Inför Portsmouth - Bournemouth
Portsmouth ställs mot Bournemouth i JP Trophy.
Det är dags för den där cupen som alltid dök upp så irriterande otajmat på Championship och Football Manager. JP Trophy heter den och involverar inga lag från Premier League eller the Championship. Det här är alltså en cup som handlar om att visa vem som är bäst av resten, eller åtminstone det bästa cuplaget.
Men för Appletons mannar är detta ytterligare en nödvändig match för att kunna hitta tillbaka till rätt konditionsnivå och spela ihop laget lite mer. Spelare som inte riktigt nått formen lär få sin chans här, för Appleton har sitt fokus på helgens ligamatch borta mot Crawley. Med sitt Portsmouth utan seger i ligaspelet (och tävlingsmatcher över huvudtaget) är det förstås lätt att se att man inte kommer att gråta floder om det blir respass idag. Appleton har dock sagt följande inför matchen: "The most important thing is that we give the fans something to celebrate. They’ve been fantastic this season and deserve a win."
Det är inte bara Portsmouth som fått en tuff start på seriespelet den här säsongen. Även Bournemouth står utan seger och det är en skräll. Man föll med 5-3 senast mot en annan seriefavorit, nämligen Sheffield United.
Så två lag som letar efter formen, och två lag som hoppas på att den återvänder till helgen. Frågan är om det kan borga för en bra match eller ej. Portsmouth saknar Jordan Obita för den mystiska utvisningen senast och Lee Richardson har fortfarande skadeproblem. Det råder frågetecken kring Josh Thompson som inte hann bli spelklar till helgen Josh Thompson är dock spelklar efter att ha fått klartecken. Det är troligt att Luke Rodgers återvänder till startelvan som jag tror kommer se ut så här:
Andersen - Dumbuya, Connolly Thompson, Long, Harley - Ashley Harris, Darel Russell, Brian Howard, Jack Compton - Luke Rodgers, Izale McLeod.
