Inför: AFC Bournemouth-Arsenal
Boxing Day-fotboll och tränardebut för Mikel Arteta. Vilken dag det kan bli!
Att se på fotboll på annandagen är det mest religösa många britter kan uppleva under ett år. Under torsdagen blir det lite extra när Arteta har ansvar för första gången.
Arsenal
Sedan presentationen av lagets nya huvudtränare har förväntningarna varit höga. För varje klipp och bild från träningarna som publicerats har längtan ökat allt mer. Man har kunnat se Arteta dirigera, instruera och visa precis hur han vill ha det. Det känns som att han redan nu vet vad som bör förbättras för att komma ur den negativa trenden som varit den senaste tiden. Förhoppningsvis kan han inleda sin tränarkarriär med en seger i debuten på torsdagen.
Men det kommer inte att bli lätt. Mycket för att det är ett sargat lag som han fått ta över. Det skrivs om dålig lagkänsla, spelare som vill lämna och överlag ett jobbigt läge för alla i laget. Lägg då till alla dåliga resultat och det obefintliga självförtroendet som det givit vissa spelare. Det är inte en lätt match för Arteta som måste samla och höja laget direkt. Eller ja, så fort som möjligt. För det kommer ta tid för Mikel att utföra mirakel och få ändring på laget. Men jag tror att en seger i debuten och lite pengar i januarifönstret så kan det bli bra. Dessutom hoppas jag att spelarna tar vara på chansen och visar att de vill göra skillnad och vara med på tåget. Även om det kan bli viss rotering i laget, och en bänkplats för vissa som inte varit vana vid det innan. Jag tror att Arteta kommer att ställa upp ungefär så här:
Leno
Bellerin, Luiz, Sokratis, Kolasinac
Guendouzi, Torreria
Nelson, Özil, Martinelli
Aubameyang
Bournemouth
Sedan klubben tog steget till Premier League för ett par säsonger sedan har man spelat fin fotboll och fått med sig resultaten stundtals. I år har man dock varit väldigt ojämna och varierat fin fotboll med riktigt svaga matcher. Just nu ligger man på plats nummer 14 i tabellen, fyra placeringar nedanför Arsenal. December månad kan sammanfatta lagets säsong hittills relativt bra. Från att ena dagen vinna borta mot Chelsea, till att andra dagen förlora hemma mot Burnley. Man vet verkligen inte var man har The Cherries. Dessutom har laget bara vunnit en av tio matcher mot Arsenal.
Något som inte gör utgångsläget för Bournemouth enklare inför matchen mot Arsenal är skadeläget. Man har just nu en lista på skadade spelare som påminner om Arsenals tidigare skadelistor. Laget saknar Rico, Ake, Smith, Wilson, Danjuma, Daniels, Kelly och Brooks. Dessutom kommer Fraser och Francis testas inför matchen. Med andra ord nästan en startelva borta. Jag tror på följande startelva:
Ramsdale
Stacey, Francis, Mepham, Simpson
Billing, Cook, Gosling, Lemina, Fraser
King
Spåkulan
Vanligtvis när ett lag har en ny tränare ser man en viss skillnad på spelet och en högre intensitet. Det är något jag tror att vi kommer att få se i Artetas debut. Dessutom tror jag att vi kommer att få se hungriga spelare som är villiga att jaga hårt i 90 minuter. Lägg då till Artetas filosofi om att snabbt ta tillbaka bollen, passa till lediga spelare och hitta en lucka, så har du grunden till en pigg match. Jag tror att Arsenal kommer att dominera spelet och vinna med 3-0.
