Motståndare: Southampton - Den heliga Birgittas vänkrets
Efter djävlar anamma, soppkök, en bindgalen häst och det vanliga ordkriget mellan tränarna lägger vi detta bakom oss och riktar blicken mot den heliga Birgitta och hennes glada vänner. Det är dags för Southampton, mina damer och herrar.
Den heliga Birgitta är Sveriges mest kända kvinna. Hon mötte den store guden, pratade med honom, försvann till Rom och blev helgon. Enkelt. Detta förtäljer historien, men det finns mer att förtälja.
Den heliga Birgitta var också fotbollsspelare och Southamptons första utlandsproffs. Som alla vet är våra nästa motståndare "the Saints". Den heliga Birgitta eller Sancta Birgitta var en mycket lovande vänsterbreddare. En grym touch på bollen, bra på frisparkar, använde sig i nickdueller klädsamt av sin gloria. Blev snabbt uppmärksammad och en vacker dag i Southampton kom talangscouter från Roma. Ett äkta hattrick av Sancta Birgitta blev det och vips så blev det Roma och där spelar hon ännu.
Southampton. En trevlig stad belägen på den engelska sydkusten. Porten till Europa. Staden grundades under romartiden och plundrades och brändes ned som många andra städer. Vad taskiga folk var på den tiden egentligen. Knappt har man satt sig till ro och pillat sig i naveln, så kommer ett gäng rövare och bränner ned staden. Hygglo. Under Wilhelm Erövraren så var området kring Southampton och Winchester oerhört viktiga, efterso Winchester var huvudstad. Då var Southampton verligen porten mot Europa och namnet kommer av Hamtun som betyder fästning. Den södra fästningen. Klockrent.
"Totti är på mittplan. Tittar upp, lägger en perfekt passning till Sancta Birgitta som tunnlar Nesta och drar på en rackarrökare upp i högra krysset. Vilket mål. 1-0 till Roma."
Vi konstaterar att Gunners genom åren haft det väldigt lätt för Southampton. 2003 vann man med 6-1 efter att Ljungberg och Pennant gjort tre var. Senast Southampton vann på Highbury var 1988. Lagen har mötts 76 gånger och Gunners har 42 vinster.
Saints. Helgon. Det stämmer. Ty någon gudomlig hand vilar över detta lag. Hur dåliga och odugliga de än är, vilka sopor de än har som tränare och hur många förlustrader de än radar upp, så nog klarar man sig kvar i Premier league. De verkar vara Robinsondeltagare hela bunten. 18-18-10-17-16-12-17-15-10-11-8-12, det är tabellplaceringarna de senaste åren. Många gånger uträknade, sedan har superhelgonet Sankt Matt le Tissier kvaddat målramar med fantastiska mål och laget har klarat sig kvar. Hallelujah!
Dagens helgon.Vilka är dessa?
Målvakter
Antti Niemi, säker burväktare som AW var och tafsade på inför denna säsongen. Reaktions och placeringssäker. Finne.
Paul Smith, bra i luften och ganska säker.
backar:
Jason Dodd, lagets veteran. Över 475 matcher för klubben. Mestadels högerbreddare, men varit en del skadad.
Säker och brytsäker.Irriterande. Gör sällan en dålig match.
Graeme Le Saux, 36årigt helgon. Småful vänsterback som sett sina bästa år.
Jelle van Damme, en ung belgare som köptes från Ajax. Snabb och passningssäker.
Claus Lundekvam,norskt helgon som spelar sina matcher med lusekofta. Lång och säker och läser spelet bra.
Michael Svensson, skadad men otäckt bra markeringsspelare.
Andreas Jakobsson, skånskt superhelgon från HIF via Hansa Rostock och Bröndby.
Mikael Nilsson, nytt helgon. Har inte lyckats ännu.
Andra backalternativ är Darren Kenton, en stabil tacklare.Danny Higginbotham, som är snabb och bra på att tackla.
Mittfältet
Matt Oakley, med stort hjärta men som varit mycket skadad.
Neil McCann, en pådrivare och bra passningsspelare, som inhandlades från GlasgowR.
Anders Svensson, Guldhedens helgon.
Rory Delap, målfarlig irländare med ett hårdfört spel. Ifjol 2 röda kort. Gjorde ifjol en bicycleta mot Spurs. Alla som nätar på Spurs borde få ett stort pris och bäras på solvarma hallon genom städerna.
David Prutton, mittfältsmotor och dirigent. Kan spela överallt men helst i mitten.
Fabrice Fernandes, en talangfull spelare som stannat av. Har bra fart och touch på bollen, men är ojämn. Franskt helgon tillsammans med Yann Folly, stor och tung med bra skott.
Paul Telfer, bra första-touch på bollen och går gärna framåt i anfallet. Mycket skadad.
Anfallare
James Beattie, lagets målskytt. Kallas "The Beat" och har näsa för mål. Gjorde 17 mål ifjol.
Kevin Phillips, liten och kvick. Gjorde massor av mål för Sunderland, har inte lyckats i Southampton.
Brett Ormerod, ojämn forward.
Peter Crouch3 meter lång gänglig sak som dock inte är så bra i luften. Ojämn. Nyförvärv från the Villans. Varför köptes han?
Marian Pahars,skadad lett. Yrväder. Vänsterfotad. Bra, kvick med bollen och skjuter lurigt.
Leon Best18 år gammal och stark, snabb med näsa för mål. Sist ut är Dexter Blackstock, fantastiskt coolt namn. 18 år gammal, vänsterfotad. Gjorde tre mål i ligacupen i veckan. Framtidsnamn.
"Matchen lider mot sitt slut. Vincenzo Montella driver upp bollen på högerkanten, tittar upp och slår en precist inlägg i mitten, där dyker Sancta Birgitta upp. Hon trycker ned Jaap Stam med helgonglorian och nickar in 2-0 i högra krysset. What a saint."
Laget tränas av Steve Wigley.Oprövat kort men gillar Anders Svensson. Verkar således vara en trevlig karl.
Gamla anrika The Dell har försvunnit till förmån för den nya härliga arenan St Marys. 32 000 som publikum. Klubbens starke man är Rupert Lowe, som inte direkt har visat sig haft någon touch för vare sig spelare eller tränare. Finanskille. 6-7 tränare på 4 år och en chef som blandar sig på tok för mycket i vanliga arbetet. "Please let me know if there is anyone else with the name of Rupert", sade Graeme Souness. Sparkad och lack.
Laget hette en gång i tiden St Marys och och grundades 1895. Lagets bästa placering är en andra plats 1983, då med spelare som Alan Curtis, ärkegrisen Mark Dennis, David Armstrong, Steve Moran, Mark Wright, Steve Williams och Peter Shilton.
Lagets största framgång är FAcup-vinsten 1976, 1-0 mot ManU. Målskytt Bobby Stokes på långskott. Till det en ligacupfinal 1979 och FAcupfinal 1902.
Vi skall också minnas spelare som Mick Channon, alla bröderna Wallace, Phil Boyer samt att Alan Shearer, Charlie George och Kevin Keegan alla varit i klubben. Den mest traumatiska händelsen mellan Gunners och Saints ägde rum på 80-talet när Paul Davis nitade Glenn Cockerill och fick ett halvårs avstängning. Det var gamla Gooners det. Idag kastar vi soppa.
"I matchens sista skälvande sekunder får Sancta Birgitta bollen av Totti i djupet, rundar Dida och rullar in bollen. 3-0 för Roma. Ett äkta hattrick av Sancta Birgitta. Oh What a saint"
