Winnipeg - NY Rangers
Inför York - Portsmouth
Portsmouth har fortsatt svårt att få igång säsongen på allvar men har presterat bra på sina resor. Mot bottenlaget York finns det en god segerchans.
Jag trodde att Portsmouth hade kommit igång på allvar efter segern borta mot Burton. Dessförinnan hade man visat gryende hemmaform då man föll orättvist mot topplaget Chesterfield trots att man spelade en man mindre mer än halva matchen, och mot Fleetwood fanns förhoppningar om en trepoängare. Det blev inte så. Fleetwood visade upp det starkaste motstånd som Portsmouth stött på den här säsongen och vann rättvist med matchens enda mål. Portsmouth hotade mycket litet framåt, Fleetwood hotade lite mer. Det är möjligt att det hade varit klokast att fortsätta spela 4-2-3-1 med tanke på Fleetwoods starka mittfält, men sedan vore det också tjänstefel att lämna David Connolly på bänken.
Guy Whittingham har ett angenämt problem och ett mindre angenämt. Vi börjar med det sistnämnda. Sedan sist har Shaun Cooper lyckats skada sig, och Joe Devera och Yass Moutaouakil är avstängd. Troligtvis ser vi Danny East ta hand om högerbacksplatsen och Bondz N'Gala får fortsätta centralt. I och med detta finns bara Dan Butler att tillgå av försvarsspelarna och därför lär Jack Whatmough lyftas upp till bänken.
Det angenäma problemet gäller forwards och yttrar, vilket är svårt att tro med tanke på impotensen senast, men faktum är att Patrick Agyemang och Connolly är två av seriens bästa anfallare. Ricky Holmes har visat sig vara utmärkt som släpande forward bakom Agyemang, och på kanterna har såväl Andy Barcham samt Jed Wallace imponerat. Hur ska Whittingham ställa upp imorgon? Jag räknar med att Wallace återtar sin plats i elvan i varje fall, i övrigt vet jag inte. Whittingham har också Millwall-lånet John Marquis att tillgå liksom Tom Craddock.
York vet jag inte mycket om annat än att jag varit i staden en vecka med familjen. Det var för 21 år sedan under den veckan då Arne Hegerfors kommenterade "Ingesson, hittar du läget?" varpå Sverige fick straff mot Tyskland. Andra saker jag minns från York var någon typ av mur i klass med Visbys ringmur och att man tydligen åt spagetti och köttfärssås med sked och gaffel. Att York hade ett fotbollslag visste jag så klart om, men det var nog en främmande tanke att mitt lag en dag skulle spela i samma serie som dem. Laget slutade på 17e plats förra säsongen och leds av Nigel Worthington, som liksom Portsmouth figurerade i Premier League för inte så länge sedan, då som manager för Norwich.
York har något av ett försvarsproblem då man tappat Leicester-lånet George Taft. I anfallet saknas George Coulson och Richard Cresswell på grund av skada respektive avstängning, men en som kommer till spel är vasse yttern Ryan Brobbel, inlånad från Middlesbrough. Ryan Jarvis är bäste målskytt med fyra mål, lika många som Connolly, som dock har varit avstängd i tre matcher.
Det är 33 år sedan lagen senast möttes. Vi noterar totalt tio möten och samtliga mellan 1974 och 1980. Av dessa har York vunnit fem och Portsmouth fyra. I York har hemmalaget vunnit fyra av fem matcher, Portsmouth en. Yorks form är allt annat än bra, man vann hemmapremiären mot nuvarande nästjumbon Northampton, men sedan dess har det blivit två oavgjorda och fem förluster. En poäng borta mot starka Wycombe senast imponerar dock.
Portsmouth har inte heller imponerat, åtminstone inte resultatmässigt, men på bortaplan har man fyra raka utan förlust. Det verkar som att lagen som gästar Fratton Park höjer sig inför vad som för dem är årets match, medan Portsmouth får med sig ett stort läktarstöd på bortamatcherna och kanske känner att det är lättare att spela ut med mindre press på sig. Ska Portsmouth vara med och slåss om play off-spel ska man helt enkelt vinna den här typen av matcher.
