Preseason 2010 - Seger mot Fulham i genrepet
Portsmouth vässar formen med bland annat en turné till Nordamerika. En tunn trupp fylld av egna produkter ska försöka spelas ihop till en enhet under nye managern Steve Cotterill.
Matcherna
10/7 Havant and Waterlooville (b) 2-1
14/7 Club America (b) 1-2
17/7 Ventura County Fusion (b) 2-1
21/7 FC Edmonton (b) 6-5 efter straffar (1-1 efter full tid)
24/7 DC United (b) 0-4
28/7 Bournemouth (b) 1-0
31/7 Fulham (h) 1-0
2/8 - Seger mot Fulham i genrepet
För knappt ett år sedan styrde Bobby Zamora in matchens enda mål i Premier League-premiären på Fratton Park med sin bakdel. På något vis skulle det komma att symbolisera hela säsongen för Portsmouth. Efter att ha varit med i toppen av träffa stolpe och ribba-ligan säsongen dessförinnan var det inte konstigt att en känsla av "here we go again" började sprida sig. Kanske är det så att lördagens seger kan ses som en liten, liten vändning.
Okej att Fulham är lite efter i sin försäsong då deras ligaspel startar senare än Portsmouths. Okej att lagen spelade i samma serie förra säsongen och okej att Portsmouth kan varit lite mer tända av det faktum att klubbens senaste legendar, Linvoy Primus, spelade tolv minuter i dennes testimonial-match. En seger mot ett starkt Fulham (förutom Chris Baird) känns som en skalp.
Med nyförvärvet Sonko och VM-bänknötaren Utaka från start började Portsmouth ta form en aning. I backlinjen fanns förvisso tre mittfältare, och Primus var förstås inte innermittfältare (även om han i sin ungdom brukade servera inlägg från högerkanten till Sol Campbell). Fulham, med sin starka startelva, inledde matchen bäst och även om Primus var felfri skapades det chanser. Mullins räddade en Zamora-nick på mållinjen och Duff sköt över under matchens inledande tio minuter. Primus lyftes sedan av till stående ovationer och Kanu klev in i en något ovan offensiv mittfältsposition.
Nugent hade en chans och Utaka två innan Marc Wilson nickade in en hörna från Matt Ritchie. Portsmouth var i ledning efter något så ovanligt som ett mål på en fast situation. Ritchies vänsterfot har varit lyckosam under försäsongen och kommer bli ett nödvändigt vapen den kommande säsongen. 1-0 stod sig halvleken ut.
Zamora brände tre bra lägen i den första halvleken innan Smith sköt en volley över Schwarzers mål. Inhoppande Boateng kom sedan nära 2-0 när han styrde Smiths inlägg mot mål utan att riktigt lyckas.
Men matchen dog ut under slutkvarten som följd av ett antal byten. Portsmouth kunde hålla undan och en liten känsla av optimism kunde sprida sig bland supportrar och spelare. Efter matchen annonserade ordföranden David Lampitt att Milton End kommer heta Linvoy Primus Community Stand den kommande säsongen, en fin gest till en av de mest lojala spelarna i Portsmouth FC:s moderna historia.
Pompey: Ashdown - Mullins, Sonko, Wilson (k) (Gregory 60), Ritchie - Brown, Primus (Kanu 12 (Pack 74)), Hughes (Ciftci 68) - Smith, Utaka (Boateng 62), Nugent (Martin 81)
Fulham: Schwarzer - Pantsil (Stoor 60), Hughes, Hangeland, Konchesky (Kelly 60) - Duff (Dempsey 60), Murphy (k) (Greening 77), Baird (Dikgacoi 60), Davies - Gera (E.Johnson 46) - Zamora (Riise 74)
29/7 - Oroande knapp seger i Bournemouth
Den näst sista träningsmatchen spelades mot Bournemouth, en klubb intimt förknippad med Portsmouth de senaste åren. Steve Cotterill spelade tre säsonger som anfallare där, och Bournemouths manager är före detta Portsmouth-spelaren Eddie Howe. Bournemouth ställde igår upp med Lee Bradbury, Jason Pearce och Shaun Cooper i sin backlinje, samtliga med Portsmouth-bakgrund, och i Portsmouths elva kunde vi se Marc Wilson, Jamie Ashdown, Joel Ward och Richard Hughes, samtliga med erfarenhet av spel i den svartröda tröjan. Och jag som skriver detta är lite smygfan till Bournemouth. Så till den grad att jag höll på klubben tills dess att man fick stryk mot Portsmouth med 1-5 i FA-cupen 1991 då jag bytte lag (jag vet att man inte kan göra så men jag var tio år då). Det finns en svart Bournemouth-tröja därhemma som minne av mitt hittills enda besök på Dean Court.
Nåväl, slut på det personliga här och över till matchen. Dean Court, med läktare på tre sidor om planen, var platsen för gårdagens traditionella försäsongsbatalj mellan klubbarna. Bournemouth är något av en målbild för Portsmouth då man för ett par år sedan inledde säsongen i League 2 med sjutton minuspoäng och absolut inga pengar alls för att sedan rädda kontraktet och säsongen därefter ta sig till League 1. Det är ovan nämnde Howe som är nyckeln till vändningen. Han har lyckats få till ett starkt lag bestående av egna produkter, gamla rävar, lån och fria transfers. Och styrkan fick Portsmouth känna på igår.
Marc Pugh och James McQuoid hade varsin boll i stolpen innan den senare missade ett öppet läge på Bradburys inlägg. Portsmouth, som kan skylla på jetlag, tunn trupp och fyrkantiga pinnar i runda hål skapade inte mycket. Tommy Smith tvingade förvisso fram en vass räddning av Shwan Jalal och David Nugent fortsatte med sin oroväckande vana att bränna målchanser, men hemmalaget var länge det bättre laget.
Matchens enda mål kom mitt i den andra halvleken till följd av en billig straff som Wilson förvaltade. Wilson hade sedan en boll inne, men målet blev bortdömt efter en knuff. Positivt var att an backlinje med tre mittfältare klarade av att hålla tätt, negativt var att laget inte hade något eget spel. Men med Ibrahima Sonko och Aaron Mokoena tillgängliga kan Mullins och Wilson flytta upp på mittfältet. Detsamma kan Ritchie göra om Stephen Jordan blir kvitt sin skada och värvas. I så fall kan elvan se ut så här mot Fulham på lördag:
Ashdown - Ward, Mokoena, Sonko, Jordan - Brown, Wilson, Hughes - Smith, Nugent, Ritchie
Det låter inte så tokigt trots allt, och vi ska komma ihåg att spelare som Tal Ben Haim, John Utaka och Kevin-Prince Boateng fortfarande har kontrakt med Portsmouth. Problemet är förstås att truppen är extremt tunn och att vintermånaderna kommer att bli enormt tunga med förväntade förslitningsskador och avstängningar.
Pompey: Ashdown - Ward (Martin 75), Mullins, Wilson, Ritchie - Brown, Pack, Hughes - Smith, Nugent (Ryan 84), Ciftci (Gregory 65)
Bournemouth: Jalal - Bradbury (Purches 77) Pearce, Cooper, Wiggins (Cummings 77) - Feeney, Pugh, Robinson, Bartley, Arter (McQuoid 46) - Pitman (Stockley 84)
Slutligen: angående lördagsmatchen har det nu blivit klart att Linvoy Primus (matchen är hans testimonial) kommer göra sitt sista framträdande för klubben. Han kommer spela antingen de inledande eller de avslutande minuterna.
26/7 - Storförlust mot DC United
Man kan vara i Kanada ena dagen och spela en match i lite svalare väder, sedan kan man fastna på Chicagos flygplats på vägen till ett stekhett Washington och bara få några timmars sömn för att anlända sju timmar före nästa match. Och så kan man göra detta med en hårt sargad trupp som är för liten för att få deltaga i npower Championship och dessutom få sina dräkter borttrollade under flygningen. Ingen träning hann genomföras mellan matcherna.
Portsmouth ställde upp med ett förhållandevis rutinerat lag med seniorerna Ashdown, Mullins, Wilson, Brown, Hughes, Smith och Nugent från start. Halvrutinerade spelare som Ward och Ritchie var också med, även om den sistnämnde spelade i en ovan vänsterbacksposition. Men klubben har nu fått dispens att värva, håll i er nu, hela tre spelare för att nå 20 truppmedlemmar. Dessa tre är med stor sannolikhet Ibrahima Sonko på lån samt Stephen Jordan och Jamie Ashdown på fri transfer.
Läget var alltså inte det bästa inför den tuffa matchen mot DC United som hade Stephen King på mittfältet och den välkände Danny Allsopp i anfallet. Åtminstone är han välkänd för oss som gillade att inleda Championship Manager i de lägre ligorna.
Portsmouth gjorde vad de kunde, men bottenlaget från den amerikanska högstaligan var ett nummer för stort. Allsopp satte 1-0 efter 20 minuter och 2-0 efter 30 minuter. Nugent hade kunnat se till att det stod 2-2 i paus om han inte bränt två bra lägen.
Andra halvlek började med att Mullins och Quaranta blev utvisade för en uppgörelse som endast domaren såg enligt officiella hemsidan och bägge lagen spelade därmed i numerärt underläge, för att citera en känd svensk sportjournalist.
Hernandez ökade på till 3-0 innan Allsopp satte sitt tredje mål. Detta efter två bra lägen som australiensaren missat. Sedan tvingades Ashdown utgå med skada och Portsmouth har därmed bara en enda målvakt kvar för närvarande. Ritchie avslutade matchen med en bra frispark som målvakten gjorde en bra räddning på.
Säsongen börjar om två veckor och Portsmouths trupp är precis lika skadedrabbad som under våren. Dessutom är den betydligt tunnare nu och det är inte truppspelare som Mullins, Hughes, Webber och Smith som fyller ut truppen. Dessa är truppens stöttepelare nu och utfyllnaden är juniorer som kommer vara som pojkar mot män i den här ligan. Dessa måste växa upp väldigt snabbt om Portsmouth ska ha en chans.
Jag är orolig på riktigt nu.
Pompey: Ashdown (O’Brien 79) - Mullins, Ward, Wilson (Martin 69), Ritchie - Pack (Gregory 60), Brown (k), Hughes - Ciftci, Smith, Nugent (Ryan 83)
22/7 - Pyrrhusseger mot FC Edmonton
Sex minuter in på matchen mot FC Edmonton låg Portsmouth under med 1-0 och hade tvingats till två byten. Kvar på bänken fanns en man, men trots det lyckades laget komma tillbaka och till slut vinna på straffar. FC Edmonton har funnits i fem månader och spelarna har haft tre månader tillsammans, vilket känns som en lyx jämfört med hur läget är i Portsmouth. De som kunde spela spelade, vissa med skavanker.
Det var ändå en elva där de flesta spelade på naturliga positioner. Jordan trivs förstås bättre på vänsterbacken än i mitten, och Martin trivs förstås bättre till höger än till vänster, men vi såg Pack som innermitt och Ritchie som vänsterytter. Och Wilson är ju trots allt en rätt så hyfsad mittback.
Det ska väl som alltid nämnas att matchen spelades på konstgräs, eftersom folk (främst Malmö FF) har för vana att skylla skador och dåliga resultat på underlaget, men frågan är om Jon Stewarts skada i kollision med Joel Ward hade något med astroturfen att göra. Kollisionen var ett resultat av hemmalagets ledningsmål av Lemire som smet in bakom mittbackarna för att sätta bollen i mål. Stewart fick bäras av planen med ett misstänkt vadbensbrott och även Tom Kilbey tvingades lämna in med en knäskada. Sex minuter senare kunde matchen återupptas och hemmalaget fortsatte dominera.
Men Portsmouth kom igång och unge Nadir Ciftci sköt tätt utanför innan Ward nickade utanför. Kvitteringen kom strax innan halvtid och det var Ciftci som hittade rätt efter en kort hörna, framspelad av Matt Ritchie. Portsmouth använde sedan sin sista avbytare när Ryan ersatte Jordan i början av andra halvlek.
Den andra halvleken innehöll chanser åt båda håll. Lam hade ett skott räddat av O'Brien och ett skott över och i andra änden var Nugent skydlig till ett par missar. Ciftci och Ryan hade också bra avslut, men målvakten Baart var i vägen. Från straffpunkten var laget sedan kliniskt då alla straffar slogs in, i tur och ordning av Nugent, Ritchie, Wilson, Brown och Ciftci. O'Brien räddade Ragos straffspark.
I helgen väntar ny match och då är det DC United som står som motståndare. Förhoppningsvis finns spelare som Ashdown, Hughes, Smith och Mullins att tillgå. Mittbackskrisen är mest akut då man fortfarande inte fått klartecken för att låna Ibrahima Sonko. Det är liten poäng med att spela vänsterbacken Jordan i mitten under hans provspelsperiod. Å andra sidan kan vi nog räkna med att Cotterill känner till Jordan sedan deras tid i Burnley.
Pompey: Stewart (O’Brien 13) - Ward, Wilson, Jordan (Ryan 51), Martin - Pack, Brown, Kilbey (Gregory 13) - Ciftci, Ritchie - Nugent
19/7 - Ungt Portsmouth besegrade Ventura County Fusion
Ventura County Fusion är inte det mest bekanta namnaet på en fotbollsklubb för många av oss. Klubben spelar i amerikanska fjärdedivisionen och bland de mest kända namnen finner vi Michael Enfield med en säsong i Los Angeles Galaxy, Willie Sims med en landskamp för Guatemala, Marcus Watson med två reservlagsmatcher i Leicester och Brett Whitfield med en säsong i Seattle Sounders. Med det var värdarna aningens mer meriterade än sina gäster.
Tonåringarna Perry Ryan, Billy Goodard och Peter Gregory gjorde debut i en elva med enbart tre seniorer, Richard Hughes, David Nugent och provspelaren Stephen Jordan. För att sätta matchen i sitt rätta perspektiv kan det nämnas att Hughes briljerade ett flertal gånger med fina dribblingar.
Hemmalaget startade bäst och hade ett par bra lägen innan Portsmouth gjorde 0-1 efter en kort hörna. Matt Ritchie bröt in från högerkanten och sköt ett hårt skott som målvakten inte kunde hålla, och på returen höll sig Marlon Pack framme för att nicka in bollen från en meter. Nugent brände ett friläge innan skadade Gregory och Goodard fick lämna plats för Hayden Mullins och Michael Brown.
Strax efter bytena kom kvitteringen. Ett fint anfall avslutades med ackuratess av Avesyan, som otagbart dunkade in bollen i nättaket bakom den chanslöse Liam O'Brien. Men Portsmouth tog snabbt kontroll igen tack vare erfarenheten på innermittfältet i form av Mullins och Brown, med Pack som nödlösning på högerbacken.
Nugent brände ytterligare fina lägen innan han mycket elegant skruvade in 1-2 på en indirekt frispark. Detta blev också slutresultatet och nu väntar match mot FC Edmonton i övermorgon. Highlights från matchen finns på detta Youtube-klipp (tack till tOTALis på forumet för upptäckten av detta).
Pompey: O’Brien - Gregory (Mullins 42), Ryan, Jordan, Ritchie - Goddard (Brown 46), Pack, Hughes, Kilbey - Nugent, Ciftci
15/7 - Förlust mot Club America
Dagarna efter segern mot Hawks blev det förlust mot mexikanska Club America. Ett hemmalag som bestod av flertalet internationellt meriterade spelare skulle naturligtvis enkelt besegra ett orutinerat Portsmouth, som dessutom fått sin restid förlängd till 42 timmar, men gästerna stod upp mycket bra.
I mittförsvaret såg vi provspelaren Stephen Jordan bredvid Marc Wilson och på ytterbackarna placerades Matt Ritchie till vänster och Hayden Mullins till höger. Återigen tre mittfältare som försvarare, och den här gången en vänsterback som mittback. Bland de mer orutinerade spelarna såg vi Tom Kilbey och Nadir Ciftci på mittfältet.
Portsmouth inledde bra trots den långa resan och den korta uppladdningen, och Ciftci hade ett skott som gick tätt utanför innan mexikanerna gjorde två snabba mål. Club America spelade med högt tempo och fin finess och såg ut att gå mot en enkel och stor seger.
Men Portsmouth vägrade ge upp och strax efter 2-0 var Ciftci nära att nicka in reduceringen, men en räddning på mållinjen hindrade honom. Reduceringen kom sedan genom Kilbey, som i offsideläge stötte in returen på David Nugents avslut. Lite flyt kanske Portsmouth ändå är värda?
Andra halvlek handlade mest om press från hemmalagets sida och en storspelande Jon Stewart i Portsmouths mål. Matchen tände till när Nugent blev stämplad i ryggen, något som tände Portsmouths spelare att jobba ännu hårdare, en klar kontrast mot det VM i fusk och gnäll som vi precis har bevittnat.
Portsmouth: O’Brien (Stewart 46) - Mullins, Jordan, Wilson, Ritchie - Kilbey (Martin 89), Brown, Hughes (Pack 77) - Smith, Nugent (Gregory 81), Ciftci
Club America: Navarrete (Ochoa 46) Corral, Mosquera, Valenzuela, Rojas, Sanchez (Pavel 46), Rosinei (Layun 90), Martinez, Esqueda (Lopez 49), Montenegro, Vuoso
11/7 - Seger mot Hawks
Havant and Waterlooville stod sedvanligt för motståndet i försäsongspremiären. Sex stycken mer erfarna spelare startade matchen tillsammans med nyblivna a-lagsspelarna Joel Ward och Matt Ritchie. I kontraktsförhandlande David James frånvaro fick Jon Stewart chansen mellan stolparna i första halvlek och Liam O'Brien i den andra. Backlinjen bestod av tre mittfältare och en naturlig försvarare. Ovan nämnde Ward lär bli ordinare den kommande säsongen, men mittfältaren Marlon Pack kommer vi knappast se i försvaret speciellt ofta. Vidare konstaterar vi att Marc Wilson spelar bäst och helst på mittfältet, liksom Hayden Mullins. I anfallet var ett gammalt bekant ansikte tillbaka för första gången på ett år. David Nugent gjorde comeback efter utlåningen till Burnley.
Matchen inleddes med press från bortalaget och Ritchie hade två skott som styrdes tätt över innan Nugent i den 14:e minuten gjorde 0-1 framnickad av Pack. Tommy Smith hade sedan en boll som räddades på mållinjen innan Hawks började skapa ett par halvchanser.
Kvitteringen kom i slutet av halvleken när Tiryaki nickade in ett inlägg från Selley. 1-1 stod sig halvleken ut.
I början av den andra halvleken orsakade Pack en straffspark som O'Brien räddade. Strax därefter gjorde Michael Brown 1-2 med ett skott från snäv vinkel och efter det dog matchen ut. Portsmouth gjorde nio byten inom loppet av en kvart och det påverkade så klart rytmen i matchen. Pack fick både bli utbytt och inbytt i slutet av halvleken när Ward stukade foten, men skadan bedöms vara lindrig.
Imorgon måndag bär det av till Nordamerika för truppen. För Portsmouth kostar det ingenting då värdarna står för hela kalaset. Det blir matcher mot Club America, FC Edmonton och DC United. Förhoppningsvis har embargot lyfts och förhoppningsvis finns några nyförvärv på plats när truppen återvänder till England.
Portsmouth: Stewart (O’Brien 46) - Ward (Pack 81), Wilson (Martin 61), Pack (J.Hughes 76), Mullins (Ryan 71) - Brown (Goddard 71), R.Hughes (Gregory 61), Ritchie (provspelare 73) - Cowan-Hall (Nlundulu 67), Smith (Ciftci 67) - Nugent (k) (Subotic 67)
