Leyton Orient 0 - 1 Portsmouth
Portsmouths usla historik mot Leyton Orient i modern tid fick till slut sin ände när man äntligen besegrade laget från London. Segern med matchens enda mål var rättvis och det var framför allt med hårt arbete och solitt försvarsspel som man imponerade.
Paul Cook gjorde två ändringar gentemot senast. Amine Linganzi gjorde sin ligadebut från start på bekostnad av Danny Rose och Kyle Bennett ersatte Kal Naismith till vänster på mittfältet. Hemmalaget mönstrade bekantingar som Alex Cisak och Paul McCallum, men Nigel Atangana kunde inte komma till spel.
Orient startade på framfoten och skapade ett par halvchanser inledningsvis. En riktigt het chans blev till när McCallum sköt från fem meter i ett trångt läge, men David Forde räddade med benen. Det var hemmalagets bästa målchans på hela matchen.
Minuterna senare trodde alla att gästerna hade tagit ledningen. Enda Stevens slog ett inlägg som Conor Chaplin mycket elegant förlängde och styrde in vid den bortre stolpen. Ett väldigt vackert mål, men för vackert för linjedomaren. Hur Chaplin kunde bedömas vara offside är obegripligt.
Linganzi hade ett fint läge att göra 0-1 när han nickade utanför på en hörna. Sedan ropade Orient på straff efter att Christian Burgess vält omkull Yvan Erichot. Portsmouth skulle därefter åter ta över och var nära att ta ledningen efter att Cisak skickat bollen rakt på Gary Roberts. Mittfältaren väntade in Chaplin som sköt ett rappt skott som Cisak räddade. Kanske borde Roberts gått på mål själv under den sekund då målet gapade tomt.
Med halvtimman spelad kompenserade domaren för den uteblivna hemmastraffen då han varnade Bennett för filmning trots att flertalet hemmasupportrar var säkra på att det skulle varit straff. Domaren såg ut att peka på straffpunkten först men då Gavin Massey, som var den som tycktes ha fällt Bennett, protesterade våldsamt ändrade han sig och bedömde det som filmning.
Sista chansen innan paus fick Chaplin som sköt ett fint distansskott tätt utanför. Inga mål i halvtid.
Den andra halvleken dominerades inte lika kraftigt av Portsmouth, men det var ändå gästerna som hade de flesta målchanserna. Stevens fina låga inlägg borde ha rakats in i öppet mål av Chaplin om han inte hade halkat precis innan han skulle fått kontakt med bollen. Orient skapade sedan en halvchans efter hafsig bollbehandling av Linganzi och Michael Doyle, men Alan Dunnes alltför optimistiska chip från 20 meter vållade inga problem för Forde.
Matchens enda mål kom i den 57e minuten. Roberts hade lite väl enkelt vunnit en hörna. Carl Baker levererade en perfekt boll som Burgess kraftfullt nickade in vid den bortre stolproten. Hörnmål är vi inte bortskämda med precis.
Orient lyfte upp laget för att få till en kvittering, men skapade väldigt lite. Någon rörig situation framför Forde uppstod utan att det blev något avslut. Istället var det nära 0-2 vid flera tillfällen. Närmast kom Orients högerback Nicky Hunt som språngnickade bollen i egen stolpe med tio minuter kvar.
Nu behövde inte Portsmouth ytterligare ett mål även om det hade varit lite skönare att följa matchslutet än med uddamålsledningen. Orient hade en dubbelchans efter en hörna då två skott blockerades, men riktigt farligt blev det aldrig. Fyra minuters stopptid spelades professionellt av av bortalaget som visade prov på god organisation, hårt och resolut arbete samt det sedvanligt fyndiga anfallsspelet. Effektiviteten framför motståndarmålet måste dock bli bättre, av 17 avslut gick bara tre på mål. Bättre effektivitet är ett måste om det ska bli en lycklig hemresa från Plymouth på lördag.
Plymouth är just nu fjolårets Northampton. Man vinner och vinner och vinner. Inte så att man på något vis är överlägset sina motståndare, matcherna är ofta statistiskt jämna, men man har den där förmågan att vinna. Pompeys ex-mittback Sonny Bradley, som gjorde alla tre målen i 1-2-segern igår, hävdar att det finns en växel till att lägga i. Det kanske är så, och i så fall är Plymouth ännu bättre än ifjol.
Det kommer att bli en het drabbning på Home Park efter allt som hänt och sagts mellan de här lagen, deras managers och dess supportrar. Lita på att Cook kommer att elda på sina mannar.
Leyton Orient (4-4-2): Cisak - Hunt, Erichot, Parkes, Kennedy - Janse, Kelly (k) (Semedo 9), Massey, Nnomo (Palmer 82) - McCallum (Dunne 46), Simpson
Pompey (4-2-3-1): Forde - Evans, Burgess, Clarke, Stevens - Linganzi (Rose 67), Doyle (k) - Baker, Roberts, Bennett (Lalkovic 82) - Chaplin (Main 67)
