Portsmouth 1 - 0 Sheffield United
Trots en tung anstormning från gästerna lyckades Portsmouth hålla undan och vinna sin sjätte raka match. För försvaret var detta ytterligare en triumf då detta var den sjätte raka hållna nollan. Det tangerade efterkrigsrekordet för Portsmouth.
Matchfakta
Pompey: Ashdown - De Laet, Halford, Rocha, Hreidarsson - Hogg (Mokoena 71), Mullins - Cotterill (Dickinson 80), Ward (Kanu 71), Nugent - Kitson (k)
Sheffield United: Simonsen - Nosworthy (Bent 77), Collins, Ertl, Lowton - Riise, Williamson, Doyle (Vokes 71), Quinn - Evans, Cresswell (k) (Bogdanovic 77)
Mål: 1-0 Hreidarsson 24
Domare: Russell Booth
Publik: 15096
Matchen
Portsmouth kom till matchen med ett mål i sikte, att inte släppa in något mål. Peter Mellor höll nollan i sex raka ligamatcher 1978, den längsta defensivt mållösa sviten för klubben sedan andra världskriget, och med Jamie Ashdowns fem raka nollor kunde man förlåta målvakten för att vara lite extra spänd. Sheffield Uniteds prekära tabelläge gjorde att de chansade mycket i sitt spel, och stundtals satte man hemmalaget under svåra prov. Prov som de klarade med den äran.
Inledningen gick dock helt och hållet åt hemmalaget som inom matchens inledande fem minuter kommit nära tre gånger. David Nugent tvingade fram en räddning av Steve Simonsen, Greg Halford kom nära efter en frispark och Neil Collins täckte undan ett skott från Nugent. Joel Ward slog sedan ett bra inlägg som inte nådde någon hemmaspelare innan Nugent återigen tvingade fram en räddning av Simonsen. Det kom inte direkt som en överraskning när Hermann Hreidarsson skickade in 1-0 efter att gästerna inte fått undan David Cotterills hörna.
Målet väckte United so, nu började skapa lite lägen. En tilltrasslad situation kunde resulterat i kvittering men bollen studsade hemmalagets väg. Ashdown räddade sedan ett avslut från Richard Cresswell.
Portsmouth hade också chanser. Hreidarsson sprang över halva planen för att komma först på Dave Kitsons inlägg, men språngnicken gick tätt utanför. Kitson fick sedan på en bra volleyträff men skottet gick rakt på Simonsen. Så långt såg allt mycket bra ut för hemmalaget.
Fem minuter in på andra halvlek borde 2-0 kommit. Kitson kom fri, Simonsen räddade och Nugent sköt i burgaveln. Sedan tog gästerna över mer och mer, men chanserna var inte många. Bästa chansen fick Stephen Quinn, som frispelad i straffområdet sköt utanför Ashdowns stolpe. Ett avslut som var typiskt för ett bottenlag eller en anfallare ur form.
Kanu kom in och visade klass direkt med en skarv som frispelade Nugent, men Simonsen räddade återigen. Man fick känslan av att alla missar skulle straffa sig till slut, för United vägrade ge upp. Dock skapades ytterst få lägen och det enda som egentligen hände var att Collins nickade i famnen på Ashdown från nära håll. Försvaret höll väl och nollan höll den också. Sex raka segrar utan att ha släppt in mål är en fantastisk bedrift för ett mittenlag i den här relativt målglada serien.
