Black Cultural Centre öppnar vid Emirates Stadium
Som ålderman i denna redaktion och som kännare av Arsenal sedan mer än 50 år så har jag naturligtvis bra koll på hur Arsenal utvecklats demografiskt, etnologiskt och kulturellt.
Under 50- och 60-talet var antalet mörkhyade spelare i engelska ligan en fullständigt bristvara. Det diskuteras om Clyde best i West Ham var den förste mörke spelaren i ligan eller ej, om Viv Anderson eller Laurie Cunningham var förste mörke spelare med Engelska landslahströjan Diskussioner finns.
Jag minns när Arsenal förvandlades. Parallellt med att WBA med Regis Cunningham-Batson, Wolves med Berry-Hazell så börjjade också Arsenal få in mörkhyade spelare.
Faktiskt var WBAs Brendan Batson Arsenals förste mörka spelare när han kom in som reserv 1972. Den stora revolutionen kom dock under slutet av 70- och början av 80-talet kom då Paul Davis, Chris Whyte, Gus Caesar och Raphael Meade kom fram, för att följas av David Roecastle och Michael Thomas.
Arsenal har sedan dess varit förknipat med en s.k "Black history" och när Dr Clive Nwonka skrev boken "Black Arsenal" i våras så manifesterades detta ytterligare. Gunners är en av de stora klubbarna som verkligen möjliggör integration och som verkat för en större inblandning i det lokala samhället.
Man kan se det på insläppet av juniorer och ungdomsspelare. Spelare med rötter från Ghana, Nigeria, arabvärlden är enormt stor. Alex Iwobi och Bukayo Saka är två spelare som gått långt, men bakom finns spelare som Chido Obi, Benik Afobe, Chuba Akpom- alla med afrikanska rötter som nått långt. Ethan Nwaneri har nigeriansk bakgrund exempelvis och Eddie Nketiah kan spela för Ghana.
Gunners har gått i bräschen för inklusion och när nu the Black Community öppnar upp ett s.k "Black Centre"- a dedicated space to gather and celebrate Black African and Caribbean culture, vid Hornsey Road vid Emirates Stadium, så känns detta väldigt rätt. Dr Clive Nwonka var där och öppnade stället, som skall främja förståelse och integration.
