Portsmouth 0 - 1 Norwich
Norwich tog chansen när konkurrenten slant och tog sig till Premier League tack vare en rättvis seger på Fratton Park. Portsmouth stretade emot mycket bra och ska ha beröm för sin insats. Med flera småskador, slitna spelare, liten trupp och inget att spela för såg man ändå till Norwich fick jobba för segern.
Matchfakta
Pompey: Ashdown - De Laet, Mokoena, Halford, Hreidarsson (k) - Hogg, Mullins, Dickinson (Lawrence 69) - Ward (Cotterill 82), Nugent - Kanu (Webber 84)
Norwich: Ruddy - R.Martin, Ward, Whitbread, Tierney - Crofts (Lansbury 78), Fox, Hoolahan, Surman (Lappin 87) - Holt (k), Jackson
Mål: Jackson 50
Domare: Andy D’Urso
Publik: 17113
Matchen
Portsmouth hade en Fan Day som uppladdning och det skulle visa sig vara ett bra drag då Fratton Park rockade på nytt. Bästa stämningen den här säsongen kanske? Jag vill gärna lyfta fram matchen mot Watford där fansen tog ordentlig ton precis efter Watfords 1-2 mål och sedan sjöng laget till en 3-2-seger.
Jag kom lite sent in i webbsändningen och missade vad som rapporterats som en ful armbåge av Aaron Mokoena. Norwich fick frispark direkt men Portsmouth fredade målet. Strax därefter fick Zak Whitbread fritt nickläge men planterade sin nick utanför och det var i ärlighetens namn uselt gjort av en bra huvudspelare. Det borde varit 0-1 redan där.
Portsmouth fick inte till mycket offensivt och hade långa stunder problem med att få in bollar i boxen. Kanu behöver få bollarna spelade till sig och det fick han inte. Nugent och Ward blev snabbt övermannade så fort de fick lite utrymme. Full kontroll för Norwich så långt.
Defensiven var stark om än lite väl opolerad. Mokoena fick gult för en mycket ful tackling som jag sett spelare åka ut för. Detta var en av mer än en handfull gånger som han blev uppsnurrad. Han har inte alls varit samma spelare som i höstas.
Den roligaste händelsen för vår del var när Hreidarsson snurrade upp Crofts på egen planhalva, men då han vägrade inse att han inte kunde springa ifrån Crofts tog denne bollen och tvingade fram en tröjdragning och ett gult på islänningen.
Den andra riktigt heta chansen var också bortalagets. Mokoena drömde sig bort mot något som skulle kunna vara en viss person han påståtts ha en affär med och blev pinsamt enkelt bortvänd den store Grant Holt, men yxan från Sydafrika räddade situationen på mållinjen.
Portsmouth hade ett inlägg som Nugent var någon halvmeter från att nå och sedan en misstänkt straffsituation då domarna missade en hands på Tierney. Den var väl inte lika frivillig som när Mullins knäade upp bollen på sin arm.
Norwich spelade mycket fin fotboll i andra halvlek. Jackson hade otur med en uppstuds på en fin passning från Holt och skottet gick utanför, men anfallaren skulle få sin revansch. Fox slog ett perfekt djupt och hårt skruvat inlägg från höger innerposition och Jackson språngnickade in 0-1 vid bortre stolpen. Mycket snyggt.
Portsmouth vaknade nu till och började hota offensivt med fansen i ryggen. Varje långt inkast av Halford fick bortaförsvaret att darra gång på gång och de rensningar som varit så säkra gick nu rakt upp i luften. Var 1-1 på väg? Nästan. Nugent fick på ett lamt skott som Kanu styrde, men styrningen var lite för liten och Ruddy kunde få kroppen bakom bollen.
Närmare än så kom inte Portsmouth även om Lawrence, Cotterill och Webber byttes in. Russell Martin var närmast att göra mål för gästerna med ett hårt skott som Ashdown räddade. Efter tre stopptidsminuter kunde en nervös och tårögd Delia se sitt Norwich säkra sin andra uppflyttning på två säsonger. Vi säger stort grattis och konstaterar att detta var välförtjänt.
Säsongen är mycket snart över. Ett par dagar till och vi kan bocka av denna berg- och dalbana som slutar i mittabellsmediokritet, något som vi alla var överens om att det skulle vara okej när säsongen sparkade igång. Vissa av oss hade varit nöjda med ett vilt kämpande lag som åkte ur, men alla är inte nöjda efter att ha sett spelet de senaste veckorna. Åsikter börjar poppa upp som svampar igen flera texter och kommentarer handlar om att laget spelar för negativt nu när kontraktet är säkrat, spelarna drar på sig för många kort, det satsas inte på ungdom, att truppen faktiskt innehåller mer kvalitet än den visat och allt detta är managerns fel. Några synpunkter:
- Det krävs fyra av spelarna Kitson, Nugent, Lawrence, Cotterill och Webber för att laget ska kunna spela positivt, enbart Nugent har varit hel den senaste tiden.
- Ja, spelarna drar på sig för många kort och hade man kunnat riskera en sur spelare som man kunnat bänka hade man kunnat bestraffa för det också, men så har ju inte varit fallet. Dessutom har väl ändå ett flertal kort varit felaktiga?
- Av de som sett Ciftci, Kilbey och Ritchie spela - hur många tycker att de är bättre än någon i startelvan? Och meriterar Marlon Packs i stort sett ordinarie plats i Cheltenham en plats i ett Championshiplag? Ung ålder ska inte garantera en startplats.
- Lawrence skadeproblem har inte hjälpt, dessutom behöver även bra spelare vila emellanåt. När varje match är stentuff och det spelas två matcher i veckan måste man ha fler än 14 klasspelare (och då räknar jag även in Webber).
- Steve Cotterill har varit i stort sett felfri enligt min mening. Jag hade inte gjort något annorlunda. Möjligen hade jag gett Webber lite mer speltid de senaste matcherna och möjligen hade jag behållt Ritchie. Och så har ju ett och annat uttalande om matchbilder varit lite skevt. Vi dominerade inte mot Millwall eller Derby. Jag håller med om allt han sagt om domarna, både det positiva och det negativa. Dock borde han förstås ha hållit sina uttalanden om att vissa unga spelare inte håller måttet internt.
Nu avslutar vi säsongen snyggt i Scunthorpe tycker jag.
