Doncaster 0 - 2 Portsmouth
Ett disciplinerat och säkert spelande Portsmouth tog årets första seger mot Doncaster. Gästerna bjöd inte på mycket utrymme och skapade de hetaste chanserna framåt. Lyckade resultat i andra matcher innebär att avståndet till strecket nu är sju poäng.
Matchfakta
Pompey: Ashdown - De Laet, Halford, Rocha, Hreidarsson - Hogg (utv 90), Mullins - Lawrence (k), Ward, Nugent - Kitson (Dickinson 90)
Doncaster: Woods - Chambers, O’Connor, Kilgallon, Friend - Coppinger (Webster 76), Stock (k) (Shiels 58), Hird (Mason 58), Keegan, Oster - Sharp
Mål: 0-1 Kitson 42, 0-2 Ward 52
Domare: Andy Haines
Publik: 10288
Matchen
1000 resande fans hoppades på tre poäng. Själv vågade jag inte hoppas. Doncaster hade förvisso skadeproblem och sisådär form, men Portsmouth har ju inte heller rosat marknaden. Lägg till att Aaron Mokoena saknades på grund av arbetstillståndsproblem, de ska lösas på måndag är det sagt, så kan vi konstatera att Steve Cotterill hade lite problem inför matchen. Istället för att lyckas spela ihop ett mittbackspar fick han återigen ändra, men den här gången blev förändringen till det bättre. Ricardo Rocha kom in och spelade stabilt matchen igenom.
Portsmouth startade bäst och hade ett par halvchanser innan Gary Woods fick ingripa för första gången i tolfte minuten. Han nådde precis för Liam Lawrence efter att Hermann Hreidarsson skarvat fram bollen i ett bra läge. Doncaster skapade två chanser under den första halvtimman, först ett skott tätt utanför av James Coppinger och sedan en volley lika tätt utanför av Sam Hird. Joel Ward kom strax därefter nära med en nick som gick över efter en frispark av Lawrence. Jamie Ashdown fick sedan ingripa för första gången när han tog hand om Coppingers avslut inifrån straffområdet.
Men Portsmouth hade trots det ett litet övertag och med minuter kvar av första halvlek fick man utdelning. En hörna rensades undan, men inte längre än till Greg Halford som sköt i stolpen. På returen reagerade Dave Kitson snabbast. Samtidigt som han fick en spark i ansiktet nickade han in 0-1 från nära håll, ett befriande mål för Kitson som varit totalt ur form en längre tid. Hans senaste mål kom i 2-0-segern borta mot Norwich.
Andra halvlek startade lugnt, men ganska så snart hettade det till igen. David Nugent skarvade fram en boll till Ward som kom i en perfekt löpning. Ward visade fin känsla när han lobbade in 0-2. En seger kändes nu inom räckhåll.
Det hände inte mycket efter det. Doncaster hade några svaga skottförsök, men det var aldrig i närheten av farligt. Jonathan Hogg åkte på en tveksam varning och känslan var redan där att han skulle åka på ett till kort med sin tuffa spelstil. Ett par domslut retade upp bortaspelarna, men det var också det enda som möjligen skulle kunna ge Donnys fans hopp. Cotterill och Sean O'Driscoll drabbade samman efter att den förstnämnda "misslyckats" med att ta ner en boll som gått ut över linjen. Att de en gång var lagkamrater i Bournemouth glömdes förstås bort i stridens hetta, och vi vet ju också att Cotterill kan vara lite retsam av sig.
Det mest intressanta som hände i slutet var att Hogg åkte på sitt andra gula, men även med tio man hade laget inga problem med att hålla undan. Tre poäng, hållen nolla och mål av Kitson var glädje nog. Att Sheffield United var enda lag av sex som ligger bakom Portsmouth som lyckades ta poäng, 1-1 hemma mot Millwall efter sen bortakvittering, gjorde förstås glädjen än större. Det känns som att nytt kontrakt nu är klart inom räckhåll. Fyra av dessa sex lag ska man möta på Fratton Park, samt Bristol City på bortaplan under de kommande sju matcherna.
Närmast blir det hemmamatch mot Barnsley, vilket är ett (ta i trä) lysande tillfälle att öka avståndet neråt.
