- -
Portsmouth 1 - 2 Tottenham
Redknapp fick ett lyckat resultat i sin andra återkomst som motståndarmanager på Fratton Park. Ett mer effektivt bortalag vann med 2-1 och Portsmouth ligger fortfarande väldigt sist.
How did we lose? How did he not score? How did he save?
Frågorna är desamma igen. Åttonde förlusten och ingen verkar förstå riktigt hur det gick till. Borde inte alla uddamålsförluster snart förvandlas till poäng och segrar? Mot Tottenham var en poäng det minsta Portsmouth förtjänade, men återigen kammade man noll.
Fratton Park var fullsatt och hemmafansen betedde sig hyfsat genom hela matchen. Redknapp fick inte utstå något nämnvärt och han hade bara positiva ord att säga om fansen efter matchen. Crouch och Kranjcar fick utstå oförtjänta burop medan Defoe fick sina välförtjänta diton.
Inledningen böljade fram och tillbaka. Portsmouth kanske hade lite mer boll, men Tottenham de farliga lägena. Defoe kom loss tidigt, men sköt rakt på James. Dindane hade ett nickläge, men fick inte riktigt träff på bollen. Första riktigt heta chansen fick sedan Defoe till synes till skänks av linjemannen som glömde bort offsideregeln, men som tur var prickade han insidan av stolpen.
Minuterna efter stolpträffen var det dags för säsongens miss. Smith gjorde ett lysande förarbete på vänsterkanten och slog ett perfekt inlägg, men från tre meter lyckades Dindane slå bollen högt över det öppna målet.
Matchens tredje stora chans kom efter 25 minuter när Kabouls frispark touchade Smith, men Gomes reagerade starkt och gjorde en lysande räddning på en svår boll.
Men även om Portsmouth skapade chanser hade man stora problem i vänsterförsvaret. Det kom att straffa sig efter en halvtimmes spel då Ben Haim och Wilson som så många gånger fått problem med Lennon och Corluka. Israelen nickade till ytterligare en hörna och den här gången lyckades faktiskt någon göra mål på en Kranjcar-hörna. Ledley King var ganska omarkerad och det räckte för att nicka in 0-1 bakom en David James som kommit på mellanhand.
Och strax innan paus ringde det bakom James igen. Återigen var det vänsterförsvaret som klickade och Defoe kunde smita in bakom offsidelinjen för att sätta 0-2. Jag kan inte säga säkert att det var offside på min decimeterstora bild på Sopcast, men det såg väldigt misstänkt ut. 0-2 och game over?
Nej, inte riktigt än. Portsmouth ändrade till 4-3-3 i och med att Boateng tog ett kliv upp i banan och genast fick man mer tryck. Efter tre minuters spel lyckades Gomes och Corluka nästan krångla till det. Bollen såg ut att träffa den senares hand i straffområdet, men Dowd blåste inte straff. Huddlestone hade sedan ett bra läge att definitivt avgöra matchen, men skottet blockerades och 0-2 stod sig.
Men andra halvlek var det mer Portsmouth. Smith kom loss ytterligare en gång och hans lobb såg ut att vara perfekt, men Gomes lyckades på något sätt hålla bollen utanför målet. Man började nu känna att det verkligen inte var Portsmouths dag. Och på samma sätt skulle det fortsätta.
Ganska exakt en halvlek efter Dindanes första säsongens miss kom den andra. Smith låg bakom chansen igen och hans passning snett inåt bakåt var som gjord för att styras... utanför. Denna gången var målet inte lika öppet, men missen var likväl hårresande.
Men utdelningen kom till slut och det var Kevin Prince Boateng som slog till med en volley från dålig vinkel. Gomes visade sig vara mänsklig till slut när han lät bollen slinka in vid den första stolpen. Matchen tände nu till på allvar och Defoe ville naturligtvis inte vara mindre tänd än någon annan. Han valde att stampa på en liggande Mokoena vilket gav ett direkt rött kort till publikens stora förtjusning.
Dessvärre kunde inte Portsmouth dra någon större fördel av detta. Tottenham spelade klokt och skapade en gyllene chans att avgöra, men Crouch sköt utanför efter fint förarbete. Hemmalagets offensiv kom av sig, men Hassan Yebda fick så när in en kvittering med ett hårt volleyskott. Gomes var dock i vägen igen.
Portsmouth pressade nu på bra även om målchanserna var få. Kaboul for fram som en furie på högerkanten och skickade in fina inlägg som dock anfallarna inte lyckades nå. Piquionne hade en nick längsmed mållinjen som hade kunnat nå en medspelare, eller kanske riktats mot mål. Det blev sista chansen för hemmalaget och bortalaget kunde avgå med segern.
Oavgjort eller hemmaseger hade varit mer rättvist i ärlighetens namn, men jag blev också väldigt imponerad av Tottenham i den första halvleken. Laget hade hela tiden en klar anfallsstrategi och man såg väldigt bekväma ut med bollen. Tottenham börjar se ut som ett topplag vilket var svårt att tro för ett år sedan när vi vecka efter vecka försökte förklara deras misslyckanden i expertpanelen.
Betyg från 1-10 där 6 är godkänt
James - 6
Matchens lirare enligt Air Malta, men hade han så mycket att göra? Var ute och cyklade vid 0-1, men gjorde en bra räddning i andra halvlek.
Finnan - 6
Stabil, men inte mycket glans.
Kaboul - 7
Som vanligt en gedigen insats, men markeringsmissen vid 0-1 drar ner betyget.
Wilson - 6
Hade problem i samarbetet med Ben Haim, men löste övriga uppgifter bra.
Ben Haim - 4
Var rundningsmärke för Lennon långa stunder. Otacksam uppgift utan understöd från yttermittfältare.
Brown - 5
Räckte inte riktigt till i den här matchen. Bra arbetsinsats och lite otur med det andra gula kortet.
Mokoena - 7
Fick mycket boll och gjorde det bra. En av hans bättre matcher.
Yebda - 6
Var inte med mycket i matchen.
Boateng - 7
Mycket kretsar kring Boateng och även denna gång var han bland de bästa i laget. Borde söka medspelare lite oftare.
Smith - 8
Farligaste anfallsvapnet. Utbytt av okänd anledning.
Piquionne - 7
Gjorde ett bra inhopp. Farlig i luften.
Belhadj - 6
Spelade för kort tid för att göra avtryck.
Utaka - 6
Kort inhopp.
