Southampton 2 - 1 Pompey
En typiskt derbymatch slutade med hemmaseger. Samtliga mål kom till efter virrigt försvarsspel, men det vore osannolikt om matchen hade slutat 0-0. Chanser saknades inte.
Små marginaler avgör jämna matcher. Pompeys ledningsmål var precis ett sådant mål som lag ur form åker på. Kvitteringsmålet var kontroversiellt. Först träffade bollen O'Neils arm, sedan gjorde Beattie ett stort hål i luften varpå bollen studsade upp på hans arm innan Blackstock säkert satte sitt första Premier League-mål.
Den situationen kan ses på flera sätt. Hade inte bollen träffat O'Neils arm hade domaren förmodligen dömt bort målet. Hade han dömt straff hade beslutet varit kontroversiellt eftersom O'Neil hade armen intill kroppen. Marginaler var ordet.
När hemmalaget gjorde 2-1 flyttade Dodd fram frisparken en meter utan att domaren gjorde något åt det. Nu tror jag inte det spelade någon större roll eftersom Pompeys försvarsspel var som vanligt på fasta situationer.
Marginalerna blev än tydligare när Berger prickade ribban vid ställningen 1-1, men det kompenseras ju faktiskt av Phillips stolpträff i förra derbyt.
Pompey såg ut som det bättre laget inledningsvis och det kom att understrykas av det turliga ledningsmålet där inlånade Kasey Keller totalt misslyckades med sin kommunikation och knockade både Lua-Lua och Jacobson, den senare gjorde ett oturligt självmål.
Pompey såg stabilt ut ett tag, men kvitteringsmålet lät inte vänta på sig. Det är beskrivet ovan, och mer finns säkert att säga men det känns fel att skylla på domaren i det läget. Southampton tog sedan tag i taktpinnen men Pompey överlevde halvleken, utan att några riktigt farliga chanser skapades.
Den andra startades bra av gästerna som i första halvlek hade tvingats byta ut Yakubu på grund av skada. Kanske var detta anledningen till att man inte lyckades göra det andra målet då man saknade sin enda naturliga målskytt. Unsworth, Stefanovic och Berger hade bra lägen, den senare prickade ribban från 20 meter.
Å andra sidan var det nära mål för hemmalaget också då Stefanovic var räddande ängel när Hislop var överspelad. Anders Svensson hade ett fint skott onödigt räddat av Hislop då bollen var på väg utanför. Ser man enbart till chanserna borde kanske matchen slutat oavgjort.
Jag tycker inte att Southamptons seger på något vis var orättvis. Southampton hade för det mesta ett bättre spel än sina gäster. Men samtidigt anser jag att Pompey var tillräckligt bra för att ta alla tre poäng.
Så då var väl den här förlusten en "bättre" förlust än den senast? Nej, av någon märklig anledning känns det inte så. Det här var ju den stora chansen att ta tre poäng på bortaplan.
Det finns ändå en del positiva saker att ta med sig till nästa match. O'Neil var minst lika bra som de andra spelare som spelat på högerkanten och Harry vågade byta ut både Berger och Unsworth. Quashie gjorde åter en fin insats och börjar nå den stabilitet vi saknat. Taylor spelade bra i sitt inhopp som vingback och kunde blivit hjälte, men Keller gjorde en fin räddning på hans skott.
Problemen är fler. Laget är ganska impotent på bortaplan. Att man skapade lika mycket som sina motståndare berodde nog mest på att det här var Southamptons måstematch. Dessutom verkar Yakubus skada påminna om Kamaras vilket troligtvis innebär sex veckors frånvaro. Därmed har Pompey fyra forwards av klass långtidsskadade.
Vidare kan man konstatera att försvarsspelet vid fasta situationer alltjämt är svagt. Om Pompey ska kunna bli ett lag som inte bara överlever i Premier League måste man hitta en målvakt som äger sitt straffområde. Det här är ingen kritik mot Hislop, som åter gjorde en fin insats, men jag tror att ett målvaktsskifte inför nästa säsong är ett måste.
Jag saknar en rak linje i dagens Pompey. Det lag som Redknapp tog upp var skräddarsytt för 3-5-2. Idag blockerar Berger och Unsworth alla tankar på att spela 3-5-2. Dessutom har man bara en högerbreddare av Premier League-klass och det är Steve Stone, som fortfarande inte är i träning.
Dagens fråga: Vem är manager på lördag?
