Bolton 0 - 1 Pompey
Ett effektivt Pompey avslutar en tuff vecka med en oväntad och stark vinst.
Pompey var uträknade inför matchen. Säkraste ettan på Stryktipset sades det. Naturligtvis var det bara att hålla med.
För vem kunde tro att ett Pompey som bara hade en forward tillgänglig skulle kunna resa sig efter populäre Redknapps avgång? Det började talas om att laget skulle ligga på nedflyttningsplats lagom till jul.
Trots skadeläget ställde Pompey upp med ett starkt lag igår. Med Stone och Taylor tillbaka fick man nödvändig bredd och dessutom två kantspelare som orkar springa upp och ner i 90 minuter. På mittfältet var äntligen Amdy Faye petad till förmån för Gary O'Neil, och O'Neil gjorde ingen besviken.
Matchen då? I inledningen var det mycket hafsigt passningsspel och Bolton hade problem med att forcera den köttmur Pompey hade ställt upp.
Okocha testade skott efter 20 minuter och detta var startsignalen på en ökad Boltonpress. El Hadji Diouf började också vakna till liv och efter ett fint förarbete fann han Okocha som vars skott gick över.
Pompey inledde försiktigt, men med Patrik Berger på mittfältet blev kontringarna alltid farliga. Bästa chansen så långt var dock Dioufs skott som Ashdown gjorde en kanonräddning på. Pompeys försvar såg för en gångs skull vidöppet ut.
Fuller var nära ett ledningsmål efter en fin passning av Berger, men Jamaicanens skott gick utanför målet. Berger hade sedan ett skott räddat av Jääskeläinen.
På stopptid i första halvlek hände så det oväntade. Det råder delade meningar huruvida Taylor sökte upp Hunts ben eller ej, men hur som helst dömde Steve Dunn frispark för Pompey. O'Neils känsliga högerfot fann de Zeeuw som nickade in 0-1 efter en missbedömning av Jääskeläinen.
Andra halvlek fortsatte i samma anda, men nu tryckte Bolton på allt mer. Pompey levde mycket på Fullers fina kontringsspel, som var betydligt bättre igår än mot Manchester City.
Bara några minuter in på andra halvlek borde den före detta Southamptonspelaren Kevin Davies, som avgjorde motsvarande möte ifjol, ha gjort 1-1. Avslutet räddades av den allt mer imponerande Ashdown.
Matchens miss svarade Jaidi för då han skyfflade bollen över från nära håll i ett läge där han brukar göra mål.
Sedan var Berger nära att göra ytterligare ett drömmål, men skottet smet tätt utanför efter att mittfältaren gjort en 50-meterslöpning med boll.
Fuller tvingade fram en bra räddning av Jääskeläinen. På den efterföljande hörnan var de Zeeuw nära att göra 0-2 efter ett fint inlägg av O'Neil. Nicken smet dock en halvmeter utanför.
Bolton gjorde allt för att få till en kvittering. N'Gotty gick ut och in kom Pedersen, men Pompeys försvarsspel var felfritt.
Pompey ska absolut inte be om ursäkt för segern. Det var inte vackert att se på, men med tanke på förutsättningarna kan man inte klaga. Bolton har alltjämt svårt att spela mot defensiva lag.
Matchens lama: El Hadji Diouf har gjort det igen. Den här gången träffade spottloskan de Zeeuw i ansiktet. Detta skedde dessutom precis efter att senegalesen försökt filma till sig en straff. Diouf har nu en längre avstängning att vänta.
