Sivasspor - Basaksehir
Inför Portsmouth – Oldham
Portsmouth har löst den senaste skade- och avstängningskrisen med ytterligare tre spelare medan två har fått lämna. Vid sidan av planen råder fortsatt osäkerhet men på planen har laget imponerat i två av tre matcher. Senast stämde dock inte mycket och en förbättring krävs imorgon.
En gång i tiden när jag var student och kåraktiv kände jag en kille som kallades för Oldham. Det var laget han fått tilldelat sig. Jag gjorde samma sak med farsan när jag kom över en Carlisle-halsduk och berättade hela historien om när ex-Pompey-keepern räddade Carlisle kvar i fjärdedivisionen med ett stopptidsmål i sista matchen. Inte trodde jag då att Carlisle två år efter att jag gett honom halsduken skulle gå och besegra Portsmouth.
Annars är allt som vanligt. Portsmouth fick med sig 600 evigt sjungande fans till andra sidan landet medan grannen inte lyckades få fullt hus i Premier League-comebacken sju år efter att Pompey spelade dem ur högsta ligan. De som var kvar buade ut laget efter 0-2 hemma mot Wigan.
Om en vecka går korttidskontrakten ut för samtliga spelare utom den idag värvade trion Johnny Ertl, Darel Russell och Josh Thompson. Idag kom nyheten om att admin-Trevor ger Pompey Supporters Trust och Portpin ytterligare två veckor att arbeta på sina bud eftersom inget av dem anses färdigt nog (se http://www.portsmouth.co.uk/news/business/local-business/birch-gives-pompey-bidders-extra-two-weeks-1-4217736). Kommer Appleton att ha ett lag om två veckor? är frågan.
Men nu är det Oldham som gäller och det känns som den första vinnbara matchen efter tre svåra inledande matcher. Hemmaplan och ett lag som börjar spela ihop sig, som normalt sett nog håller rätt hög League 1-klass, bör kunna räcka långt.
Appleton måste förstås ersätta Kevin Long som blev utvisad senast efter en mycket tuff andra varning. Räkna med att Ertl tar hans plats då Thompson inte kommer vara tillgänglig imorgon. Appleton sade tidigare idag att det är med anfallsspel som man kommer att vinna matcher. Det och att undvika slarvigheter i försvarsspelet. Carlisles två första mål var definitivt möjliga att undvika.
Lee Williamson och Adam Webster är frågetecken efter att ha åkt på skador i de två senaste matcherna. Just Webster kom in som högerback senast och skickade Mustapha Dumbuya ett steg upp i banan men gick sönder efter en halvtimma. Troligtvis spelar Dumbuya högerback imorgon och Darel Russell eller Liam Walker lär ta plats på mittfältet.
Paul Dickovs Oldham har inlett med en poäng på tre matcher och saknar James Wesolowski, men James Tarkowski och Jordan Slew (inlånad från Blackburn) väntas kunna spela. Oldhams svaghet ligger i att truppen inte är speciellt bred, men det finns ett par vassa spelare i startelvan. Vi har duktige backen M’Voto, Lee Croft, mittfältslånet från Derby, och anfallaren Robbie Simpson för att nämna några spelare.
Det här blir första mötet lagen emellan sedan februari 1997 då Portsmouth vann med 1-0. Det är så länge sedan att det inte finns någon poäng med att dra fram någon statistik. Då Portsmouth som vanligt lider av problem vid sidan av planen skulle det vara skönt med en distraherande seger, och kan Appleton få ihop laget efter den svaga insatsen senast tror jag Oldham får svårt imorgon.
