Inför Portsmouth - Nottingham Forest
Sex raka utan förlust och möte med uppflyttningskandidaten Nottingham Forest har fått folk på fötterna. Fratton Park är i stort sett utsålt och Portsmouth som stad börjar andas optimism efter att klubben nästan dog för att sedan lämna administrationen.
Det kanske är läge att bromsa lite grann. Det kanske är läge att säga att det här blir ett av de tuffaste testen hittills för Portsmouth. Att rättvist besegra Hull borta var förvisso ett styrkebesked och ingen kan säga emot det faktum att Portsmouth har en väldigt stark startelva, men jag kan inte slå bort känslan av att den fina sviten snart bryts. Men om man ska se nyktert på saken så är väl egentligen det starka motståndet det enda som talar för att det ska ske.
Nottingham Forest har förlorat två matcher så här långt, men ligger trots det utanför topp sex. Detta beror på en stor mängd oavgjorda matcher. I det långa loppet kommer man antagligen lyckas med åtminstone en topp sex-placering. Truppen är bred. Man kan ersätta bra spelare med andra bra spelare. Portsmouth kan det inte och med den ansträngda ekonomi man har så gör vi nog klokt i att sluta drömma om en snabb återkomst till Premier League.
Nottingham, med två raka segrar, får tillbaka Chelsea-lånet Ryan Bertrand på vänsterbacken medan det är frågetecken för Robert Earnshaw, Nathan Tyson och Gareth McCleary. Portsmouth har fått tillbaka Ricardo Rocha medan Richard Hughes och Tom Kilbey saknas. Hermann Hreidarsson fortsätter på bänken.
Portsmouth har visat styrka även mot de bättre lagen i serien och har en bästaelva som kan slå alla lag. Man slog ju Watford hemma, om än något oförtjänt, och spelade jämnt med Reading, Ipswich och Cardiff även om man föll mot de sistnämnda. Det bör finnas en ganska så god chans att besegra även Nottingham, men jag tror nog ändå mer på oavgjort. Matchen känns oviss.
De här båda klubbarna har inte ställts emot varandra sedan säsongen 2002-2003 då Portsmouth vann bägge mötena. Det blev 2-0 på Fratton Park och 2-1 på City Ground, men det är ju verkligen historia nu.
Med Rocha tillbaka räknar vi med följande startelva (4-4-2 från höger): Jamie Ashdown - Greg Halford, Aaron Mokoena, Ricardo Rocha, Carl Dickinson - Liam Lawrence, Michael Brown, Hayden Mullins, John Utaka - Dave Kitson, David Nugent.
