Inför Bury - Portsmouth

Burys manager Kevin Blackwell träffade spiken där han skulle med citatet "football has a habit of kicking you in the teeth". Vi vet allt om det. Här hade Portsmouth börjat komma igång, hade fem raka utan förlust och tagit starka poäng i svåra bortamatcher. Då kommer först en orättvis förlust i Stevenage, därefter en i Sheffield, och sedan en serie vid sidan av planen-händelser som åter brutit ner Portsmouth.

 

Och så är man utan manager igen. Jag vet inte varför Appleton inte kunde vara ärlig med att han fört samtal med Blackpool före senaste matchen, kanske påtryckningar från hans blivande arbetsgivare, men all spekulation måste i slutändan påverkat insatsen senast. Inte ens dagens caretaker, Guy Whittingham, visste någonting.

 

Blackwells citat kom i en mening som annars började vackert. "We're getting better" sade han men brasklappen lades in snabbt. Bury ligger näst sist och är ett lag som Portsmouth måste ha bakom sig om det ska bli spel i League 1 nästa säsong. Viss media tror att klubbens existens är en utopi efter att ha plockat upp ytterligare propaganda från herr Chainrai som återigen har dragit sig ur budgivningen. Chainrai hade också mage att hävda att Appleton lämnade för att ägarsagan dragit ut på tiden. För alla utom honom och partnern Kushnir är det väldigt uppenbart vilka som bär hundhuvudet i den här historien.

 

Men Portsmouths Supporters Trust fortsätter arbeta på och räknar med att ha tagit över klubben om ungefär en månad, och på något sätt tycker jag ändå att även om Appleton var klubbens själ, hjärta och ryggrad känns det rätt att min barndomsidol Whittingham tar över, om än för den närmaste framtiden. Om Whittingham inte vill ha jobbet permanent, varför inte anställa en Pompey-hjälte från förr? Om nu supportrarna lyckas ta över klubben skadar det inte om den leds av en manager som är på samma våglängd. Alltså hoppas jag på att Lee Bradbury tar steget från Havant and Waterlooville, åker en station eller två till Fratton och hjälper till med att skapa den klubb vi vill ha.

 

Det blir intressant att se vilka ändringar Whittingham gör, för ändringar kommer det att bli. Whittingham tror på 4-4-2 vilket vi såg tydligt förra säsongen när han var i samma situation. Whittingham gjorde det bra då och många tycker att det inte är så tokigt att Appleton, med sin kanske lite väl idealistiska taktik, har gått eftersom det finns en så bra ersättare.

 

Wes Thomas är Whittinghams första måltavla men han är inte helt kurant efter sin knäskada. Luke Rodgers släpptes till Shrewsbury i dagarna för att han inte funkar bra ihop med Izale McLeod. Det är inget sammanträffande att Thomas och McLeods samarbete sammanträffade med de fem raka utan förlust. Dan Thompson är en liknande spelartyp som Thomas, och även om han är en väldigt oslipad diamant har han gjort stora framsteg den senaste tiden. 18-åringen kanske får en chans idag.

 

Bury har som sagt ryckt upp sig på sistone efter en mycket jobbig start på säsongen. Ritchie Barker lämnade för managerjobbet i Crawley några dagar före premiären. Det har blivit fyra raka utan förlust i liga och cup, men också mot lag i nedre delen av tabellen samt Exeter i cupen. Bäste målskytt är Tom Hopper med tre mål. Tom Soares och Ethan Ebanks-Landell har plockats in till truppen, men man saknar avstängde Efe Sodje.

 

Portsmouth saknar återigen avstängde Scott Allan och Darel Russell är inte helt kurant ännu. Ashley Harris och Lee Williamson tog sig igenom förra matchen utan bakslag och är åter redo. Min gissning är att Whittingham skakar liv i laget genom att bänka några underpresterande givna spelare såsom Brian Howard och Akos Buzsaky. Jag tror på följande elva:

 

Eastwood - Dumbuya, Michalik, Gyepes, Dickinson - Harris, Ertl, Walker, Compton - Thompson, McLeod.

Senaste gången lagen möttes var 1999 då Portsmouth vann med 2-1. Vem som avgjorde? Guy Whittingham.