-
Inför Hull - Portsmouth
Hull mot Portsmouth är en på förhand väntad sexpoängsmatch i bottenstriden. Inget av lagen har överträffat några förväntningar, men minst ett av dem kommer ta poäng imorgon. Kan det rentav vara en fördel att vara bortalag i en sådan här match?
Fem mål framåt och sju uddamålsförluster. Det är lätt att se var det har klickat för Portsmouth den här säsongen. Laget har i snitt producerat en bit över tio målchanser varje match, men väldigt få förvaltas. Ineffektiviteten illustrerades tydligt av Aruna Dindane som missade två öppna mål mot Tottenham i lördags.
Men man tycker ju att det måste lossna någon gång. Vi har sett mängder med missade målchanser, stolp- och ribbträffar det senaste året. Och vi går runt och tänker enfaldigt att nu, nu måste det vara dags.
Hull på bortaplan är en match där det vore väldigt taktiskt med en islossning framåt. Eller en något tursam 0-1-seger som i Wolverhampton för ett par veckor sedan. Hull är med Premier League-mått mätt inte speciellt bra. Bättre än Portsmouth enligt tabellen, hyfsat likvärdigt sina motståndare om man ser till truppen. Det känns som att anfallarna Cousin och Vennegoor of Hesselink är vassare än firma Smith och Dindane, men jag vill hålla Portsmouths mittfält och försvar som bättre.
Det blev oavgjort bägge mötena ifjol. 2-2 på Fratton Park efter Glen Johnsons drömmål och Dean Windass kvittering på en feldömd hörna och sedan 0-0 på KC Stadium sedan nämnde Johnson blivit utvisad sent. Oavgjort igen? Inte helt orimligt. Lagen har något mindre bra gemensamt. De har tagit uselt få poäng sedan årsskiftet.
Hulls två segrar den här säsongen har kommit på hemmaplan och Portsmouths enda på bortaplan. Segrarna mot Wigan och Bolton är inget man egentligen höjer på ögonbrynen för, men vi kan ju komma ihåg att Portsmouth har förlorat hemma mot Bolton den här säsongen. Hull har blivit mosade av Tottenham med 1-5 hemma, samma Tottenham som Portsmouth dominerade långa stunder i lördags. Hull tänker göra sin hemmaarena till ett fortress, Portsmouth tänker utnyttja pressen hemmalaget har på sig för att ta med sig alla tre poäng.
I Hull väntas Jimmy Bullard göra sin första start för klubben sedan han anslöt i förra årets januari månad. Den otursförföljde men talangfulle mittfältaren skadade sig omgående och gjorde sin comeback först i måndags mot gamla klubben Fulham. En annan spelare som väntas vara tillbaka är Nicky Barmby medan Garcia och Ashbee är borta.
För Portsmouth är Michael Brown avstängd. Han kommer ersättas av Jamie O'Hara som var lånbunden senast. I övrigt är Papa Bouba Diop och Richard Hughes borta, liksom Hermann Hreidarsson. Såväl Bouba Diop som Hreidarsson är dock mycket nära comeback.
Det är inte så mycket som krävs för att få resultat. De korkade misstagen i försvaret måste upphöra (hur svårt kan det vara?) och fler målchanser måste omsättas i mål (man kan till exempel prova att skjuta under ribban och mellan stolparna). Offensivt spelar Kevin Prince Boateng, O'Hara, Smith och Dindane riktigt bra. Försvaret gör det mesta rätt, men ibland har koncentrationen hos Ben Haim, Kaboul och Wilson varit ifrågasatt. Utan misstag i försvaret blir det poäng, kanske redan imorgon.
