Arsenal Archives # 9 - Om den yngste kaptenen och en legendarisk manager
Vi fortsätter vandringen längs memory lane
21 Augusti 1962 lär ha varit en solig dag i London. Beatles hade precis gjort sitt första framträdande som den uppsättning vi nu känner dem och media följde hur två av världens mest kända bergsbestigare tog sig an mäktiga Eiger i Schweiz. På Highbury bänkades 34000 åskådare för att se första hemmamatchen för säsongen. Gunners hade inte gjort många glada under senare delen av 50-talet.En fantastiskt mörk period i historien utantriumfer och finaler. Det skulle fortsätta ytterligare några år och en av dem som var mycket tongivande i de två nästkommande decennierna för Gunners klev ut på arenan som kapten. hans namn är Terry Neill och det som är intressant att han var 20 år och 102 dagar gammal och därmed blev/och är den yngste kapten i Gunners historia.
Matchen mot Birmingham vanns med 2-0. Den legendariske Joe Baker gjorde mål och visade sitt makalösa målsinne under hela året. En klassisk målskytt som nätade närmare 100 baljor för vårt kära lag.
Men Terry Neill då?
Jo, om denne gosse finns hyllmeter och websidor. Nordirländske mittbacken Neill kom till Gunners som junior och låtsades fram av tränare som Billy Wright till en framstående position. Hans karriär tog väl kanske inte fart förrän 1964/65, men gjorde sedan över 200 matcher för Gunners under en period som skulle leda fram till dubbla ligacupfinaler(båda förkuster) och en slutgiltig seger i Mässcipen(sedermera UEFA-cupen) 1970. Nu var inte Neill med i någon större omfattning kring dessa finaler, men gjorde matcher upp till finalerna. Han byttes dock in i finalen mot Leeds United 1968. han kanske var nöjd med det, då den finalen kan vara den smutsigaste och mest elaka final någonsin.1970 lämnade han klubben, för att återkomma sex år senare.
Efter att ha tränat Tottenham 1974-76 så gjorde han det farliga steget att kliva några kilometer söderut och ta över ett mycket jobbigt spelande och snubblande Gunners. Vi skall tacka honom lite extra för hans jobb i Sours ledde till att de liljevita var bortom all kontroll och ramlade ned i Div II året efter Neill hade kastat in handduken.
Nordirländaren kom till ett Gunners i uppbrott, men också ett kag fullt av talang och kunskap. Det behövde dock en fast hand och Neill tog över sakutan och ledde den rätt. Ett lag med talanger som Brady, O'leary och Strapleton, kombinerat med ringrävar som Rice, Nelson och Arsmtrong fylldes på med rutinerade herrar som SuperMac McDonald, Pat Jennings och sedermera Willie Young. Nu lossnade det och Gunners skulle få en ny episk tid med tre FA-cup-finaler 78-80, bra placeringar i ligan och en Cupvinnarcup-final. Neill är för evigt i Gunners historieböcker då han ledde laget till seger i "the-five-minute-final" 1979, då Alan Sunderland avgjorde i nittionde minuten. En av de mest legendariska finalerna någonsin i FA-cupen. Minns den som igår och jag vet inte hur många gåpnger jag sett slutet. har ni chans att besöka Arsenal Museum vid Emirates Stadium,så finns en härlig TV-stund och memorabilia att ta del av.Gör-t!
1983 var dock Neills period i klubben slut. Efter några år av missade framgångar, tappade stjärnor, misslyckade värvningar i form av Chapman, Hankin, Petrovic och flera, så fick Terry Neill sparken av Peter Hill-Wood kring jul 1983 och hans tid i Gunners var över.
För evigt episk dock. Yngste kaptenen någonsin, spelare och coach, samt vinnare av FA-cupen. Ser man på hans totala karriär i Gunners så spelades sju cupfinaler under hans tid i klubben.Det talar för att man bör ha en aning om denne nordirländare.
