Inför Shrewsbury - Portsmouth
Säsongen avslutas med en tripp till Shrewsbury. Matchen är betydelselös för bägge lagen och det enda det handlar om är att få till en snygg avslutning.
Guy Whittingham motiverar sina spelare med att säga att det vi gör i slutet av säsongen tar vi med oss till nästa säsong. Det återstår förstås att se vilka spelare som blir kvar, men Jed Wallace har i varje fall förlängt med ett år och en längre deal är på tapeten under sommaren. Patrick Agyemang och David Connolly är spelare som deklarerat att de vill stanna, och Johnny Ertl och Ricardo Rocha kan också räknas in i den skaran.
Säsongens bästa insats kom hemma mot Sheffield United. För en match glömde Portsmouth bort att man var ett bottenlag som kommer att sluta sist och spelade istället som ett topplag. Kontinuitet och en gnutta självförtroende är skillnaden mellan 23 raka utan vinst och en avslutning med fler vinster än förluster. Och även om det skulle bli förlust mot Shrewsbury kan Whittingham i varje fall stoltsera med fem vinster på de elva senaste, vilket är långt ifrån nedflyttningsform.
Bland allt som hänt under säsongen som redan avhandlats skulle jag nu inför sista matchen vilja lyfta fram tonåringarna och deras insatser. Farhågor fanns om att ett lag bestående av flera tonåringar skulle köras över i många matcher och att tonåringarna inte skulle repa sig efter det. Visserligen blev det en tremålsförlust när man spelade med idel egna produkter mot Plymouth i ligacupen, men tonåringarna stod emot bra. En av säsongens höjdpunkter var ett foto från denna match som Micah Hall, numera Engagement Manager i klubben, delade på Twitter. Det föreställde far och mor som inte kunde hålla tillbaka tårarna när de från läktaren såg sin son beträda planen som inhoppare.
När säsongen snart ska sammanfattas noterar vi att Adam Webster, Ashley Harris, Jed Wallace, Dan Butler och Jack Maloney har klarat sig alldeles utmärkt i den här divisionen. Nick Awford har fått göra ett inhopp och därmed är det sex egna produkter under 20 år som fått chansen.
Det är dock inte troligt att någon ny spelare får chansen i sista matchen. Jag skulle gissa på samma elva som senast då Rocha fortfarande är skadad. Shrewsbury, som slog Oldham med 1-0 senast, saknar eventuellt Steve McGinn. Nykomlingen har gjort det bra den här säsongen och räddade kontraktet med god marginal, och ser säkert sin chans att avsluta snyggt på hemmaplan inför lite större publik än vanligt. Portsmouth kommer att ta med sig fans utklädda till Elvis och säkert en och annan smurf, samt en elva som liknar denna:
Eastwood - Moutaouakil, Gyepes, Sodje, Butler - Wallace, Ertl, Racon, Cooper - Connolly, Agyemang.
