-
Inför Portsmouth - Southend
Första uppgiften efter avskedandet av Whittingham är att ta emot formstarka Southend på hemmaplan. En tuff uppgift men också en chans för spelarna att visa att de inte är så dåliga som många supportrar tror.
Sett till resultaten och många av insatserna den här säsongen var det inte konstigt att Whittingham fick gå. Att det var just han och att så många ville att den hemvävda lågbudgetsatsningen skulle fungera gjorde nog att tålamodet var större än normalt. Avskedandet av managern sänder ut signaler om att styrelsen inte tycker att det här är bra nog. Det signalerar på något vis ambition. Och när spelarna inte svarar på instruktioner måste ju något göras. Vi får ganska så snart se om problemet var Whittingham, eller om spelarna helt enkelt inte är bra nog eller inte har karaktären som krävs.
När nu Portsmouth tar emot Southend för 14:e gången i historien har man en förlustfri svit att försvara. Nio vinster och fyra oavgjorda har det blivit genom tiderna på Fratton Park, men senaste mötet var 1996. Dagens gäster ligger femma i tabellen efter fyra raka segrar. Noterbart är att det har gått hett till i lagets senaste matcher. Totalt åtta röda kort på nio matcher, varav tre till Southend. Portsmouth, som redan dragit på sig en hel del röda, får hålla sig i skinnet ikväll.
Kevan Hurst (avstängd) och Ryan Leonard (skadad) saknas hos gästerna. För Portsmouth är det fortsatta frågetecken för Patrick Agyemang och Therry Racon, men i övrigt bör Andy Awford ha fullt manskap att tillgå. Bland de få positiva sakerna från matchen senast noterar vi Ricky Holmes fyndiga anfallsspel. Troligt är att man försöker utnyttja detta även ikväll och därmed ställer man antagligen upp med 4-2-3-1. Frågan är vem som blir ensam forward. Tom Craddock hade två avslut sist, ett i mål och ett i stolpen, men har inte targetegenskaperna som troligen krävs.
