Bristol City - Huddersfield
Inför Exeter - Portsmouth
Efter arbetssegern mot Cambridge väntar Exeter på bortaplan, ett lag som är svårt att få grepp om. Paul Tisdales lag blandar och ger och kunde i lördags sätta punkt för en tuff period med en 2-0-seger borta mot Stevenage. Portsmouth jagar revansch för två förluster mot Exeter i höstas.
Exeter var första laget att besegra Portsmouth i ligaspelet den här säsongen. Med två kontringsmål såg man till att vinna på Fratton Park med 2-1. När lagen möttes i Football League Trophy vann Exeter med 2-0, men då var det mot juniorlaget så den matchen ska vi inte dra några växlar på. Exeters form har inte varit lysande på sistone och att nå play off vore väldigt optimistiskt, men lita på att laget kommer att fortsätta kämpa så länge som det är teoretiskt möjligt. Segern mot Stevenage kom efter en storförlust med 1-4 hemma mot Oxford. Matchen imorgon blir Tisdales 500:e som manager och det är förstås unikt många i dagens fotboll.
Portsmouths seger mot Cambridge var synnerligen välkommen och dessutom rättvis. Äntligen kunde man kämpa sig till en trepoängare och mycket var tack vare Danny Hollands comeback, men andra spelare förtjänar också beröm. Conor Chaplin var inblandad i bägge målen och stressade fram misstag i uppspelen.
Skadorna börjar dessvärre hopa sig för Portsmouth. Gary Roberts, Adam McGurk och Michael Smith är troligtvis alla borta från spel, men Kal Naismith bör kunna komma till spel efter en smäll senast. Dock tror jag att Gareth Evans återtar sin plats. Med ett tätt matchande är det viktigt med viss rotation, men jag tror att det är den enda ändringen Cook gör.
Exeter har inga nya skador och kan dessutom välkomna David Noble tillbaka. Våra backar får se upp med Jayden Stockley som hittat målet hyfsat ofta sedan han lånades ut från Bournemouth, men lita på att Adam Webster och Christian Burgess känner sin gamle lagkamrat.
Efter att ha sett höjdpunkterna från Stevenage – Exeter konstaterar jag att Exeters målvakt storspelade och att Stockley inte hade satt 0-1 om det hade varit hans egna målvakt som hade stått i målet. Nicken från nära håll gick rakt på målvakten som var nära att styra bollen bort från målet. Exeter har tre vinster och sex förluster mot topplag, men Portsmouth har inte varit så lyckade mot lag från nedre halvan. Dock har Tisdale en fotbollsfilosofi som skiljer sig från Martin Allens och många andra League 2-managers, och det kan vara positivt för Portsmouth.
Cook har nu också meddelat att han är beredd att släppa på sina principer och spela mer direkt och destruktiv fotboll när det krävs. Segern mot Cambridge var inte snygg, men ändamålet helgade medlen i lördags och kommer att göra det igen. Säsongen står lite och väger för Portsmouth. En formtopp nu med en rad segrar skulle sätta press på Oxford och Plymouth. Som jag skrev i matchrapporten igår behöver Portsmouth minst fem poäng på kommande tre bortamatcherna för att hålla hoppet om direktuppflyttning vid liv.
Går man in till morgondagens match på samma sätt som mot Cambridge kommer det att gå bra. Man har absolut inte råd med att upprepa förstahalvleken mot Barnet.
