- -
Sunderland 1 - 1 Portsmouth
Efter dryga 90 minuters impotent anfallsspel lyckades Portsmouth kvittera på stopptid och få med sig en poäng från Stadium of Light. Spelet lämnade mycket i övrigt att önska men det är ju poängen som räknas.
Portsmouth har åkt på den minan två gånger i år, att tappa poäng med ett sent baklängesmål. Det hände i Birmingham, förlust med 0-1, och det hände hemma mot Bolton, förlust med 2-3. Igår kom en liten revansch då Younes Kaboul slog in 1-1 från nära håll i den 93:e minuten. Det känns ju alltid som att det är sådana mål andra lag gör, aldrig ens egna.
Det var många förändringar i bägge lagen. Hemmalaget fick stuva om rejält i sin backlinje då bland andra Bardsley, Ferdinand och Mensah saknades. Dessutom var viktige mittfältaren Cattermole borta på grund av skada. Portsmouth tappade sin nyckelspelare, Kevin-Prince Boateng, på matchdagen på grund av ett virus. Richard Hughes ersatte. Tillbaka var David James efter skada och Younes Kaboul efter avstängning. Kanu startade istället för Tommy Smith.
Man kan tycka att den 4-5-1-uppställningen som Avram Grant hade valt skulle kunna fungera bra med tre duktiga bollvinnare på mittfältet, varav två rätt så duktiga passningsspelare, men istället vållade taktiken mer problem än den gav lösningar. Dindane och Yebda var inte med i matchen och även om Kanu gjorde vad han kunde för att få med sina medspelare i matchen var det inte tillräckligt. Sunderland dominerade och Portsmouth slarvade.
Första chansen fick Frazier Campbell som efter fyra minuter sköt strax utanför. Darren Bent nickade sedan utanför i ett bra läge innan James räddade ett lågt skott av Kenwyne Jones. Så kom ledningsmålet i den 23:e minuten. Wilson gick på tidernas mest uppenbara tunnelförsök av Jordan Henderson. Henderson slog ett bra inlägg till Andy Reid som hittade Bent som hittade målet. Ett typiskt målskyttsmål skulle man kunna säga.
Så långt hade Portsmouth inte haft mer än ett halvtamt skott av Jamie O'Hara så ledningen var klart rättvis för hemmalaget. Det kunde och kanske borde varit ett måls ledning ytterligare för ett par minuter efter ledningsmålet var Henderson centimetrar ifrån att smeka in en lyftning i bortre krysset. James var helt överspelad där.
Grant ändrade om lite i halvtid. Dindane klev upp bredvid Kanu och O'Hara placerades som spets i en mittfältsdiamant där Hughes låg som ankare. Det funkade inte mycket bättre. Vi noterar ett skott från Kanu som nigerianen helst nog inte vill att vi noterar. Så dåligt var det.
Jones sköt ett skott utanför och Reid prickade ribban med en bra frispark. Framåt slutminuterna var Papa Bouba Diops comeback och att det bara stod 1-0 det enda positiva för de blå.
Men så började gästerna skapa lite chanser. Kaboul bröt fram och testade Fulöp med ett hårt vänsterskott. Minuterna senare var mittbacken framme igen och tvingade fram en hörna. Och den skulle resultera. Sunderlands försvar kunde inte få undan O'Haras hörna. Piquionne försökte, och bollen hamnade till slut hos Kaboul som slog in 1-1 från nära håll. Kaboul, som redan hade fått en billig varning, slet av sig tröjan av glädje och firade målet tillsammans med de tillresta fansen. Han fick följdaktligen ett gult till från Bennett och därmed rött. Utvisningen kunde inte ta bort Kabouls leende när han klev av planen.
