabbar samman i säsongens första måstematch. Bolton är alltid en tuff uppgift, men trots det är förutsättningarna enkla. Portsmouth måste helt enkelt vinna väldigt snart för att komma igång, och vilket tillfälle kan vara bättre än när man möter en bottenkollega hemma?
Grafiken fungerar dessvärre inte för närvarande. Av den anledningen presenteras Portsmouths troliga laguppställning här (4-4-2 diamant från höger):
David James - Anthony Vanden Borre, Younes Kaboul, Tal Ben Haim, Nadir Belhadj - Aaron Mokoena - Michael Brown, Jamie O'Hara - Kevin Prince Boateng - Frédéric Piquionne, Tommy Smith.
Jag tycker att man kan sammanfatta Portsmouths inledning som fyra hedersamma förluster. Tre av dessa var med matchens enda mål i jämna tillställningar, och i två av fallen var det ren slump som avgjorde. Förlusten mot Arsenal kunde lika gärna varit större än 4-1, men å andra sidan skapade Portsmouth fyra-fem riktigt klara målchanser och kunde med lite tur fått med sig en poäng.
Så vi försöker hålla optimismen uppe ett tag till, eller hur? Det finns lättare matcher än Arsenal borta och Manchester City hemma och en av dessa lättare matcher är Bolton på Fratton Park. Inte för att det är helt lätt att möta Bolton med den snabba och direkta spelstilen som Gary Megson förespråkar, men det är ändå en match där Portsmouth får gälla som favoriter.
Sedan matchen mot Arsenal har Portsmouth fått ett gäng spelare spelklara. Aktuella för debut är Tal Ben Haim som Distins ersättare, Kevin Prince Boateng i en offensiv mittfältsroll och Jamie O'Hara i en position på den vänstra innermittfältet. Paul Hart har också hintat om att Hassan Yebda, lånet från Benfica, kan bli aktuell liksom Danny Webber. På skadelistan finner vi Papa Bouba Diop, Steve Finnan, Linvoy Primus och Marc Wilson. Aruna Dindane lär få vänta några veckor på sin debut då han inte är helt hundra efter en knäskada och Mike Williamson får finna sig i att vara backup i början av sin Portsmouth-karriär.
Bolton, som inlett med tre raka förluster, väntas starta med Ivan Klasnic istället för Johan Elmander, som är ett frågetecken inför morgondagens match. Borta är vår gamle favorit Sean Davis som är avstängd, men Matthew Taylor kommer med all sannolikhet att starta. Taylor har i veckan sagt till media att han är bekymrad över vad som händer i Portsmouth, men det är inte troligt att han låter det gå ut över spelet. Han lär göra en bättre insats än sist lagen möttes.
Jag tror att Portsmouth kommer att försöka spela fotboll, men ser framför mig en matchbild fylld av kamp och felpass. Ett tips med hjärnan säger 1-1 medan hjärtat självklart tippar hemmaseger. Jag tror på ovanstående startelva och hoppas på att Boateng och O'Hara direkt smälter in i laget, samt att Ben Haim visar samma stabilitet som han gjorde i Bolton. Kan Muamba och Taylor hållas tysta är mycket vunnet.
