Portsmouth - Doncaster1 - 2
Portsmouth 1 – 2 Doncaster
Portsmouth inkasserade den första förlusten på Fratton Park denna säsong efter två tidiga mål från Doncaster. Pompey låg på för ett kvitteringsmål under stora delar av den andra halvleken men fick, trots en mängd chanser, inte in bollen bakom Marko Marosi.
Paul Cook gjorde en förändring i startelvan från förlustmatchen mot Blackpool och det var Matt Clarke som ersatte Tom Davies i mittförsvaret. I övrigt var elvan intakt vilket medförde att Milan Lalkovic återigen fick infinna sig på bänken och Kal Naismith tog platsen till vänster på det offensiva mittfältet.
Portsmouth kunde knappt fått en värre start på matchen då den tidigare Portsmouthspelaren John Marquis, öppnade målskyttet i den 7:e minuten. Målet kom efter en långboll från backlinjen där Marquis rann igenom tillsynes helt ostörd och kunde runda en utrusande David Forde och sätta bollen i ett öppet mål. Försvarsspelet i den situationen är under all kritik då Matt Clark antingen bör nicka undan bollen eller fånga upp Marquis. Istället hamnar han på efterkälken och Forde tvingas till en dåligt tajmad utrusning. Om det är så där enkelt att göra mål på Pompey denna säsong, då kan vi glömma allt som heter direktuppflyttning eller playoff.
Hemmalagets bästa spelare för dagen Carl Baker fick efter att Enda Stevens hittat honom i mitten iväg ett skott som Marosi kunde rädda. Conor Chaplin missade sedan ett bra läge efter att Kal Naismith hittade honom i straffområdet, ynglingens skott med den lite sämre högern blev helt misslyckat.
Doncaster skulle utöka sin ledning i den 34:e minuten och det andra målet påminde en del om det första. Likt det första målet så var det en långboll, men denna gång skarvades bollen vid straffområdeskanten och landade framför Andy Williams som från nära håll kunde forcera in bollen i mål. Detta mål kan inte Forde eller Clarke lastas för eftersom det är Christan Burgess som förlorar duellen som resulterar i att Williams får bollen i straffområdet.
Strax därefter ropade hela Fratton Park på straff efter att Gareth Evans tunnlat Tommy Rowe och sedan gått i backen. Domaren med det roliga namnet Darren Deadman tyckte annorlunda och visade istället ett gult kort till Evans för filmning. Vid en första anblick tyckte jag att det såg ut som straff men efter att ha kollat på situationen igen så kan man se att det inte är så mycket kontakt mellan spelarna. Jag tycker att det är viss kontakt, samtidigt som Evans förstärker något i situationen. Jag har sett billigare straffar ges, men jag kan inte säga att det var fel att inte blåsa straff, det gula kortet var dock lite väl hårt.
Portsmouth skulle få till en reducering innan halvtidsvilan och det var Baker som hittade nätet. Målet var lite av en bjudning från gästernas Jordan Houghton. Evans inlägg var på väg till inspark då Houghton av någon anledning bestämde sig för att styra bollen till fristående Baker som kunde skicka in bollen i det närmsta krysset.
I den 54:e minuten gör Cook ett dubbelbyte då Naismith och Danny Rose kliver av och in kommer Lalkovic och Amine Lingazi. Gary Roberts hittade Chaplin, men även denna gång fick han inte till skottet som hamnade utanför. Burgess nickade därefter utanför från nära håll och i detta skede av matchen var det i princip spel mot ett mål. Cook gör sitt sista byte i den 71:a minuten när Chaplin ersätts av Curtis Main.
Baker var ytterst nära att kvittera när han styrde Lalkovic skott i överkanten av ribban. Main borde sedan ha kvitterat matchen efter att Roberts hittat honom i målområdet, men på något sätt lyckades han pricka Marosi istället för det öppna målet från en meters avstånd. Det är nästan svårare att träffa målvakten i det läget.
Clarke höll sedan på att bjuda Doncaster på ytterligare ett mål när han fick en felträff, men David Forde räddade honom efter ha tajmat sin utrusning något bättre denna gång. Portsmouth var sedan så nära man kan vara en kvittering då Roberts nick rensades på mållinjen. Publiken på Fratton Park och några spelare argumenterade för att bollen var inne, men det är helt omöjligt att se på de bilder jag har att tillgå. Burgess hade ytterligare en nick som även denna hamnade tätt utanför innan domaren blåste för halvtid.
Förlusten var den andra i följd och den tredje under de fyra senaste matcherna. Det är förvisso ingen skam att förlora mot Doncaster eller Blackpool. Det är framförallt försvarsspelet som oroar eftersom det för nuvarande är alldeles för lätt att göra mål på Portsmouth. David Forde har inte varit sig själv i de två senaste matcherna och Matt Clarke såg ringrostig ut, vilket i och för sig kanske inte är så konstigt.
Det offensiva spelet är jag inte oroad över, speciellt inte på hemmaplan då laget med lite flyt borde vunnit mot Doncaster. På bortaplan har det dock endast blivit två mål på fem matcher (varav ett på straff) i förhållande till sexton mål på sex matcher på Fratton Park. Den offensiva kapaciteten finns där, nu gäller det bara att den kommer fram även på bortaplan. Pompey placerar sig för tillfället på en sjätteplats med raden 5-2-4, vilket inte är tillräckligt bra för ett lag som ska tampas om direktplatserna. Det är endast Portsmouths playoff-motståndare i Plymouth som har gjort ett litet ryck i tabellen med sina 25 poäng i jämförelse med Pompeys 17.
För Portsmouth väntar nu bortamatcher mot Leyton Orient och serieledande Plymouth. Det börjar bli dags att vända den här negativa trenden och Paul Cook har minst sagt en tuff uppgift framför sig.
Portsmouth 1 – 2 Doncaster
0-1 Marquis (7), 0-2 Williams (34), 1-2 Baker (42)
Pompey: Forde; Evans, Burgess, Clarke, Stevens; Rose, Doyle; Baker, Roberts, Naismith; Chaplin
Doncaster: Marosi; Richardson, Wright, Butler, Evina; Houghton; Blair, Rowe; Coppinger; Marquis, Williams
Domare: Darren Deadman
Publik: 16 950 (449 bortasupportrar)
