Inför Portsmouth - Coventry (FA-cupen)
Efter två raka förluster i ligaspelet väntar Coventry i FA-cupen. Portsmouth ser en chans att komma på fötter igen formmässigt, men cirkusen runt klubben lär påverka spelarnas fokus.
Sist i Premier League och med ett transferembargo över sig. Lägg till att truppen var tunn som den var innan fyra spelare åkte iväg till afrikanska mästerskapen. Idag framkom det att lönerna var försenade för tredje gången och Steve Finnan har medgett att det ekonomiska läget påverkar moralen hos spelarna.
För fansen betyder denna match inte mycket. Alla är oroade över klubbens framtid och om ett nytt Premier League-kontrakt kan säkras är det förstås värt ett tidigt respass i cupen. Det är lite tragiskt egentligen. FA-cupen är ändå FA-cupen och så sent som 2008 var vi uppskattningsvis 40000 Pompey-fans på Wembley och såg Sol Campbell lyfta bucklan.
Kanu, Yebda, Belhadj och Dindane är i Afrika. O'Hara får inte spela då Tottenham vill ha möjligheten att använda honom längre fram i turneringen. Coventry saknar av samma skäl inlånade Leon Barnett och Gary Madine.
Lagen har inte mötts sedan Portsmouth spelade i gamla division ett då det blev seger med 4-0 på gamla Highfield Road. Senaste mötet i FA-cupen är så länge sedan som 1963 då Coventry vann efter tre matcher.
Portsmouth har sju förluster på de tio senaste och åkte ut mot Swansea på hemmaplan i fjärde omgången förra säsongen efter att ha slagit ut Bristol City efter omspel. Coventry hade tre raka segrar innan måndagens förlust mot Nottingham. Förra säsongen nådde man kvartsfinal.
Portsmouth kommer att få se upp med Leon Best som gjort nio mål hittills den här säsongen. Den som spelar av rutinerade Clinton Morrison och walesaren Freddy Eastwood är också något att se upp med.
Jag kan tänka mig att en del spelare som kan vara på väg bort från klubben ställs över för att inte bli cupbundna. Younes Kaboul och Kevin-Prince Boateng har nämnts hittills. Kanske får Mike Williamson en chans?
Trolig startelva (4-5-1 från vänster): Asmir Begovic - Steve Finnan, Mike Williamson, Marc Wilson, Hermann Hreidarsson - Anthony Vanden Borre, Hayden Mullins, Richard Hughes, Aaron Mokoena, Tommy Smith - Frédéric Piquionne.
